Quién es Oliver E. Williamson?
Oliver E. Williamson fue un economista estadounidense que recibió el Premio Nobel de Economía en 2009 y uno de los autores más citados en las ciencias sociales. Compartiendo el Nobel con Elinor Ostrom, Williamson fue galardonado por „su análisis de la gobernanza económica, especialmente los límites de la empresa.” Williamson enseñó en todo el mundo y pasó gran parte de su carrera como profesor de negocios, economía y derecho en la Universidad de California, Berkeley. Williamson realizó una investigación pionera en economía de las organizaciones y en economía de los costes de transacción.
Puntos clave
- Oliver Williamson fue un economista que ganó el Premio Nobel en 2009 por su trabajo sobre la teoría de la empresa.
- El trabajo de Williamson se centra en la economía de los costes de transacción y describe cómo los costes de transacción explican la existencia, el funcionamiento y las características de las empresas.
- Williamson fue profesor de la Universidad de California, Berkeley, y uno de los autores más citados en las ciencias sociales.
Comprender a Oliver E. Williamson
Nacido en Wisconsin en 1932, Williamson se licenció en Administración en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Tiene un MBA de Stanford y un doctorado en economía de Carnegie Mellon. Recibió numerosos premios, honores y becas a lo largo de su carrera. Tras una larga y brillante carrera, Williamson falleció en 2020.
Williamson trabajó como asistente económico especial del jefe de la División Antimonopolio de la U.S. El Departamento de Justicia de EE.UU., de 1966 a 1967, donde adquirió una valiosa visión del conflicto entre los modelos idealizados de „economía de pizarra” de la teoría neoclásica de los precios y el funcionamiento real de las empresas y las transacciones.
Williamson enseñó y fue profesor en la Universidad de Pensilvania y en Yale antes de asumir su puesto de larga duración como profesor de administración de empresas, economía y derecho en la Universidad de California, Berkeley. En 1999, en calidad de Cátedra Fulbright, enseñó economía en la Universidad de Siena. También recibió títulos honoríficos de un gran número de departamentos de economía de todo el mundo, como la Universidad de Niza (Francia), la Universidad de Chile, la Escuela de Negocios de Copenhague y la Universidad de St. Universidad de Petersburgo.
Contribuciones
Williamson desarrolló un trabajo fundamental en la economía de los costes de transacción, que tiende un puente entre la microeconomía, la teoría de la organización y las teorías del derecho contractual, con importantes contribuciones a la teoría de la empresa, a la forma en que las organizaciones voluntarias pueden utilizarse para superar ciertos fallos del mercado y a las aplicaciones a la legislación antimonopolio. Escribió cinco libros y numerosos artículos de investigación académica.
Economía de los costes de transacción
La idea fundamental de Williamson es distinguir entre las transacciones al contado y las relaciones económicas más profundas y continuas. Al desplazar el foco de atención de los precios y las cantidades de los bienes a las características de las transacciones, la economía de los costes de las transacciones reflexiona sobre cómo los mercados del mundo real no se asemejan a la competencia perfecta idealizada y atomizada de la teoría neoclásica tradicional de los precios, salvo en contadas ocasiones. Williamson estudió cómo los conceptos de especificidad de los activos, incertidumbre, información costosa y asimétrica, y racionalidad limitada configuran las transacciones económicas y las organizaciones que las llevan a cabo.
Teoría de la empresa y aplicaciones
Williamson fue más conocido por sus contribuciones a la teoría de la empresa como unidad básica de organización económica. Siguiendo el trabajo de Ronald Coase, Williamson explicó la existencia y los límites de las empresas como medio para economizar los costes de las transacciones. Los costes de transacción explican, por tanto, por qué algunas transacciones económicas se producen entre empresas y otras dentro de ellas, cómo esto determina el tamaño y la organización de las empresas y las industrias, y cómo la existencia de empresas comerciales puede resolver problemas y conflictos que, de otro modo, se producirían en los mercados si éstos se parecieran realmente a las condiciones idealizadas del modelo de la pizarra de la clase.