En 1913, la Ley de la Reserva Federal estableció el Sistema de la Reserva Federal (SFR), una entidad gubernamental independiente que serviría de banco central a la U.S. gobierno. Además de la Junta de Gobernadores, el Consejo de Administración y el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC), la ley creó un sistema de 8 a 12 Bancos de la Reserva Federal repartidos por todo Estados Unidos. En conjunto, la misión de los bancos es proporcionar a la nación una política monetaria estable y un sistema financiero seguro y flexible, pero ¿qué hacen realmente los Bancos de la Reserva?
Puntos clave
- El Sistema de la Reserva Federal de la U.S. dirige la política monetaria del país y regula sus instituciones bancarias.
- El sistema se compone de un mínimo de 8, y un máximo de 12, bancos regionales miembros de la reserva, cada uno de los cuales se centra en su zona geográfica particular, en coordinación con la Fed de Nueva York.
- En la actualidad se encuentran en Boston, Nueva York, Filadelfia, Cleveland, Richmond, Atlanta, Chicago, St. Louis, Minneapolis, Kansas City, Dallas y San Francisco.
Una red de bancos federales regionales
Los 12 bancos de la Reserva supervisan a los bancos regionales miembros, protegen los intereses económicos regionales y garantizan que el público tenga peso en las decisiones del banco central. Aunque los bancos de la Reserva Federal no tienen ánimo de lucro, generan ingresos por los intereses de los títulos públicos adquiridos a través de las acciones de política monetaria de la Fed y por los servicios financieros prestados a las instituciones de depósito. Cada año, después de contabilizar los gastos de funcionamiento, los bancos regionales devuelven el exceso de beneficios a la U.S. Tesoro. En general, estos bancos regionales se ocupan de cuatro tareas generales: formular la política monetaria, supervisar las instituciones financieras, facilitar la política gubernamental y prestar servicios de pago.
Facilitan la política monetaria
Los bancos regionales hacen cumplir las políticas monetarias que establece el Consejo de Administración asegurando que todas las instituciones de depósito -cajas comerciales y mutuas de ahorro, asociaciones de ahorro y préstamo y cooperativas de crédito- puedan acceder al efectivo al tipo de descuento vigente.
También ayudan al FOMC y a la Reserva Federal contribuyendo a la formulación de la política monetaria. Cada banco regional cuenta con una plantilla de investigadores que recopila información sobre su región, analiza los datos económicos e investiga la evolución de la economía. Estos investigadores asesoran a los presidentes de los bancos regionales en materia de política, que luego dan a conocer la información a sus representados con el fin de sondear la opinión pública.
Supervisión de las instituciones miembros
La Junta de Gobernadores delega la mayor parte de las responsabilidades de supervisión de las instituciones miembros en los Bancos de la Reserva, que se encargan de realizar exámenes in situ y a distancia, de inspeccionar los bancos constituidos por el Estado y de autorizar la constitución de bancos. También se aseguran de que las instituciones de depósito mantengan el coeficiente de reserva adecuado, es decir, la proporción de depósitos que debe mantenerse en reserva como efectivo. Además, los Bancos de la Reserva son responsables de redactar la normativa de las leyes de crédito al consumo y de garantizar que las comunidades tengan acceso a un crédito suficiente por parte de los bancos.
Al servicio del Gobierno
Los Bancos de la Reserva también prestan servicios financieros al gobierno federal actuando como enlace entre el Departamento del Tesoro y las instituciones de depósito. Los bancos regionales recaudan el impuesto sobre el desempleo y la renta, los impuestos especiales para depositarlos en el Tesoro y emiten y amortizan bonos, así como T-bills en las asignaciones especificadas para mantener el nivel deseado de reservas bancarias.
Además, los Bancos de la Reserva mantienen las cuentas operativas y de transacciones del Departamento del Tesoro, al mantener las garantías de las agencias gubernamentales para asegurar los fondos que están depositados en instituciones privadas. Los bancos también realizan pagos regulares de intereses sobre las obligaciones pendientes del gobierno.
Servicio a las instituciones de depósito
La distribución de papel moneda a las instituciones de depósito autorizadas es otra de las funciones de los Bancos de Reserva. El exceso de efectivo se deposita en los Bancos de la Reserva cuando la demanda es escasa; cuando la demanda es elevada, las instituciones pueden retirar o pedir préstamos a los bancos. Los bancos regionales cuentan con la infraestructura electrónica necesaria para gestionar las transferencias electrónicas, moviendo los fondos entre sus 7.800 instituciones depositarias.
Además, los Bancos de Reserva son un sistema de compensación de cheques que procesa 14.5.000 millones de cheques anuales a partir de 2018 y los dirige a la institución depositaria correcta. Los Bancos de la Reserva también proporcionan cámaras de compensación automatizadas que permiten a las instituciones de depósito intercambiar pagos para realizar depósitos directos de nóminas y pagos de hipotecas.
El resultado final
La red de Bancos de la Reserva, a menudo llamada un banco para los bancos, cumple las órdenes de la Fed, proporciona apoyo a los bancos miembros de todo el país y cultiva prácticas bancarias seguras. Muchos de los servicios que prestan estos bancos son similares a los que ofrecen los bancos ordinarios, con la diferencia de que los Bancos de la Reserva prestan estos servicios a los bancos y no a los particulares o a las empresas. Los bancos de reserva mantienen las reservas de efectivo y conceden préstamos a las instituciones de depósito, hacen circular el dinero y prestan servicios de pago a miles de bancos.
Sin estos bancos regionales, la Reserva Federal no podría sancionar sus políticas en todo el país, ni gobernar los miles de instituciones de depósito, ni garantizar que el banco central escuche las voces de los habitantes de cada región a la hora de tomar decisiones políticas. Son los agentes fiscales y los brazos operativos del banco central.
Fuentes del artículo
Nuestro equipo requiere que los escritores utilicen fuentes primarias para apoyar su trabajo. Estos incluyen libros blancos, datos gubernamentales, informes originales y entrevistas con expertos del sector. También hacemos referencia a la investigación original de otras editoriales de renombre cuando es apropiado. Puede obtener más información sobre las normas que seguimos para producir contenidos precisos e imparciales en nuestro
política editorial.