A lo largo de los años, se han presentado varios proyectos de ley para establecer normas codificadas sobre la fiscalidad de los bienes vendidos por Internet. Entre los que están a favor se encuentran los minoristas de tiendas físicas que han visto cómo gran parte de su negocio se ha visto socavado por los precios más baratos en línea. Entre los que están en contra se encuentran los defensores del comercio electrónico, que argumentan que para sobrevivir, las empresas nuevas y emergentes necesitan estar libres de ciertas regulaciones gubernamentales para crecer.
Puntos clave
- Las ventas por Internet se ven favorecidas por el entorno libre de impuestos sobre las ventas que todavía existe en muchos lugares.
- El entorno libre de impuestos sobre las ventas en Internet ha animado a los consumidores a comprar bienes fuera del estado, a ejercer un sentido adicional de autonomía personal y a aplicar un mayor escrutinio cuando buscan la calidad de los bienes.
- A medida que los ingresos en línea han aumentado, los estados han impuesto cada vez más el impuesto sobre las ventas a los artículos comprados en línea.
Intentos de impuesto sobre las ventas por Internet
Los proyectos de ley que se han votado incluyen la Ley de Equidad de Main Street de 2011, la Ley de Equidad del Mercado de 2011 y la Ley de Equidad del Mercado de 2015. Mientras que las dos primeras no fueron ratificadas, la Ley de Equidad del Mercado de 2015 está siendo revisada para su consideración por el comité antes de ser presentada al Senado o a la Cámara a partir de noviembre de 2015.
En 2018, se tomó una decisión suprema en el caso de Dakota del Sur contra. Wayfair que ha establecido la norma actual para los estados que buscan gravar las ventas realizadas fuera del estado por vendedores remotos o en línea. El Tribunal dictaminó que corresponde a cada estado decidir cómo aplicar las leyes de venta a distancia. A partir de 2020, 43 estados y el Distrito de Columbia exigen la recaudación del impuesto sobre las ventas a distancia (con algunos estados que eximen a las pequeñas empresas por debajo de una determinada cantidad de ingresos brutos).
Cómo sucede
Para que el presidente considere su aprobación, un proyecto de ley debe ser aprobado tanto en la U.S. Senado y Cámara de Representantes. Aunque la Ley de Equidad no impondría ningún impuesto a las ventas por Internet a nivel federal, permitiría a los distintos estados imponer impuestos básicos a nivel estatal.
A medida que los estadounidenses se acercan a la posibilidad de que ciertas transacciones de venta por Internet sean gravadas, los empresarios, los consumidores y los comercios minoristas deben considerar cómo podrían verse afectados por un impuesto nacional sobre las ventas por Internet. Aunque los ingresos fiscales pueden ayudar a las infraestructuras locales y federales, junto con los programas patrocinados, los consumidores tendrán que compensar pagando precios más altos por bienes que antes podían ser atractivos porque eran más baratos que los que se encontraban en las tiendas locales.
Los profesionales
Al colocar un impuesto sobre las ventas de Internet, el gobierno que recauda los ingresos fiscales puede utilizarlos para agregar a la infraestructura actual y a los programas patrocinados por el gobierno, o puede destinar los fondos al pago de la deuda. Al imponer un impuesto sobre las ventas por Internet en todo el país, el gobierno podría obtener una importante fuente de ingresos adicionales.
La mayoría de los ingresos provendrían de las mayores fuentes de venta en línea, como Amazon y eBay. Los ingresos procedentes de las pequeñas tiendas especializadas y de nicho serían considerablemente menores. Los beneficios de los ingresos fiscales añadidos dependerán en gran medida de cómo el gobierno asigne los fondos adicionales.
El aumento de los precios generales de los bienes provocado por la introducción del impuesto sobre las ventas fomentará una mayor competencia entre las tiendas virtuales y las físicas. Aunque la gran mayoría de las transacciones se siguen realizando en tiendas cercanas al lugar de residencia de los consumidores, estas tiendas han perdido sin duda clientes como consecuencia del comercio electrónico.
Los Contras
Dado que las empresas de Internet a veces parecen operar desde ubicaciones ambiguas, la aplicación de estas leyes y la identificación del nexo, que es el estado o el principado en el que la empresa se identifica como asociada en términos geográficos, puede ser difícil y llevar mucho tiempo a los reguladores. Las grandes empresas con operaciones supeditadas a un nivel de transparencia, como es el caso de Walmart, no tienen dificultades para establecer el nexo.
Tampoco está claro cómo el gobierno impondrá las leyes en Internet. Imponer regulaciones al comercio online puede ser excesivamente difícil ahora mismo, pero a medida que el porcentaje de transacciones de venta se desplace hacia lo virtual y se aleje de lo físico, los gobiernos serán cada vez más conscientes de la pérdida de ingresos fiscales.
Si los bienes comprados por Internet están gravados, esto aumentará los precios de los bienes para el consumidor. Hará que la gente vuelva a las tiendas físicas para comprar, lo que puede ayudar a las economías locales, pero también podría perjudicar el crecimiento del mercado libre en Estados Unidos. La posibilidad de hacer negocios sin impuestos sobre las ventas ha sido una faceta atractiva para los propietarios de nuevas empresas que no tienen el capital inicial o el tiempo para alquilar un local físico.
Imponer regulaciones al comercio minorista online puede ser difícil, pero a medida que el porcentaje de transacciones de venta se desplaza hacia lo virtual y se aleja de lo físico, los gobiernos probablemente serán más conscientes de la pérdida de ingresos fiscales.
Fuentes del artículo
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