Firmar con su nombre en un documento o cheque parece un proceso bastante sencillo. Lo mismo ocurre con el endoso de un cheque para un cónyuge o un hijo que está fuera de la ciudad. Pero en realidad, todas estas acciones pueden tener ramificaciones legales desagradables dependiendo de cómo las realice.
Puntos clave
- Utilizar un color de tinta incorrecto puede impedir que su firma se escanee correctamente.
- Incluso con cuentas conjuntas, es ilegal endosar la firma de su cónyuge.
- También es ilegal firmar con el nombre de su hijo en el reverso de un cheque.
La cuestión del color de la tinta
Piense dos veces en el bolígrafo que utiliza para firmar una solicitud de tarjeta de crédito o un cheque. Si opta por un bolígrafo con tinta de color incorrecto, podría activar una alerta de fraude o anular el cheque.
Sorprendentemente, la tinta del color equivocado puede ser negra, dice Jim Angleton, presidente de Aegis, una empresa emisora de tarjetas de débito y cargo prepagadas. „Si solicita una tarjeta de crédito en persona, su banco puede pedirle que firme la solicitud con tinta azul.”
Esto se debe a que la tinta azul es más difícil de reproducir y más fácil de detectar en un papel que suele estar lleno de letra negra (fina). Y, según Angleton, como la tinta negra es el color de tinta de impresora más utilizado, es el color más fácil de duplicar o copiar a través de software e impresoras domésticas.
„Se prefiere la tinta azul porque cuando se utiliza tinta negra, alguien del banco o de la compañía de tarjetas de crédito puede no ser capaz de distinguir si está viendo una fotocopia de una firma o una firma con tinta original”, dice Cina L. Wong, CDE, perito forense certificado y cualificado por los tribunales. „Es más fácil asumir que el documento es 'original’ si está firmado con tinta azul.”
„Aconsejamos a los firmantes de nuestros documentos que utilicen tinta azul, ya que ofrece un contraste a nuestras aplicaciones, lo que es especialmente beneficioso en caso de que haya algún problema de identificación en el futuro”, dice Angleton.
El color de la tinta en los cheques
Firmar un cheque o endosar el reverso de un cheque con tinta roja podría provocar problemas al retrasar el pago del cheque. En casos extremos de prevención del fraude, podría incluso anular la validez del cheque.
„La tinta roja se considera un color de advertencia desde la época de la Guerra Fría”, dice Angleton. „Y la idea de que el rojo es un color de advertencia persiste hoy en día.”Hace mucho tiempo, los inspectores bancarios utilizaban un bolígrafo rojo para marcar la firma de un cheque si sospechaban que era fraudulento. Como resultado, este color sigue estando estigmatizado en la industria financiera.
En la época anterior a las copias en color, el rojo tampoco era bueno para las fotocopias. Debido a que en una fotocopia aparecería débil o inexistente, los bolígrafos rojos se consideraban tabú para firmar o endosar cheques, dice Wong.
„Hoy en día, los escáneres que leen documentos utilizan una luz láser roja”, explica Wong. „Cuando la luz láser roja escanea el documento, hace que todo el documento sea de color rojo. Así que una firma escrita con tinta roja parece desaparecer.”
Aléjese de los colores de tinta divertidos
Los colores de tinta más modernos y divertidos, como el verde, el rosa o el morado, también pueden ser problemáticos en los cheques. En general, la mayoría de los cheques se escanean con un escáner de alta velocidad. Algunos tipos de escáneres son incapaces de detectar o descifrar esos colores inusuales, lo que significa que un cheque podría no ser aplicado correctamente o podría tener problemas de procesamiento.
Wong dice que esa es una posible explicación de por qué la mayoría de los documentos del gobierno dicen "por favor, firme con tinta negra o azul."
Firmar por su cónyuge
El color de la tinta que se utiliza no es el único escollo legal que pueden suponer las firmas. Digamos que su cónyuge está fuera de la ciudad y usted quiere depositar un cheque de gastos o un reembolso a nombre de su pareja. Podrías encontrarte en problemas legales.
Incluso si estás legalmente casado y tienes una cuenta bancaria conjunta, es ilegal endosar el nombre de tu cónyuge en el reverso de un cheque, dice Charles R. Gallagher III, abogado de Gallagher & Asociados en St. Petersburg, Florida. Técnicamente, firmar con el nombre de otra persona es un fraude. Y eso puede llevar a que se deniegue el pago del cheque e incluso a su detención si su cónyuge presenta cargos.
