El comercio internacional aumenta el número de bienes entre los que pueden elegir los consumidores nacionales, reduce el coste de esos bienes gracias a una mayor competencia y permite a las industrias nacionales enviar sus productos al extranjero. Aunque todos estos efectos parecen ser beneficiosos, el libre comercio no está ampliamente aceptado como completamente beneficioso para todas las partes.
De hecho, la campaña presidencial de 2016 del presidente Trump fue muy crítica con los acuerdos de libre comercio. En 2018, la administración Trump introdujo miles de millones de dólares en nuevos aranceles a las importaciones chinas y amenazó con aranceles a otros países. China tomó represalias anunciando aranceles a los productos de U.S. bienes importados, incluidos el acero y la carne de cerdo. Trump también introdujo aranceles a las importaciones de acero y aluminio de la Unión Europea, México y Canadá en 2018. Ese mismo año, China anunció la imposición de un arancel del 25% a 16.000 millones de dólares de productos estadounidenses.S. de bienes, incluidos los vehículos y el petróleo crudo, en represalia por la.S. aranceles sobre productos chinos por valor de 16.000 millones de dólares. "Esto es exactamente un ojo de la cara," Art Hogan, estratega jefe de mercado de B. Riley FBR dijo a CNBC. "Nuestros 16.000 millones de dólares llegan en un momento programado. China dice que vemos sus 16.000 millones de dólares y que igualaremos sus 16.000 millones."
Este artículo examinará cómo reaccionan algunos países ante una serie de factores que intentan influir en el comercio.
Puntos clave
- Los aranceles, o los impuestos que se imponen a las importaciones, han sido noticia últimamente ya que la administración Trump inició múltiples rondas de aranceles a China y a otros países.
- Los aranceles son un tipo de barrera comercial proteccionista que puede adoptar varias formas.
- Aunque los aranceles pueden beneficiar a algunos sectores nacionales, los economistas coinciden en que lo ideal son las políticas de libre comercio en un mercado global.
- Los aranceles los pagan los consumidores nacionales y no el país exportador, pero tienen el efecto de aumentar los precios relativos de los productos importados.
Quién recauda un arancel?
En términos sencillos, un arancel es un impuesto. Aumenta el coste que soportan los consumidores de los productos importados y es una de las diversas políticas comerciales que puede promulgar un país. Los aranceles se pagan a la autoridad aduanera del país que los impone. Los aranceles sobre las importaciones que llegan a Estados Unidos, por ejemplo, son recaudados por el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras, que actúa en nombre del Departamento de Comercio. En el Reino Unido.K., es HM Revenue & Las aduanas (HMRC) que recaudan el dinero.
Es importante reconocer que los impuestos debidos a las importaciones los pagan los consumidores nacionales y no se imponen directamente a las exportaciones del país extranjero. No obstante, el efecto es que los productos extranjeros son relativamente más caros para los consumidores, pero si los fabricantes dependen de componentes importados u otros insumos en su proceso de producción, también repercutirán el aumento del coste en los consumidores.
A menudo, los bienes procedentes del extranjero son más baratos porque ofrecen costes de capital o de mano de obra más bajos; si esos bienes se encarecen, los consumidores elegirán el producto nacional relativamente más caro. En general, los consumidores suelen salir perdiendo con los aranceles, cuando los impuestos se recaudan en el país.
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Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT)
¿Por qué se utilizan los aranceles y las barreras comerciales??
Los aranceles suelen crearse para proteger a las industrias incipientes y a las economías en desarrollo, pero también los utilizan las economías más avanzadas con industrias desarrolladas. He aquí cinco de las principales razones por las que se utilizan los aranceles:
Proteger el empleo nacional
La imposición de aranceles suele estar muy politizada. La posibilidad de que aumente la competencia de los productos importados puede amenazar a las industrias nacionales. Estas empresas nacionales pueden despedir a los trabajadores o trasladar la producción al extranjero para reducir los costes, lo que significa un mayor desempleo y un electorado menos feliz.
El argumento del desempleo a menudo se traslada a las industrias nacionales que se quejan de la mano de obra extranjera barata, y de cómo las malas condiciones de trabajo y la falta de regulación permiten a las empresas extranjeras producir bienes más baratos. En economía, sin embargo, los países seguirán produciendo bienes hasta que dejen de tener una ventaja comparativa (que no debe confundirse con una ventaja absoluta).
Proteger a los consumidores
Un gobierno puede imponer un arancel a los productos que considere que pueden poner en peligro a su población. Por ejemplo, Corea del Sur puede imponer un arancel a la carne de vacuno importada de Estados Unidos si considera que la mercancía puede estar contaminada por una enfermedad.
