Existe una plétora de artículos sobre el oro como inversión financiera, así que aquí nos centramos en los aspectos sociales y psicológicos del oro.
Puntos clave
- Desde la civilización antigua, desde los egipcios hasta los incas, el oro ha ocupado un lugar especial de valor real y simbólico para la humanidad.
- Además, el oro se ha utilizado como moneda de cambio, como depósito de valor y como joya valiosa y otros artefactos.
- El valor del oro es, en última instancia, una construcción social: es valioso porque todos estamos de acuerdo en que lo ha sido y lo será en el futuro.
- Sin embargo, el brillo y las cualidades metálicas del oro, su relativa escasez y la dificultad de su extracción han contribuido a la percepción del oro como un producto valioso.
Por qué el oro siempre ha tenido valor?
Hay quien sostiene que el oro no tiene valor intrínseco, que es una reliquia bárbara que ya no tiene las cualidades monetarias del pasado. Sostienen que en un entorno económico moderno, el papel moneda es el dinero a elegir; que el oro sólo vale como material para hacer joyas.
En el otro extremo del espectro están los que afirman que el oro es un activo con varias cualidades intrínsecas que lo hacen único y necesario para que los inversores lo tengan en sus carteras. Creen que los inversores tienen tantas razones para invertir en oro como vehículos para hacerlo.
La dicotomía esencial de Gold's
La mayoría estaría de acuerdo en que el oro siempre ha tenido valor por todas estas razones: como componente de la joyería decorativa, como moneda en algún momento y como inversión. Pero además de estos valores concretos, nosotros añadiríamos otra característica del oro que, aunque más difícil de precisar, es igual de real: su misterio. Parte del propio atractivo del oro es el misterio de su atractivo.
En el mundo de las finanzas y la inversión, a menudo nos gusta pasar de puntillas sobre la palabra „misterio.” Sin embargo, como ocurre con la mayoría de las disciplinas, siempre hay un lugar para la ciencia y el arte, e incluso para el misterio.
El oro puede estimular una experiencia personal subjetiva, pero también puede objetivarse si se adopta como sistema de intercambio.
Esta duplicidad es un enigma exclusivo del oro como mercancía. El oro puede ser algo cuantitativo y tangible, como el dinero, y al mismo tiempo puede encarnar algo efímero, como un sentimiento, incluso un conjunto de sentimientos. Así, parte de la razón por la que el oro siempre ha tenido valor radica en la psicología y la naturaleza de la experiencia humana.
El oro puede existir como algo cuantitativo y tangible al tiempo que encarna lo cualitativo y efímero.
El oro, el metal del bienestar
Es un día frío a mediados de diciembre. Usted pasea por la Quinta Avenida de Nueva York -solo o con un conocido- para ver los escaparates de las tiendas navideñas. Es el final de la tarde y la escasa luz invernal ha empezado a desvanecerse; incluso se ha oscurecido antes por la amenaza de nieve o lluvia de hoy. Las campanas del Ejército de Salvación se apagan y se alejan; el cielo desciende, acercándose a ti, mientras caen los primeros copos de invierno.
Se detiene, atraído por un escaparate de Tiffany con unas discretas piezas de oro. Formas de oro amarillo, rosa y blanco exquisitamente diseñadas asoman entre una exótica muestra de corales y fauna submarina. Las luces golpean como el sol, coaccionando la incandescencia del metal's. De repente, se levanta un viento enérgico que hace que los copos se arremolinen más rápido a su alrededor. "Hmmm," usted piensa, "Chocolate caliente? Un coñac?" Te metes en el bar de un hotel cercano -el St. Regis, tal vez, acogido con su familiar chimenea.
Tal vez no haya tenido esta misma experiencia. Pero se entiende la idea.
Algo en la calidez del oro habla de nuestra necesidad humana de confort y nutrición.
En busca de un metal para adorar
Nuestros antepasados tuvieron que idear un método de intercambio más fácil de aplicar que el sistema de trueque. Una moneda es uno de esos medios de intercambio. De todos los metales de la tabla periódica de elementos, el oro es la opción lógica. Podemos descartar otros elementos que no sean metales porque una moneda gaseosa o líquida no es muy práctica desde el punto de vista de la portabilidad personal. Esto deja a metales como el hierro, el cobre, el plomo, la plata, el oro, el paladio, el platino y el aluminio.
