Aunque las elecciones presidenciales acapararon la mayor parte de la atención en noviembre de 2020, también se tomaron otras decisiones importantes en las urnas: en particular, varios estados celebraron votaciones para determinar el futuro de la industria del cannabis legal de una u otra forma. Tomando una hoja del libro de Colorado o Washington, cuatro estados -Nueva Jersey, Dakota del Sur, Montana y Arizona- decidieron hacer legal el consumo de marihuana con fines recreativos. Mississippi también votó para permitir la marihuana medicinal.
En definitiva, cada vez son más los estados que avanzan en la legalización de la marihuana (ya sea para uso medicinal, recreativo o ambos), y el impacto ya ha sido tremendo. Los cambios legales han dado lugar a una floreciente industria de empresas de cannabis legal, incluidas las que pretenden investigar y desarrollar productos médicos basados en el cannabis, las que trabajan para distribuir y cultivar marihuana, y muchas otras. En total, más de la mitad de U.S. Estados tienen leyes sobre la marihuana medicinal en los libros, y dieciséis estados han legalizado ciertas cantidades de marihuana para uso recreativo también.
Virginia se ha convertido en el último estado en legalizar la marihuana recreativa. Anteriormente, Nueva York y Nuevo México aprobaron leyes en marzo de 2021. Sin embargo, la gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, aún no ha firmado el proyecto de ley.
Los beneficios económicos de la legalización de la hierba ya se han hecho patentes en los primeros estados que han cambiado su posición legal. En general, la marihuana legal podría suponer un gran impulso para las economías estatales y mucho dinero para los gobiernos estatales y federales. A continuación, analizaremos algunos de los principales beneficios económicos de la marihuana legal.
Puntos clave
- Ha habido un creciente movimiento popular en los Estados Unidos para legalizar la marihuana para usos medicinales y recreativos, con varios estados que ya han adoptado tales medidas.
- Una de las motivaciones para la legalización son los beneficios económicos que pueden derivarse de la disponibilidad comercial regulada de la marihuana.
- El aumento de los ingresos fiscales, el crecimiento del empleo y las oportunidades de inversión son poderosos incentivos para impulsar la legalización.
Impacto en los ingresos fiscales
Las ventas de marihuana en Colorado y Washington, que han sido mejores de lo previsto en los últimos años, se han traducido en un aumento de los ingresos fiscales. En 2019, Colorado recaudó más de 302 millones de dólares en impuestos y tasas sobre la marihuana medicinal y recreativa. Las ventas en el estado sumaron más de 1.7.000 millones. de ventas en la U.S fueron 12 dólares.2.000 millones de dólares en 2019 y se prevé que aumenten a 31.1.000 millones para 2024, según un informe de Arcview Market Research y BDS Analytics. Un informe del Instituto de Investigación sobre el Cannabis de la Universidad Estatal de Colorado-Pueblo reveló recientemente que la industria legal del cannabis ha aportado más de 80.000 millones de dólares.8 millones a la economía local en 2017, principalmente a través de impuestos y otras tasas. Si la marihuana se legaliza a nivel federal, los beneficios para la economía podrían ser excepcionales: Un informe de la empresa de análisis del cannabis New Frontier sugiere que la hierba legal a nivel federal podría generar 105.000 millones de dólares adicionales para 2024, según el Instituto de Investigación del Cannabis.6.000 millones de euros en ingresos fiscales federales agregados para 2025.
Esta es la zanahoria que se ha colgado ante muchos estados. En diciembre de 2019, se informó que desde enero de 2018, las ventas de cannabis en California habían generado 411.3 millones de dólares en impuestos especiales, 98.9 millones en impuestos de cultivo, y 335.1 millón de dólares en impuestos sobre las ventas. La Comisión de Control de Cannabis de Massachusetts informó en noviembre de 2019 que en el primer año de apertura de minoristas de marihuana, 393.7 millones de euros se generaron en ventas brutas.
Ingresos y empleos
La creación de viveros y dispensarios de marihuana sería el primer paso para los estados que votaron a favor de la marihuana medicinal. Esto no sólo crearía puestos de trabajo, sino que también pondría en marcha la actividad económica de la industria de la marihuana en estas zonas. En el caso de estados como California y Nevada, donde ya existe esta infraestructura, el impacto económico se ha hecho más cuantificable a medida que el sector ha madurado.
