La industria petrolera se rige por auges y caídas. Los precios suelen subir durante los periodos de fortaleza económica mundial en los que la demanda supera a la oferta. Los precios caen cuando ocurre lo contrario y la oferta supera a la demanda. Mientras tanto, la oferta y la demanda de petróleo se rigen por una serie de factores clave:
- Los cambios en el valor del U.S. dólar
- Cambios en las políticas de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP)
- Cambios en los niveles de producción e inventario de petróleo
- La salud de la economía mundial
- La aplicación (o el colapso) de los acuerdos internacionales
En particular, 2015 ofrece un interesante ejemplo de cómo los cinco factores pueden conspirar para enviar los precios a mínimos históricos. En ese momento, el precio del crudo cayó más de la mitad en menos de un año, alcanzando mínimos que no se habían visto desde la última recesión mundial.
En ese momento, muchos ejecutivos petroleros creían que pasarían años antes de que el petróleo volviera a los 100 dólares por barril. Tenían razón, al menos a partir del 30 de julio de 2021, cuando el precio del barril de crudo era de 73 dólares.95.
Se pueden identificar cinco factores principales que han hecho bajar los precios del crudo y los han mantenido bajos.
Puntos clave a tener en cuenta
- El año 2015 fue una tormenta perfecta para los precios del petróleo.
- El dólar estaba fuerte. Los inventarios eran enormes. La economía era débil. Y la producción estaba creciendo.
- Todos estos factores llevaron el precio del crudo a menos de 40 dólares por barril.
1. El dólar se fortalece
En 2015, el dólar se situó en máximos de 12 años frente al euro.
Eso presionó los precios del mercado porque los precios de las materias primas suelen cotizarse en dólares, y caerán cuando el dólar.S. el dólar es fuerte.
Por ejemplo, la subida del dólar en la segunda mitad de 2014 provocó un descenso brusco poco habitual en todos los principales índices de materias primas.
2. La OPEP mantiene los niveles de producción
La OPEP, el cártel de productores de petróleo que fija los niveles de producción, no estaba dispuesta a apuntalar los mercados del petróleo recortando sus niveles de producción.
Los ministros del petróleo dijeron en un comunicado que habían "coincidido en que unos precios del petróleo estables -en un nivel que no afectara al crecimiento económico mundial pero que, al mismo tiempo, permitiera a los productores recibir unos ingresos decentes e invertir para satisfacer la demanda futura- eran vitales para el bienestar económico mundial."
Los precios del crudo de referencia de la OPEP cayeron nada menos que un 50% después de que la organización decidiera no recortar la producción en esa reunión de 2014 en Viena.
3. Crecen los inventarios mundiales
Los precios de los futuros del crudo bajaron a finales de septiembre de 2015 cuando se hizo evidente que las reservas de petróleo crecían en medio del aumento de la producción.
La Administración de Información Energética (EIA) informó de que los inventarios mundiales de petróleo aumentaron en todos los trimestres de 2015, con una acumulación neta de inventarios del 1.72 millones de barriles diarios. Esa fue la tasa más alta desde al menos 1996. A finales de 2015, los precios del petróleo estaban por debajo de los 40 dólares por barril, el nivel más bajo desde 2009.
Se esperaba que la producción total de petróleo a finales de 2015 aumentara a más del 9.35 millones de barriles diarios, por encima de las previsiones anteriores de 9.3 millones de barriles diarios.
4. La economía se debilita
Mientras la oferta de petróleo se hacía cada vez más abundante en 2015, la demanda mundial de petróleo disminuía. Las economías de Europa y de los países en desarrollo se debilitan. Los vehículos son cada vez más eficientes en cuanto a combustible.
Mientras tanto, la devaluación de China de su propia moneda sugirió que su economía podría estar debilitándose también. Dado que China es el mayor importador de petróleo del mundo, esto supuso un gran golpe para la demanda mundial y provocó una reacción negativa en los precios del crudo.
5. Irán llega a un acuerdo
En julio de 2015, la U.S. y varias otras potencias mundiales firmaron un acuerdo que levantó las sanciones económicas contra Irán.
El acuerdo nuclear iraní, como se conoció, liberó a Irán para comenzar a exportar petróleo de nuevo. Los inversores temen que se sume a la sobreoferta mundial de petróleo, arrastrando aún más los precios.
(Irán se retiró del acuerdo en 2019 después de que el entonces presidente Donald Trump ordenara el asesinato del general iraní Qasem Soleimani. El presidente Joe Biden ha manifestado su voluntad de que se restablezca.)
Fuentes del artículo
Nuestro equipo exige a los escritores que utilicen fuentes primarias para respaldar su trabajo. Entre ellos se incluyen libros blancos, datos gubernamentales, informes originales y entrevistas con expertos del sector. También hacemos referencia a investigaciones originales de otras editoriales de renombre cuando es necesario. Puede obtener más información sobre las normas que seguimos para producir contenidos precisos e imparciales en nuestro
política editorial.