Quiénes son los 10 mayores empresarios?
Hay una dura verdad que cualquier propietario de una pequeña empresa tiene que enfrentar. Incluso en los mejores tiempos, la gran mayoría de las pequeñas empresas fracasan. En este artículo, veremos diez empresarios que no sólo tuvieron éxito, sino que construyeron vastos imperios empresariales.
Puntos clave
- A continuación, diez empresarios que construyeron imperios empresariales, como John D. Rockefeller de Standard Oil y el magnate del acero Andrew Carnegie.
- Thomas Edison fundó General Electric (GE), mientras que Henry Ford revolucionó la fabricación llevando los coches a las masas.
- Sam Walton fundó Walmart y modernizó la distribución, mientras que Walt Disney creó la mayor empresa de medios de comunicación del planeta.
- Bill Gates, de Microsoft, y Steve Jobs, de Apple, también figuran en la lista, entre otros.
John D. Rockefeller
John D. Rockefeller fue el hombre más rico de la historia en la mayoría de los casos. Hizo su fortuna exprimiendo la eficiencia a través de integraciones horizontales y verticales que convirtieron a la Standard Oil en sinónimo de monopolio, pero también hicieron caer el precio del combustible de forma drástica para el consumidor habitual. El gobierno disolvió definitivamente la Standard Oil en 1911. La mano de Rockefeller todavía se puede ver en las empresas como Exxon (XOM) y Conoco que se beneficiaron de la R&D y la infraestructura que recibieron como su parte de la ruptura. Rockefeller se retiró a principios de siglo y dedicó el resto de su vida a la filantropía. Más de 80 años después de su muerte, Rockefeller sigue siendo una de las grandes figuras de Wall Street.
Andrew Carnegie
Andrew Carnegie amaba la eficiencia. Desde sus inicios en el sector del acero, las fábricas de Carnegie siempre estuvieron a la vanguardia de la tecnología. Carnegie combinó sus procesos superiores con un excelente sentido de la oportunidad, adquiriendo activos siderúrgicos en todas las caídas del mercado. Al igual que Rockefeller, Carnegie pasó sus años dorados regalando la fortuna que pasó la mayor parte de su vida construyendo (aunque no es tan recordado como algunos de sus contemporáneos, el legado de Andrew Carnegie es fuerte y moralista).
Thomas Edison
No hay duda de que Edison era brillante, pero es su sentido de los negocios, y no su talento como inventor, lo que demuestra claramente su inteligencia. Edison tomó la innovación y la convirtió en el proceso que ahora se conoce como investigación y desarrollo. Vendió sus servicios a muchas otras empresas antes de crear por su cuenta la mayor parte de la infraestructura eléctrica de Estados Unidos. Aunque Edison es uno de los fundadores de General Electric (GE), muchas empresas actuales le deben su existencia: Edison Electric, Con Edison, etc. Aunque Edison tenía muchas más patentes que vínculos empresariales, son las empresas las que llevarán su legado al futuro.
Henry Ford
Henry Ford no inventó el automóvil. Era uno de un grupo que trabajaba en automóviles y, posiblemente, ni siquiera el mejor de ellos. Sin embargo, estos competidores vendían sus coches a un precio que hacía del coche un lujo de ricos. Ford puso a América -no sólo a los ricos- sobre ruedas, y desató el poder de la producción en masa. Su Ford Modelo T fue el primer coche para la mayoría de los estadounidenses. Las políticas laborales progresistas de Ford y su constante afán por hacer cada coche mejor, más rápido y más barato, hicieron que sus trabajadores y los estadounidenses de a pie pensaran en Ford (F) cuando compraban un coche.
Charles Merrill
Carlos E. Merrill llevó las altas finanzas a la clase media. Tras el crack de 1929, el público en general había renunciado a las acciones y a todo lo que fuera más financiero que una cuenta de ahorros. Merrill cambió eso utilizando un enfoque de supermercado, sacrificando las altas comisiones para atender a más gente, recuperando su dinero con el mayor volumen. Merrill se esforzó por „llevar Wall Street a Main Street”, educando a sus clientes mediante clases gratuitas, publicando normas de conducta para su empresa y velando siempre por los intereses de sus clientes en primer lugar.
