La plata es un metal con diversas aplicaciones. Técnicamente se clasifica como un metal precioso, pero tiene muchos usos industriales y se utiliza en una variedad de tecnologías y productos que la mayoría de los habitantes del mundo desarrollado utilizan a diario. En 2020, la producción de plata bajó a nivel mundial a 25.000 toneladas frente a las 26.500 de 2019. A continuación, los principales rankings mundiales de producción de plata por países, según datos estimados por el Servicio Geológico de Estados Unidos.
10. Estados Unidos
En el décimo lugar de la lista de los principales países productores de plata se encuentra Estados Unidos. En 2019, produjo 980 toneladas métricas del metal, principalmente de tres minas dedicadas a la plata y cerca de otras 40 operaciones de minería de metales básicos y preciosos en todo el país. Los dos estados que más plata producen son Alaska y Nevada.
9. Argentina
Con una producción de plata de 1.200 toneladas métricas en 2019, Argentina empata con Bolivia en el concurrido noveno puesto de esta lista. El año pasado su producción de plata aumentó un 17.6%. No se determinaron las reservas totales de plata del país.
8. Bolivia
La nación sudamericana de Bolivia ocupa el noveno lugar en la lista, empatando con el país fronterizo Argentina. Produjo 1,200 toneladas métricas de plata en 2019, un poco más que su producción de 2018 de 1,190 toneladas métricas. El país cuenta con muchas minas de plata, especialmente el Cerro Rico de Potosí, que se estima que aún tiene grandes depósitos de plata en su interior. La mina San Cristóbal, en Bolivia, tiene los terceros mayores depósitos de plata del mundo.
7. Chile
Chile produjo 1.300 toneladas métricas en 2019, frente a las 1.370 de 2018. Chile tiene un tamaño comparable al de Texas y unas reservas de plata estimadas en 27.000 toneladas métricas.
6. Australia
Australia es un país que ha mantenido niveles de producción de plata relativamente estables. El país produjo 1.400 toneladas métricas de plata en 2019, aunque tiene las terceras mayores reservas de plata después de Perú y Polonia. Australia es aproximadamente el 80% del tamaño de los Estados Unidos.
5. Polonia
Polonia produjo 1.700 toneladas métricas de plata en 2019, un 15% más que en 2018. Polonia ocupa un lugar único en los mercados de la plata: a pesar de ser un país pequeño del tamaño de Nuevo México, cuenta con grandes reservas de plata de 100.000 toneladas métricas.
4. Rusia
Rusia, dos veces más grande que Estados Unidos, produjo la cuarta mayor cantidad de plata. La producción de plata de Rusia se mantuvo estable de 2018 a 2019, produciendo 2.100 toneladas métricas. Los depósitos totales de plata de Rusia se estiman en 45.000 toneladas métricas.
3. China
En 2019, China produjo 3.600 toneladas métricas de plata. Curiosamente, el 95% de la producción de plata de China es el subproducto de otras explotaciones mineras. El país perdió su segundo lugar frente a Perú en 2016, y el país produce un poco más del doble de la cantidad de plata que la U.S. lo hace.
2. Perú
Perú ha crecido de forma constante sus niveles de producción de plata y ha mantenido su segundo puesto de 2018 a 2019. La nación sudamericana produjo 3.800 toneladas métricas de plata en 2019, por debajo de las 4.160 toneladas métricas de 2018 debido a los bloqueos de manifestantes y algunas huelgas de trabajadores. Aunque es un país pequeño, se cree que Perú tiene las mayores reservas de plata del mundo, con 120.000 toneladas métricas conocidas.
1. México
El primer país productor de plata en el mundo es México. En 2020, el país produjo 5.600 toneladas métricas frente a 5.920 toneladas métricas en 2019. Se espera que la producción de plata en México sólo aumente aún más.
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