Si no ganas mucho y apenas puedes pagar las facturas, la idea de ahorrar dinero puede parecer irrisoria. Cuando sólo te quedan 5 dólares a final de mes, para qué molestarse en intentar ahorrar? Porque todo el mundo tiene que empezar por algún sitio, y si se esfuerza, es probable que su situación financiera mejore con el tiempo. Ahorrar dinero merece la pena. Te da tranquilidad, te da opciones, y cuanto más ahorres, más fácil será acumular ahorros adicionales.
Tranquilidad
¿Quién no se ha quedado despierto a las 3:00 a. m.?.m. preguntándose cómo iban a permitirse algo que necesitaban? Si el dinero es realmente escaso, puede que te preguntes cómo vas a pagar el alquiler la semana que viene. Si está un poco más arriba en la escala financiera, puede que le preocupe cuántos meses podrá pagar las facturas si pierde su trabajo. Más adelante, los pensamientos sobre el dinero que le quitan el sueño pueden centrarse en el pago de la universidad de sus hijos o en tener suficiente dinero para jubilarse.
A medida que vaya acumulando ahorros, sus preocupaciones financieras deberían disminuir, siempre y cuando viva dentro de sus posibilidades. Si la primera semana del mes en curso ya tiene cubierto el alquiler del mes siguiente, si sabe que puede arreglárselas sin trabajar de tres a seis meses, si tiene cuentas de ahorro para la educación de sus hijos y su propia jubilación que va financiando regularmente, dormirá mejor por la noche. La reducción del estrés que supone tener dinero en el banco libera su energía para pensamientos y actividades más agradables. Encontrar la mejor cuenta de ahorro es la clave para asegurarse de que el dinero que ahorra le genera los mayores intereses.
Opciones ampliadas
Cuanto más dinero tenga ahorrado, más controlará su propio destino. Si tu trabajo te tiene al borde de un ataque de nervios, puedes dejarlo, aunque no tengas un nuevo trabajo todavía, y tomarte un tiempo libre para recuperar la cordura antes de buscar un nuevo empleo. Si estás cansado de vivir en un barrio inseguro, puedes mudarte a una zona más segura porque tendrás suficiente para el depósito de un apartamento mejor o para el pago inicial de una casa más bonita.
Si te pones enfermo y necesitas una atención sanitaria costosa que tu seguro no cubre, tendrás una forma de pagarla aunque no puedas trabajar mientras recibes el tratamiento. Y saber que tiene opciones gracias al dinero que ha ahorrado puede darle aún más tranquilidad.
No, el dinero no resuelve todos los problemas. Si te despiden, puedes tardar hasta dos años en encontrar un nuevo trabajo. Algunas enfermedades no desaparecen por muchos procedimientos que te puedas permitir, y la delincuencia aleatoria puede ocurrir incluso en una comunidad supuestamente segura y cerrada. Pero con más dinero en el banco para hacer frente a problemas como éstos, tienes más probabilidades de salir adelante.
El dinero trabaja para ti
La mayoría de nosotros dedicamos cientos de horas de trabajo cada año para ganar la mayor parte de nuestro dinero. Pero cuando tienes ahorros y guardas tus fondos en los lugares adecuados, tu dinero empieza a trabajar para ti. Con el tiempo, necesitará trabajar cada vez menos a medida que su dinero trabaje más y más, y finalmente, podrá dejar de trabajar por completo.
Qué significa que su dinero trabaje para usted? Cuando empieces a ahorrar, querrás poner tu dinero en un lugar seguro, donde puedas acceder a él de inmediato para gastos imprevistos. Eso significa que una cuenta de ahorro en línea, en la que podrías ganar un 1% de interés anual, ni siquiera sigue el ritmo de la inflación, que suele rondar entre el 1% y el 2% anual. Incluso tendrá que pagar impuestos sobre sus escasas ganancias del 1%. Cualquier cosa es mejor que ganar un 0%, o no tener ahorros y endeudarse con tarjetas de crédito, lo que le costará entre un 10% y un 30% de intereses al año.
Una vez que hayas ahorrado entre tres y seis meses de gastos en tu fondo de emergencia, puedes empezar a ahorrar dinero en una cuenta de jubilación con ventajas fiscales. Ahí es donde empieza la magia. Estas cuentas, como la Roth IRA o la 401(k), le permiten invertir en el mercado de valores. No pagará ningún impuesto sobre las ganancias de la inversión, lo que hará que su dinero crezca aún más rápido. Con una cuenta IRA Roth, usted contribuye con dólares después de impuestos, y todo lo que hay en la cuenta es suyo. Con un plan 401(k), puedes contribuir antes de impuestos, lo que te da más dinero para invertir por adelantado; pagarás impuestos cuando retires el dinero en la jubilación. (Si no está seguro de si es mejor pagar impuestos ahora o más tarde, puede cubrir sus apuestas y contribuir tanto a su plan de jubilación patrocinado por el empleador como a una IRA Roth).) La tercera opción, una IRA tradicional, le permite contribuir con dólares antes de impuestos como lo hace con un 401(k).
Si tienes unos ingresos altos y unos gastos bajos, puedes acumular lo suficiente para jubilarte en 10 años. Para la mayoría de las personas, se necesitan más de 40 años. Pero en algún momento, si ahorra e invierte con regularidad, debería poder vivir de los ingresos generados por sus inversiones, el dinero ahorrado que está trabajando para usted. Cuanto antes empiece, más tiempo tendrá una pequeña cantidad de dinero para crecer gracias al milagro de la capitalización.
El resultado final
Ahorrar dinero es increíblemente importante. Te da tranquilidad, amplía tus opciones para tomar decisiones que tienen un efecto importante en tu calidad de vida y, con el tiempo, te da la opción de jubilarte. La mayoría de las personas que son ricas lo han conseguido gracias a una combinación de su propio trabajo duro y de decisiones inteligentes de ahorro e inversión. Tú también puedes convertirte en una de esas personas.
Fuentes del artículo
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