Un estudio de RCG Economics and Marijuana Policy Group sobre Nevada dice que la legalización de la marihuana recreativa en el estado podría apoyar más de 41.000 puestos de trabajo hasta 2024 y generar más de 1.7.000 millones en ingresos laborales. El estudio del ICF estima en al menos 81.000 los empleos adicionales directos, indirectos e inducidos en California como resultado de la venta legalizada de marihuana. También se prevé un aumento de los ingresos laborales totales de al menos 3 dólares.5 mil millones de dólares.
El informe de New Frontier que predice el impacto de la marihuana legal a nivel federal sugiere que la legalización a nivel nacional podría generar 1 millón de puestos de trabajo para 2025. Estos puestos de trabajo procederían probablemente de la industria en rápido crecimiento que surgiría en todo el país. Se necesitarían trabajadores para cultivar, procesar, distribuir y vender productos a base de marihuana. Además, habría amplias oportunidades para las industrias secundarias que están relacionadas con el cannabis legal aunque no estén directamente involucradas en su producción y distribución. Entre ellos podrían estar los desarrolladores de software, los servicios de financiación, las empresas de construcción y muchos otros.
Oportunidades de inversión
La marihuana legal presenta la posibilidad de enormes beneficios para las economías a escala local y nacional. También podría ayudar a asegurar las carteras de inversión de los inversores en todo el país y más allá también. Mientras la marihuana siga siendo ilegal a nivel federal, es difícil que los inversores saquen provecho del crecimiento de la industria. El número de empresas relacionadas con la marihuana que cotizan en las bolsas de valores públicas es minúsculo, y aunque los inversores tienen la opción de trabajar con las bolsas de valores extrabursátiles, muchas de las empresas más exitosas en el primer espacio de cannabis legal han tenido su sede en Canadá u otros países.
Si la marihuana se legalizara a nivel nacional, las empresas de marihuana podrían cotizar libremente en todas las bolsas de U.S. de las bolsas de valores, lo que aumentaría la liquidez y abriría el acceso a muchos más inversores. Si las tasas de crecimiento del sector del cannabis continúan como lo han hecho en los últimos años, es probable que los inversores expresen un gran interés en la industria.
Dinero ahorrado
Al considerar los beneficios económicos de la marihuana legal, es importante pensar en el dinero que podría ahorrarse, así como en los ingresos que podrían generarse a través de dicho proceso. Actualmente, la aplicación de la ley federal sobre la marihuana cuesta varios miles de millones de dólares al año. Un informe de 2013 de la Unión Americana de Libertades Civiles determinó que los costes en ese momento eran de aproximadamente 3.6.000 millones al año. Cuantos más estados legalicen el cannabis, menor será el coste de la aplicación de la ley; si la marihuana se legalizara a nivel nacional, estos costes probablemente se reducirían considerablemente. Si se eliminara la marihuana de la lista de sustancias controladas, llegarían a juicio muchos menos casos judiciales relacionados con esta sustancia, lo que supondría menos encarcelamientos y, a su vez, un mayor ahorro de dinero.
La legalización de la marihuana también beneficia a los consumidores médicos de productos a base de cannabis. A medida que la marihuana se legaliza en más y más partes del país, es probable que el precio baje en general como resultado de la mercantilización. Esto puede no parecer inmediatamente una buena noticia para los ingresos fiscales en general o para las empresas de marihuana que buscan maximizar los beneficios. Sin embargo, las personas que utilicen productos basados en la marihuana para tratamientos médicos se beneficiarían considerablemente de la reducción de los precios de estos artículos.
Conclusión
Existe una amplia oposición a la idea de legalizar la marihuana en todo el país. Los críticos citan el potencial de confusión entre los agentes de la ley que tratan de mantenerse al día con las cambiantes regulaciones, la preocupación por el aumento de las personas sin hogar o el uso de la sustancia por parte de los jóvenes, el potencial de disminución del valor de la propiedad, y mucho más. Algunos se oponen a cambiar el estatus regulatorio de la marihuana simplemente porque significa un cambio en el statu quo. Todas estas razones se combinan para disminuir la probabilidad de que la marihuana se convierta en legal a nivel nacional en un futuro próximo. Sin embargo, a medida que más y más estados se mueven para despenalizar individualmente el consumo de hierba de diversas maneras, y a medida que los beneficios económicos de una industria legal de la marihuana surten efecto, también hay muchas razones de peso para considerar la legalización a nivel nacional.
Fuentes del artículo
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