Industrias incipientes
El uso de los aranceles para proteger a las industrias nacientes puede verse en la estrategia de Industrialización por Sustitución de Importaciones (ISI) empleada por muchas naciones en desarrollo. El gobierno de una economía en desarrollo impondrá aranceles a los productos importados en las industrias en las que quiera fomentar el crecimiento. Esto aumenta los precios de los productos importados y crea un mercado interno para los bienes producidos en el país, al tiempo que protege a esas industrias para que no se vean obligadas a abandonar el mercado por unos precios más competitivos. Reduce el desempleo y permite a los países en desarrollo pasar de los productos agrícolas a los productos acabados.
Las críticas a este tipo de estrategia proteccionista giran en torno al coste de subvencionar el desarrollo de industrias incipientes. Si una industria se desarrolla sin competencia, podría acabar produciendo bienes de menor calidad, y las subvenciones necesarias para mantener a flote la industria respaldada por el Estado podrían socavar el crecimiento económico.
Seguridad nacional
Los países desarrollados también emplean las barreras para proteger ciertas industrias que se consideran estratégicamente importantes, como las que apoyan la seguridad nacional. Las industrias de defensa suelen considerarse vitales para los intereses del Estado, y a menudo gozan de importantes niveles de protección. Por ejemplo, aunque tanto Europa Occidental como Estados Unidos están industrializados, ambos protegen mucho a las empresas orientadas a la defensa.
Represalias
Los países también pueden establecer aranceles como técnica de represalia si consideran que un socio comercial no ha cumplido las normas. Por ejemplo, si Francia considera que Estados Unidos ha permitido a sus productores de vino llamar a sus vinos espumosos de producción nacional "Champagne" (un nombre propio de la región francesa de Champagne) durante demasiado tiempo, puede imponer un arancel a la carne importada de Estados Unidos. Si la U.S. Si Francia acepta tomar medidas contra el etiquetado incorrecto, es probable que detenga sus represalias. También se pueden tomar represalias si un socio comercial va en contra de los objetivos de política exterior del gobierno.
Tipos comunes de aranceles
Hay varios tipos de aranceles y barreras que un gobierno puede emplear:
- Aranceles específicos
- Aranceles ad valorem
- Licencias
- Contingentes de importación
- Restricciones voluntarias a la exportación
- Requisitos de contenido local
Aranceles específicos
Una tasa fija aplicada a una unidad de un bien importado se denomina arancel específico. Este arancel puede variar según el tipo de mercancía importada. Por ejemplo, un país puede imponer un arancel de 15 dólares a cada par de zapatos importados, pero imponer un arancel de 300 dólares a cada ordenador importado.
Aranceles ad valorem
La expresión "ad valorem" significa en latín "según el valor," y este tipo de arancel se aplica a un bien sobre la base de un porcentaje de su valor. Un ejemplo de arancel ad valorem sería un arancel del 15% aplicado por Japón a los productos de la UE.S. automóviles. El 15% es un aumento de precio sobre el valor del automóvil, por lo que un vehículo de 10.000 dólares pasa a costar 11.500 dólares a los consumidores japoneses. Este aumento de precios protege a los productores nacionales de la subcotización, pero también mantiene los precios artificialmente altos para los compradores de coches japoneses.
Barreras no arancelarias al comercio
Licencias
El gobierno concede una licencia a una empresa que le permite importar un determinado tipo de producto al país. Por ejemplo, podría haber una restricción sobre el queso importado, y se concederían licencias a determinadas empresas que les permitieran actuar como importadores. Esto crea una restricción a la competencia y aumenta los precios a los que se enfrentan los consumidores.
Contingentes de importación
Un contingente de importación es una restricción de la cantidad de un bien concreto que puede importarse. Este tipo de barrera suele asociarse a la concesión de licencias. Por ejemplo, un país puede establecer una cuota sobre el volumen de cítricos importados que se permite.
Restricciones voluntarias a la exportación (VER)
Este tipo de barrera comercial es „voluntaria”, ya que la crea el país exportador y no el importador. La restricción voluntaria de las exportaciones suele imponerse a instancias del país importador y puede ir acompañada de una restricción recíproca. Por ejemplo, Brasil podría imponer un VER a la exportación de azúcar a Canadá, a partir de una solicitud de este país. Canadá podría poner un VER a la exportación de carbón a Brasil. Esto aumenta el precio del carbón y del azúcar, pero protege a las industrias nacionales.
Requisito de contenido local
En lugar de imponer una cuota al número de productos que se pueden importar, el gobierno puede exigir que un determinado porcentaje de un producto se fabrique en el país. La restricción puede ser un porcentaje del propio bien o un porcentaje del valor del bien. Por ejemplo, una restricción a la importación de ordenadores puede decir que el 25% de las piezas utilizadas para fabricar el ordenador sean de fabricación nacional, o puede decir que el 15% del valor del bien debe proceder de componentes de producción nacional.
