Qué es la banda de esquisto?
La banda de esquisto se refiere al nivel de precios en el que la mayoría de los yacimientos norteamericanos a los que se puede acceder con tecnología de fracturación hidráulica resultan rentables. La banda de esquisto fue acuñada por Olivier Jakob, antiguo director general de Petromatrix, quien identificó una banda de precios en la que la producción de fracking se desconecta y en la que la producción de fracking comienza a aumentar hasta alcanzar su plena capacidad. El aumento potencial de la producción dentro de esa banda hace que aumente la producción mundial y puede frenar las subidas de precios, a menos que la demanda supere significativamente la oferta adicional.
Puntos clave
- La banda de esquisto se refiere a los niveles de precios del petróleo & los mercados de gas que hacen que el fracking merezca la pena desde el punto de vista económico.
- A medida que la tecnología mejora haciendo que la extracción sea menos costosa y más productiva, los niveles de la banda de esquisto pueden disminuir.
- A medida que más empresas aumentan la producción cuando se supera el nivel de la banda de esquisto, llega más oferta al mercado, lo que puede hacer que los precios vuelvan a caer por debajo de ella.
Entender la banda de esquisto
Si se demuestra que es un factor constante del mercado, la banda de esquisto desempeñará un papel importante en la evolución de los precios del petróleo. Los puntos de precio que crean la banda se situaron originalmente en 45 dólares por barril para el descenso de la producción y en 65 dólares por barril para el punto en el que la producción de esquisto avanza a toda máquina. Ambas cifras se redujeron en 5 dólares por barril cuando se hizo evidente que la tecnología detrás de la producción de esquisto había mejorado hasta el punto de que los pozos fracturados se completan de manera más eficiente por un menor costo por barril.
La banda de esquisto y la inversión en exploración
La banda de esquisto tiene sentido desde una perspectiva económica. Hay pozos de esquisto que parecen ganar dinero por debajo de los 45 dólares el barril, pero a estos niveles se invierte menos en nuevos pozos y plataformas. Aunque la tecnología y su uso están mejorando a medida que se perforan más pozos, no hay garantía de que un nuevo pozo sea rentable a 40 dólares el barril. Sin embargo, las probabilidades de que un pozo de fracking sea rentable a 60 dólares el barril lo convierten en una apuesta mucho más segura para las empresas energéticas.
La cuestión más importante es el efecto de amortiguación de los precios que tendrá la banda de esquisto en el mercado. Los pozos de esquisto se ponen en marcha en poco tiempo y tienden a producir a niveles elevados al principio con una fuerte caída posterior. Así, la producción de esquisto requiere un suministro constante de nuevos pozos que se perforan y se preparan para el fracking. En caso de picos de demanda a corto plazo, las plataformas de perforación de esquisto pueden proporcionar la oferta adicional, conteniendo los precios. El suministro a largo plazo es incierto, pero se espera que se invierta más dinero en plataformas para permitir una mayor producción una vez que se haya superado la banda de esquisto.
La banda de esquisto y la oferta ágil
Hay otros factores que influyen en los precios del petróleo, como la cantidad de petróleo que se almacena hasta que los precios mejoren. En periodos de extremo exceso de oferta y de inventarios récord, la banda de esquisto puede no tener la oportunidad de influir en los precios. Sin embargo, cuando la demanda empiece a aumentar, la banda de esquisto será la primera línea de producción ágil en responder y, en consecuencia, frenará la subida de precios.