Hierro, plomo, cobre y aluminio. Estos metales son propensos a corroerse con el tiempo, por lo que no serían un buen valor en términos de almacenamiento, que es lo que se requiere de las monedas; y mantener los metales para que no se corroan es un trabajo intensivo. El aluminio se siente muy ligero e insustancial, lo que no es ideal para una moneda-metal que podría invocar sentimientos de seguridad y valor.
Los „metales nobles.” El platino o el paladio son opciones razonables porque, en su mayoría, no reaccionan con otros elementos -es decir, producen poca corrosión-, pero son demasiado raros para generar suficientes monedas que circulen. Para asignar valor a un metal, debe ser algo raro -para que no todo el mundo produzca monedas- pero lo suficientemente disponible como para que se pueda crear un número razonable de monedas para el comercio.
El oro y la plata. El oro no se corroe y puede fundirse sobre una llama, por lo que es fácil de trabajar y estampar como moneda. La plata y el oro son metales hermosos y fáciles de convertir en joyas, y ambos metales preciosos tienen sus propios devotos en los círculos de joyería fina.
El oro, el metal misterioso
Aunque la plata se puede pulir y texturizar de múltiples maneras para que atraiga la luz y la mirada, no hay ningún metal como el oro. A diferencia de otros elementos, el oro posee naturalmente una sutil gama de colores únicos y hermosos. Los átomos del oro son más pesados que los de la plata y otros metales. Este atributo hace que los electrones se muevan más rápido, lo que a su vez permite que parte de la luz sea absorbida por el oro, un proceso que la teoría de la relatividad de Einstein ayudó a discernir.
Quizás la cualidad física del oro de absorber la luz hace que su brillo especial surja literalmente de su interior.
Oro, psicología y sociedad
Si la economía moderna de papel moneda se derrumbara, el oro podría no tener un uso inmediato – mientras cunde el pánico y la gente lucha por sus necesidades básicas – pero acabará por hacerlo.
Los humanos son animales de manada. Preferimos la compañía de otros humanos (en mayor o menor medida) a la independencia total. Es más fácil trabajar en grupo que intentar vivir de la tierra por nuestra cuenta. Este rasgo humano nos obliga a encontrar formas de colaborar, lo que a su vez nos lleva a encontrar formas de intercambiar bienes y servicios de forma fácil y eficiente.
El oro ofrece la comodidad de la sostenibilidad. El oro es la elección lógica para este intercambio. Si ocurre una catástrofe y el papel moneda y el sistema que lo sustenta dejan de existir, volveremos al oro. Podría decirse que el oro es una de las únicas sustancias en la tierra con todas las cualidades para el trabajo, incluyendo la sostenibilidad.
Cómo un broche de oro puede convertirse en un filete de Wagu. Un trozo de oro puede no tener un valor físico inmediato para la persona que lo tiene; no puede comer o beber, por ejemplo. Pero si la sociedad acuerda convertir el oro en monedas en un sistema de intercambio de bienes, entonces esa moneda asumiría instantáneamente un valor. Lo que en un principio no era comestible puede convertirse en una cena de bistec de wagyu, por ejemplo.
Porque otros creen que el oro tiene valor, usted también lo hace; y porque creen que usted valora el oro, otros también lo valoran.
El resultado final
Desde una perspectiva elemental, el oro es la opción más lógica como medio de intercambio de bienes y servicios. El metal es lo suficientemente abundante como para crear monedas pero lo suficientemente raro como para que no todo el mundo pueda producirlas. El oro no se corroe, por lo que es un depósito de valor sostenible, y los seres humanos se sienten física y emocionalmente atraídos por él. Las sociedades y las economías han dado valor al oro, perpetuando así su valor.
El oro es el metal al que recurrimos cuando otras formas de moneda no funcionan, lo que significa que el oro siempre tendrá valor tanto en los tiempos difíciles como en los buenos.
Fuentes del artículo
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