OPEP vs. los Estados Unidos: Quién controla los precios del petróleo?
Hasta mediados del siglo XX, Estados Unidos era el mayor productor de petróleo y controlaba sus precios. La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) tomó entonces el relevo, gobernando los mercados y los precios del petróleo en los años siguientes.
Sin embargo, con el descubrimiento del petróleo de esquisto en los EE.S. y los avances en las técnicas de perforación, la U.S. ha resurgido desde entonces como uno de los principales productores de energía. En este artículo, exploramos la batalla histórica entre la OPEP y la U.S. para controlar los precios del petróleo y cómo los acontecimientos mundiales han influido en esa lucha.
Puntos clave
- En 2018, los países miembros de la OPEP poseían el 79.4% de las reservas probadas de petróleo del mundo y produce cerca del 40% de la producción mundial de petróleo.
- Sin embargo, la U.S. fue el mayor país productor de petróleo del mundo en 2019, con casi un 19.5 millones de barriles al día.
- Aunque la OPEP sigue teniendo la capacidad de influir en los precios, la U.S. ha limitado el poder de fijación de precios del cártel al aumentar la producción cada vez que la OPEP reduce su producción.
Estados Unidos
El petróleo se extrajo comercialmente por primera vez en la U.S. En consecuencia, el poder de fijación de precios recaía en la U.S., que en ese momento era el mayor productor de petróleo del mundo. Los precios eran volátiles y elevados durante los primeros años porque el proceso de extracción y refinado carecía de las economías de escala actuales.
Por ejemplo, a principios de la década de 1860, según Business Insider, el precio del barril de petróleo alcanzó un máximo de 120 dólares en términos actuales, en parte debido a la creciente demanda derivada de la U.S. Guerra Civil. Los precios cayeron más del 60% durante los siguientes cinco años, para dispararse un 50% más durante la siguiente media década.
En 1901, el descubrimiento de la refinería de Spindletop, en el este de Texas, abrió las compuertas del petróleo en los Estados Unidos.S. economía, lo que llevó al rápido desarrollo de la U.S. industria petrolera. El aumento de la oferta y la introducción de oleoductos especializados contribuyeron a reducir aún más el precio del petróleo. La oferta y la demanda de petróleo aumentaron además con el descubrimiento de petróleo en Persia (actual Irán) en 1908 y en Arabia Saudí durante la década de 1930.
A mediados del siglo XX, el uso del petróleo en el armamento y la consiguiente escasez de carbón en Europa dispararon aún más la demanda de petróleo, y los precios se desplomaron. La dependencia estadounidense del petróleo importado comenzó durante la guerra de Vietnam y el período de auge económico de los años 50 y 60. A su vez, esto proporcionó a los países árabes y a la OPEP, que se había formado en 1960, una mayor influencia en los precios del petróleo.
OPEP
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se formó para negociar asuntos relacionados con los precios y la producción de petróleo. Los países de la OPEP incluyen las siguientes 13 naciones:
- Argelia
- Angola
- Congo
- Guinea Ecuatorial
- Gabón
- Irán
- Irak
- Kuwait
- Libia
- Nigeria
- Arabia Saudí
- Emiratos Árabes Unidos
- Venezuela
La crisis del petróleo de 1973 inclinó el péndulo a favor de la OPEP. Ese año, en respuesta al apoyo de Estados Unidos a Israel durante la Guerra del Yom Kippur, la OPEP e Irán interrumpieron el suministro de petróleo a Estados Unidos. Esta medida tuvo efectos de gran alcance en los precios del petróleo.
La OPEP controla los precios del petróleo a través de su estrategia de precios sobre volúmenes. Según Foreign Affairs, el embargo petrolero hizo que la estructura del mercado del petróleo pasara de ser un mercado de compradores a un mercado de vendedores. En opinión de la revista, el mercado del petróleo estaba antes controlado por las Siete Hermanas, o siete compañías petroleras occidentales, que explotaban la mayoría de los yacimientos. Sin embargo, después de 1973, la balanza de poder se inclinó hacia los países que componen la OPEP. Según la revista, „lo que los estadounidenses importan del Golfo Pérsico no es tanto el líquido negro real como su precio.”
Una serie de acontecimientos mundiales han contribuido a que la OPEP mantenga el control de los precios del petróleo. La caída de la Unión Soviética en 1991 y el consiguiente tumulto económico perturbaron la producción rusa durante varios años. La crisis financiera asiática, en la que se produjeron varias devaluaciones monetarias, tuvo el efecto contrario, ya que redujo la demanda de petróleo. En ambos casos, la OPEP mantuvo un ritmo constante de producción de petróleo.