En la última sección, examinaremos quién se beneficia de los aranceles y cómo afectan al precio de las mercancías.
Quién se beneficia de los aranceles?
Los beneficios de los aranceles son desiguales. Como un arancel es un impuesto, el gobierno verá incrementados sus ingresos a medida que las importaciones entren en el mercado nacional. Las industrias nacionales también se benefician de la reducción de la competencia, ya que los precios de las importaciones se inflan artificialmente.
Desgraciadamente, para los consumidores -tanto los particulares como las empresas- el aumento de los precios de las importaciones supone un aumento de los precios de los productos. Si el precio del acero se infla debido a los aranceles, los consumidores particulares pagan más por los productos que utilizan acero, y las empresas pagan más por el acero que utilizan para fabricar productos. En resumen, los aranceles y las barreras comerciales tienden a ser favorables al productor y contrarios al consumidor.
El efecto de los aranceles y las barreras comerciales sobre las empresas, los consumidores y el gobierno cambia con el tiempo. A corto plazo, los precios más altos de los bienes pueden reducir el consumo de los consumidores individuales y de las empresas. Durante este periodo, algunas empresas se beneficiarán, y el gobierno verá un aumento de los ingresos por derechos.
A largo plazo, estas empresas pueden ver disminuida su eficiencia debido a la falta de competencia, y también pueden ver reducidos sus beneficios debido a la aparición de sustitutos de sus productos. Para el gobierno, el efecto a largo plazo de las subvenciones es un aumento de la demanda de servicios públicos, ya que el aumento de los precios, sobre todo de los alimentos, deja menos renta disponible.
Cómo afectan los aranceles a los precios?
Los aranceles aumentan los precios de los productos importados. Por ello, los productores nacionales no se ven obligados a reducir sus precios por el aumento de la competencia, y los consumidores nacionales se ven obligados a pagar precios más altos. Los aranceles también reducen la eficiencia al permitir que empresas que no existirían en un mercado más competitivo sigan abiertas.
La siguiente figura ilustra los efectos del comercio mundial sin la presencia de un arancel. En el gráfico, DS significa oferta interna y DD demanda interna. El precio de los bienes en casa se encuentra en el precio P, mientras que el precio mundial se encuentra en P*. A un precio más bajo, los consumidores nacionales consumirán bienes por valor de Qw, pero como el país de origen sólo puede producir hasta Qd, debe importar bienes por valor de Qw-Qd.
Cuando se establece un arancel u otra política de aumento de precios, el efecto es aumentar los precios y limitar el volumen de las importaciones. En la figura siguiente, el precio aumenta desde el P* no arancelario hasta el P'. Como el precio ha aumentado, más empresas nacionales están dispuestas a producir el bien, por lo que Qd se desplaza hacia la derecha. Esto también desplaza Qw hacia la izquierda. El efecto general es la reducción de las importaciones, el aumento de la producción nacional y el aumento de los precios al consumidor.
Aranceles y comercio moderno
El papel que desempeñan los aranceles en el comercio internacional ha disminuido en los tiempos modernos. Una de las principales razones del descenso es la introducción de organizaciones internacionales diseñadas para mejorar el libre comercio, como la Organización Mundial del Comercio (OMC). Estas organizaciones dificultan que un país imponga aranceles e impuestos a las mercancías importadas, y pueden reducir la probabilidad de que se apliquen impuestos de represalia. Por ello, los países han recurrido a las barreras no arancelarias, como los contingentes y las restricciones a la exportación.
Organizaciones como la OMC intentan reducir las distorsiones de producción y consumo creadas por los aranceles. Estas distorsiones son el resultado de que los productores nacionales fabrican bienes debido a los precios inflados, y los consumidores compran menos bienes porque los precios han aumentado.
Desde la década de 1930, muchos países desarrollados han reducido los aranceles y las barreras comerciales, lo que ha mejorado la integración mundial y ha propiciado la globalización. Los acuerdos multilaterales entre gobiernos aumentan la probabilidad de que se reduzcan los aranceles, mientras que la aplicación de acuerdos vinculantes reduce la incertidumbre.
El resultado final
El libre comercio beneficia a los consumidores a través de una mayor oferta y una reducción de los precios, pero debido a que la economía global trae consigo incertidumbre, muchos gobiernos imponen aranceles y otras barreras comerciales para proteger la industria. Hay un delicado equilibrio entre la búsqueda de eficiencia y la necesidad del gobierno de garantizar un bajo nivel de desempleo.
Fuentes del artículo
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