Tener un concepto nuevo y brillante que seguro que le hará ganar una fortuna? Hay un paso crucial que cualquier inventor o artista debe dar antes de lanzar su idea al mercado: protegerla con una patente, una marca comercial o un derecho de autor del gobierno.
Las tres ofrecen un escudo legal contra los imitadores que intentan sacar provecho de su idea. Sin embargo, cada designación se aplica a un tipo específico de propiedad intelectual, por lo que es importante conocer las diferencias.
Puntos clave
- Una patente es un derecho de propiedad emitido por una autoridad gubernamental que permite al titular derechos exclusivos sobre la invención durante un determinado periodo de tiempo.
- Hay tres tipos de patentes: patentes de utilidad, patentes de planta y patentes de diseño.
- Una marca comercial es una palabra, un símbolo, un diseño o una frase que denota un producto específico y lo diferencia de otros similares.
- Los derechos de autor protegen las „obras originales de autoría”, como los escritos, el arte, la arquitectura y la música.
Qué es una patente?
Una patente protege una invención original durante un determinado periodo de tiempo y la concede la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO). Al conceder el derecho a producir un producto sin temor a la competencia durante la duración de la patente, se proporciona un incentivo a las empresas o individuos para que sigan desarrollando nuevos productos o servicios innovadores.
Hay tres tipos de patentes: patentes de utilidad, patentes de planta y patentes de diseño.
Patente de utilidad
Una patente de utilidad cubre la creación de un producto, proceso o máquina nuevos o mejorados. También se conoce como „patente de invención” y prohíbe a otras personas o empresas fabricar, utilizar o vender la creación sin consentimiento. Las patentes de utilidad son válidas hasta 20 años después de la presentación de la solicitud de patente, pero requieren que el titular pague tasas de mantenimiento periódicas.
Aunque la mayoría de la gente asocia las patentes con las máquinas y los aparatos, también pueden aplicarse a los programas informáticos, los procesos empresariales y las fórmulas químicas, como en los productos farmacéuticos.
Patente de planta
Una patente vegetal protege las características clave de una planta nueva y única para que no sean copiadas, vendidas o utilizadas por otros. También es válida durante 20 años después de presentar la solicitud. La planta debe ser reproducible asexualmente y su reproducción debe ser genéticamente idéntica a la original y realizarse a través de métodos como esquejes de raíz, bulbos, división o injertos y brotes.
Patente de diseño
Una patente de diseño, por el contrario, se aplica al aspecto único de un artículo fabricado. Por ejemplo, un automóvil con un capó o unos faros distintivos. Estos elementos visuales forman parte de la identidad del vehículo y pueden añadirse a su valor. Sin embargo, sin proteger estos componentes con una patente, los competidores podrían copiarlos sin consecuencias legales.
Desde el año 2000 hasta el 2020, se han emitido 399.055 patentes en los Estados Unidos.
Las patentes de diseño emitidas desde mayo de 2015 tienen una duración de 15 años a partir de la fecha de concesión de la patente y no requieren tasas de mantenimiento. Las patentes anteriores tienen una duración de 14 años.
Qué es una marca comercial?
A diferencia de las patentes, una marca comercial protege las palabras y los elementos de diseño que identifican el origen de un producto. Los nombres de marcas y los logotipos corporativos son los principales ejemplos. Una marca de servicio es similar, salvo que protege al proveedor de un servicio en lugar de un bien tangible. El término „marca” se utiliza a menudo en referencia a ambas designaciones.
Algunos ejemplos de infracción de marcas son bastante sencillos. Probablemente te encontrarás con problemas si intentas embotellar una bebida y llamarla Coca-Cola o incluso utilizar la famosa ola de su logotipo, ya que ambas están protegidas desde hace décadas.
Sin embargo, una marca comercial va un poco más allá, ya que prohíbe cualquier marca que tenga un „riesgo de confusión” con otra existente. Por lo tanto, una empresa no puede utilizar un símbolo o un nombre de marca si se parece, suena parecido o tiene un significado similar a uno que ya está registrado, al menos si los productos o servicios están relacionados. Si el titular de la marca cree que hay una violación de estos derechos, puede decidir demandar.
Qué es un derecho de autor?
Los derechos de autor protegen las „obras originales de autoría”, como los escritos, el arte, la arquitectura y la música. Mientras los derechos de autor estén en vigor, el propietario de los derechos de autor es el único que tiene derecho a mostrar, compartir, interpretar o conceder licencias sobre el material.
Una excepción notable es la doctrina del „uso justo”, que permite cierto grado de distribución de material protegido por derechos de autor con fines académicos, educativos o informativos.
Técnicamente, no es necesario solicitar un derecho de autor para que la obra esté protegida. Se considera suya una vez que sus ideas se traducen en una forma tangible, como un libro, música o una investigación publicada. Sin embargo, el registro oficial en la U.S. La Oficina de Derechos de Autor antes -o dentro de los cinco años siguientes- de publicar tu obra hace que sea mucho más fácil establecer que fuiste el autor original si alguna vez tienes que ir a los tribunales.
La duración de un derecho de autor depende del año en que se creó, ya que las leyes han cambiado a lo largo de los años. Desde 1978, la mayoría de las composiciones están protegidas por derechos de autor durante 70 años después de la muerte del autor. Después de ese tiempo, las obras individuales entran en el dominio público y pueden ser reproducidas por cualquiera sin permiso.
Por regla general, el autor conserva los privilegios de los derechos de autor, incluso si el material es publicado por otra empresa. Sin embargo, hay una importante excepción a esta regla.
Los materiales que usted crea para su empleador como parte de los requisitos de su trabajo, por ejemplo, las contribuciones a un podcast que la empresa publica, suelen considerarse "obras por encargo." El empleador, no usted, conserva los derechos de autor. Si hay una zona gris, puede intentar negociar con el editor la propiedad de los derechos de autor antes de crear la obra; sólo asegúrese de conseguirlo por escrito.
Lo más importante
La decisión de solicitar una patente, una marca comercial o un derecho de autor depende del tipo de propiedad intelectual que se intente proteger. Tanto si se trata de un nuevo producto, un logotipo o una obra creativa, registrar su idea en el organismo correspondiente puede ayudarle a disfrutar de los frutos de su trabajo.
Fuentes del artículo
Nuestro equipo exige a los escritores que utilicen fuentes primarias para respaldar su trabajo. Incluye libros blancos, datos gubernamentales, informes originales y entrevistas con expertos del sector. También hacemos referencia a investigaciones originales de otras editoriales de renombre cuando es necesario. Puede obtener más información sobre las normas que seguimos para producir contenidos precisos e imparciales en nuestro
política editorial.