En 2018, los países miembros de la OPEP poseían el 79.4% de las reservas probadas de petróleo del mundo. Los países de la OPEP producen alrededor del 40% del suministro mundial.
La OPEP+ surgió a finales de 2016 como un medio para que las principales naciones exportadoras de petróleo ejercieran el control sobre el precio del preciado producto. La OPEP+ es una amalgama de la OPEP y otros 10 países exportadores de petróleo, como Rusia y Kazajstán. La OPEP+ sigue siendo influyente debido a tres factores principales:
Estas ventajas permiten a la OPEP+ ejercer una amplia influencia sobre los precios del petróleo. Así, cuando hay un exceso de petróleo en el mundo, la OPEP+ recorta sus cuotas de producción. Cuando hay menos petróleo, aumenta el precio del mismo para mantener niveles estables de producción.
La OPEP frente a. Estados Unidos-El futuro
El monopolio de la OPEP sobre los precios del petróleo parece estar en peligro de desaparecer. El descubrimiento de petróleo de esquisto en Norteamérica ha ayudado a la U.S. logran volúmenes de producción de petróleo casi récord. Según la Administración de Información Energética (EIA), la producción de petróleo de Estados Unidos fue de casi 19.5 millones de barriles diarios (BPD) en 2019, lo que le convierte en el mayor país productor de petróleo del mundo, seguido de Rusia y Arabia Saudí. Sin embargo, Arabia Saudí sigue siendo el líder mundial en exportación de petróleo, seguido de Rusia e Irak. Las exportaciones de petróleo de la OPEP representan alrededor del 60% del total del petróleo que se comercializa a nivel internacional.
El esquisto también está ganando popularidad más allá de las costas estadounidenses. Por ejemplo, China y Argentina han perforado más de 475 pozos de esquisto entre ambos en los últimos años. Otros países, como Polonia, Argelia, Australia y Colombia, también están explorando formaciones de esquisto. Una alternativa viable a la OPEP+ podría cambiar la estructura de poder.
El Irán-U.S. debate nuclear también puede repercutir en la producción y el suministro de petróleo en el futuro, ya que una mayor discordia podría provocar más sanciones para reducir la producción, lo que afectaría a los precios. Otros factores que influyen en el precio del petróleo son los presupuestos de los países árabes, que necesitan precios altos para financiar programas de gasto público. Además, la demanda sigue aumentando por parte de las economías en desarrollo, como China e India, lo que influye aún más en los precios frente a la producción constante.
La dinámica de la economía del petróleo es compleja, y el proceso de determinación del precio del petróleo va más allá de las simples reglas de mercado de la demanda y la oferta, aunque en su nivel más primario el mercado es el árbitro final del precio del petróleo. En teoría, los precios del petróleo deberían estar en función de la oferta y la demanda. Cuando la oferta y la demanda aumentan, los precios deberían bajar y viceversa.
Sin embargo, la realidad suele ser muy diferente. El estatus del petróleo como fuente de energía preferida ha complicado su fijación de precios. La demanda y la oferta son sólo una parte de la compleja ecuación que cuenta con generosos elementos de geopolítica y preocupaciones medioambientales.
Las regiones que tienen poder de fijación de precios sobre el petróleo controlan palancas vitales de la economía mundial. Estados Unidos controló los precios del petróleo durante la mayor parte del siglo pasado, para cederlo a los países de la OPEP en la década de 1970. Sin embargo, los últimos acontecimientos han contribuido a que parte del poder de fijación de precios vuelva a recaer en Estados Unidos.S. y las compañías petroleras occidentales, lo que llevó a la OPEP a formar una alianza con Rusia y otros. para formar la OPEP+.
Mientras los precios del petróleo suben, U.S. Las compañías petroleras bombean más petróleo para obtener mayores beneficios, lo que limita la capacidad de la OPEP para influir en su precio. Históricamente, los recortes de producción de la OPEP han tenido efectos devastadores en las economías mundiales, aunque esto ya no es siempre así. El U.S. es uno de los principales consumidores de petróleo del mundo, y a medida que aumente la producción nacional, habrá menos demanda de petróleo de la OPEP en EE.UU.S.
No obstante, es importante señalar que, aunque Estados Unidos es el principal país productor, los principales exportadores son predominantemente miembros de la OPEP+, lo que significa que siguen siendo el actor principal en el proceso de determinación del precio del petróleo. Puede llegar un día en que la OPEP pierda su influencia, pero ese día aún no ha llegado.
Fuentes del artículo
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