Sam Walton
Sam Walton eligió un mercado que nadie quería y luego instituyó un sistema de distribución que nadie había probado en el comercio minorista. Al construir almacenes entre varias de sus tiendas Wal-Mart (WMT), Walton pudo ahorrar en envíos y entregar los productos a las tiendas más concurridas mucho más rápido. Si se añade un sistema de control de inventarios de última generación, Walton reducía sus márgenes de costes muy por debajo de sus competidores directos. En lugar de contabilizar todos los ahorros como beneficios, Walton los trasladó al consumidor. Al ofrecer siempre precios bajos, Walton atrajo cada vez más negocios al lugar donde decidió establecerse. Finalmente, Walton llevó a Wal-Mart a la gran ciudad para igualar los márgenes con los grandes y la bestia de Bentonville nunca ha mirado atrás.
Charles Schwab
Charles Schwab, normalmente conocido como „Chuck”, trasladó a la era de Internet el amor de Merrill por los pequeños y la creencia en el volumen sobre el precio. Cuando May Day abrió las puertas a las comisiones negociadas -hasta entonces todas las operaciones de los corredores tenían el mismo precio-, Schwab fue uno de los primeros en ofrecer una correduría de descuento para el inversor particular. Para ello, recortó el personal de investigación, los analistas y los asesores, y exceptuó a los inversores para que se empoderaran al hacer un pedido. A partir de una base básica, Schwab añadió servicios que importaban a sus clientes, como un servicio de 24 horas y más sucursales. Merrill devolvió a los inversores particulares al mercado, pero Chuck Schwab lo hizo lo suficientemente barato como para que se quedaran.
Walt Disney
La década de 1920 encontró a Walt Disney a punto de crear un monstruo cultural. Disney, un animador con talento para una empresa de publicidad, empezó a crear sus propios cortos animados en el garaje de un estudio. Disney creó un personaje inspirado en los ratones que vagaban por su oficina, Mickey Mouse, y lo convirtió en el héroe de „Steamboat Willie” en 1928. El éxito comercial de Mickey Mouse permitió a Disney crear una fábrica de dibujos animados con equipos de animadores, músicos y artistas. Disney convirtió ese ratón en varios parques de atracciones, largometrajes de animación y una bonanza de merchandising. Tras su muerte, el crecimiento ha continuado convirtiendo a Disney (DIS), y a su ratón, en los fundadores de la mayor empresa de medios de comunicación del planeta.
Bill Gates
Cuando la gente describe a Bill Gates, suele decir „rico”, „competitivo” e „inteligente”.” De los tres rasgos, es el carácter competitivo de Gates el que ha labrado su fortuna. No sólo luchó y ganó la guerra de los sistemas operativos (SO) y de los navegadores de Internet, sino que Gates acumuló los beneficios que le reportaron las victorias -y el dominio de Microsoft- para financiar futuras luchas y aventuras. La Xbox es sólo uno de los muchos negocios secundarios que ha financiado el enorme fondo de guerra. El hecho es que el dinero en efectivo de Microsoft y la renuencia de Gates a pagarlo es una gran parte de lo que vio a la compañía en tiempos difíciles y financió la expansión en los buenos tiempos.
Steve Jobs
Steve Jobs cofundó Apple (AAPL), una de las únicas compañías tecnológicas que ofrece un desafío significativo al dominio de Microsoft. A diferencia de la expansión metódica de Gates, la influencia de Jobs en Apple fue una explosión de creatividad. Apple era una empresa de ordenadores cuando Jobs volvió a ella. Ahora, el iPod, el iPhone y el iPad son los motores del crecimiento que han hecho que Apple supere a la otrora inexpugnable Microsoft. En 2010, Apple superó por primera vez la capitalización bursátil de Microsoft. A partir de 2019, hay más de 500 millones de clientes de Apple en todo el mundo.
El resultado final
Estos diez empresarios triunfaron dando al cliente algo mejor, más rápido y más barato que sus competidores más cercanos. Sin duda, algunos como Rockefeller siempre estarán en estas listas, pero hay mucho espacio para que la persona adecuada encuentre su lugar en el panteón de los empresarios.
Fuentes del artículo
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