Qué es el plazo
Dependiendo del contexto, la expresión término puede significar un par de cosas en finanzas. Puede referirse a la vida útil asignada a un activo o a un pasivo, a lo largo de la cual se espera que el valor del activo/pasivo aumente o disminuya, dependiendo de su naturaleza.
También puede referirse al periodo de tiempo asignado a la vida útil de cualquier inversión. En el caso de la deuda, podría referirse al tiempo que tardan todos los pagos en ser realizados por el prestatario y recibidos por el prestamista. En el caso de una inversión de capital, el tiempo que transcurre entre la adquisición del capital y su venta o retirada de las participaciones por otro motivo.
Un término también puede especificar una disposición o la naturaleza de un acuerdo o contrato, como en términos y condiciones.
Entender un plazo
La vida de un activo o de una inversión se divide generalmente en dos categorías principales: a corto y a largo plazo. Una inversión puede mantenerse durante un periodo de tiempo muy, muy corto; por ejemplo, un operador diario puede comprar y vender una acción en cuestión de segundos. Por otro lado, la vida de una inversión puede ser tan larga como la de un terreno, que puede abarcar varias generaciones y pasar por las manos de muchos inversores.
Puntos clave
- El término puede tener múltiples significados según el contexto.
- Puede referirse al periodo de tiempo de una inversión, a las disposiciones de un acuerdo o contrato y a la vida útil asignada a un activo o un pasivo.
- El plazo (o vencimiento) de un producto puede desempeñar un papel importante a la hora de evaluar el riesgo de un valor.
Los productos de renta fija suelen añadir un tercer plazo: el intermedio. Se dice que los bonos a corto plazo tienen un vencimiento, o plazo, inferior a un año. Los bonos intermedios tienen un plazo de entre dos y diez años. Por último, los bonos a largo plazo tienen un vencimiento superior a 10 años.
Al evaluar diferentes valores, el plazo (o vencimiento) de un producto puede desempeñar un papel importante o insignificante a la hora de evaluar el riesgo del valor. Por ejemplo, el bono del Tesoro a dos y diez años no tiene una prima real por riesgo de crédito a lo largo del tiempo, ya que el U.S. está prácticamente libre de impagos entre sus deudas a corto y largo plazo. Sin embargo, para un bono calificado como basura, hay una gran diferencia de riesgo crediticio entre un bono que vence en dos años y otro que vence en 10 años.
Ejemplo de plazo
Jay es un day trader. Se compra un valor el lunes y se vende el martes. El plazo de su participación en el valor era de un día. Jay también tiene un seguro de vida que tiene un plazo de 20 años, lo que significa que vencerá en 20 años y Jay recibirá un pago de la compañía de seguros. Finalmente, Jay vive en un apartamento alquilado. Según los términos de su acuerdo con el propietario, tiene que pagar el alquiler antes del día 5 de cada mes.
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