No hay solución
Muchos creen que la solución al fraude consiste en firmar „Sólo para depósito” en el reverso del cheque. Pero Gallagher dice que esa táctica está lejos de ser infalible. Si su cónyuge se enfada, podría insistir en la cuestión legal y alegar que ha robado el dinero.
Lo más seguro es obtener una autorización por escrito en la que se indique que se puede firmar con el nombre del cónyuge en los cheques cuando éste no pueda hacerlo. „Siempre puedes obtener un poder notarial formal para asegurarte de que el banco no te ponga pegas”, dice Gallagher.
Dejar que alguien firme por ti
Le apetece comer comida china para llevar, pero no le apetece ir a por la comida? No envíes a tu hijo o amigo al restaurante con tu tarjeta de crédito.
„Usted firma un contrato legal con el proveedor de la tarjeta de crédito que le autoriza sólo a usted a utilizarla. Cuando das permiso a otra persona para usar tu tarjeta, estás incumpliendo el contrato”, dice el abogado Stephen Lesavich, Ph.D., autor de „The Plastic Effect: How Urban Legends Influence the Use and Misuse of Credit Cards.”
„Ese incumplimiento puede dar lugar a la cancelación de la tarjeta según las condiciones del contrato de tarjeta de crédito que usted firmó”, añade Lesavich.
Es posible que la compañía de su tarjeta de crédito nunca sepa que le ha dado a su cónyuge, a su mejor amigo o a su hijo su tarjeta de crédito para que la utilice. Así, el cargo puede pasar por el sistema sin problemas.
Es mejor usar tinta azul o negra para las firmas. Evite colores como el rojo, el morado y el verde.
Ser acusado de fraude
Pero la persona que envíe a recoger su comida podría encontrarse con un obstáculo si el comerciante le pide una identificación, especialmente si la firma de la tarjeta no coincide con la del recibo. „Un comerciante podría denunciar el uso fraudulento a la compañía de tarjetas de crédito”, dice Lesavich. Ser acusado de hacer o permitir cargos fraudulentos en la tarjeta de crédito podría ser embarazoso para ambos. También puede hacer que la compañía de tarjetas de crédito cancele la tarjeta y/o la retenga por una compra que normalmente no harías.
También te estás exponiendo a posibles pérdidas. Permitir con frecuencia que un hijo o amigo utilice su tarjeta de crédito puede considerarse como una autorización para que esa persona actúe como su „agente”.” „Esa persona puede incurrir en cargos adicionales de los que eres responsable, pero que no autorizaste inicialmente ni tenías intención de que hicieran”, dice Lesavich. „Por eso es importante recordar que usted es financieramente responsable de todos los cargos por cualquier uso autorizado de su propia tarjeta de crédito por usted u otra persona.”
Firmar con el nombre de su hijo
Aunque deposite el dinero en la cuenta bancaria personal de su hijo, es ilegal firmar con su nombre o el de su hijo en el reverso de ese cheque que la abuela envía a un menor para un regalo de vacaciones o de cumpleaños.
„Los bancos suelen tener políticas sobre cómo quieren que se endose un cheque a nombre de un menor”, dice el abogado Matt Reischer, Esq., Director General de LegalAdvice.com. „Algunas entidades bancarias quieren que el nombre del niño se escriba y se designe entre paréntesis como menor de edad con la firma de los padres debajo.”
Otros bancos pueden querer que el cheque esté endosado „Sólo para depósito”, seguido del número de cuenta bancaria del niño. Por eso es mejor verificar con su banco su política de endoso para evitar que la abuela tenga que emitir un nuevo cheque.
Una vez que su hijo es mayor de 18 años, las reglas para firmar cheques son las mismas que para su cónyuge. A menos que tenga un poder notarial o una autorización por escrito, firmar con el nombre de su hijo en el reverso de un cheque podría considerarse un fraude y dar lugar a que el banco o su hijo emprendan acciones legales.
El fondo de la cuestión
Deje que su cónyuge y su hijo adulto firmen sus propios cheques -nunca con tinta roja- y obtenga una autorización si tiene que hacer una operación bancaria en su nombre. Abastécete de bolígrafos de tinta azul y guarda los colores de tinta extravagantes para las tarjetas de cumpleaños. No tendrás problemas legales.
Fuentes del artículo
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