Cualquiera que vuele está familiarizado con las molestias de pasar tiempo en un aeropuerto nacional. Los retrasos en los vuelos, las sillas duras, la comida rápida grasienta, la falta de espacio personal y los enchufes para cargar el teléfono y la tableta pueden hacer que la experiencia sea nefasta. Sin embargo, el acceso a una sala VIP de una aerolínea puede ofrecer una escapada tranquila de las molestias del aeropuerto.
El 15 de noviembre de 2021, el presidente Biden firmó la Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleos. Los 1.El proyecto de ley de infraestructuras de 2 billones de dólares autoriza un gasto de 25.000 millones de dólares en aeropuertos para solucionar los retrasos en la reparación y el mantenimiento, y reducir la congestión y las emisiones.
También hay 110.000 millones de dólares de nuevo gasto en carreteras y puentes y 39.000 millones para modernizar el sistema de tránsito. La legislación debería ayudar al sector de las aerolíneas y a la infraestructura aeroportuaria circundante.
Puntos clave
- Los viajeros frecuentes saben que las salas VIP de las aerolíneas pueden hacer que cualquier visita al aeropuerto sea más cómoda y menos estresante.
- En las U.S., actualmente sólo hay seis aerolíneas principales y regionales que ofrecen salas VIP en los aeropuertos estadounidenses.
- A la hora de juzgar el valor o la calidad general de una sala VIP de aeropuerto, fíjese en el número y la conveniencia de las ubicaciones, los servicios ofrecidos y el coste de la afiliación.
- Abrir una tarjeta de crédito de recompensas para viajes podría tener sentido si las ventajas de la afiliación incluyen el acceso a la sala VIP del aeropuerto.
Salas VIP de las aerolíneas
La consolidación ha encogido la U.S. La industria de las aerolíneas ha ido cambiando a lo largo de los años, lo que ha provocado que haya menos salas de espera de marca en los aeropuertos nacionales que las que había hace una década. Tres grandes compañías aéreas ofrecen estos oasis, junto con otras tres más pequeñas:
- Sala de juntas de Alaska, Alaska Airlines (ALK)
- Admirals Club, American Airlines (AAL)
- Delta Sky Club, Delta Air Lines (DAL)
- Premier Club, Hawaiian Airlines (HA)
- United Club/United Global First Lounge United Airlines (UAL)
- Virgin America Clubhouse and Loft, Virgin America (VA)
Las puertas de estas salas VIP pueden abrirse de varias maneras, pero los dos métodos principales son viajar en clase ejecutiva o en primera clase o alcanzar la categoría de élite en el programa de viajero frecuente de la aerolínea. Se puede alcanzar la categoría de élite reservando el número necesario de tarifas elegibles o volando un número específico de millas cada año.
Si no encaja en ninguna de estas categorías, siempre puede adquirir una membresía. Cuáles merecen la pena? Hemos examinado la ubicación, los servicios, la política de precios y los pases diarios de las seis salas VIP. He aquí la comparación, con nuestra opinión sobre los salones que llevan la delantera en cada categoría.
Sugerencia
Abrir una tarjeta de crédito de una aerolínea para ganar millas o puntos en los vuelos puede ayudarle a alcanzar el estatus de élite en el programa de viajeros frecuentes de esa aerolínea.
Ubicación, ubicación, ubicación
Las aerolíneas gestionan sus propias instalaciones, principalmente en Estados Unidos, pero también pueden ofrecer acceso a clubes operados por aerolíneas asociadas en países de todo el mundo. En este sentido, las tres grandes (American, Delta y United) tienen una clara ventaja sobre las compañías más pequeñas. Sin embargo, el acceso puede estar restringido en muchos casos y por muchas razones. Así es como se comparan las principales aerolíneas en cuanto a acceso a las salas VIP en términos de ubicación y disponibilidad:
- Alaska Airlines: Ubicada en 6 de las principales ciudades de EE.UU.S. ciudades, con más de 650 salas VIP asociadas en todo el mundo
- American Airlines: Ubicada en 32 hubs globales, junto con el acceso a 60 salones asociados
- Delta Airlines: Más de 50 locales SkyClub, con socios ubicados en todo el mundo
- Hawaiian Airlines: Cinco salas VIP en Hawai y una sala Plumeria, con socios en todo el mundo
- United Airlines: Ubicadas en 32 ciudades de EE.UU.S. y en el extranjero
- Virgin America: 6 ubicaciones globales, con más de 20 socios en todo el mundo
Veredicto: Delta y American ofrecen la más amplia gama de opciones de salas VIP y comparten el título de la mejor sala VIP de aeropuerto en esta categoría.
Importante
Debido a los requisitos de salud y seguridad que muchas aerolíneas han impuesto durante la pandemia de COVID-19, no se garantiza el acceso a las salas VIP de los aeropuertos en todas las ubicaciones. Algunas salas VIP pueden estar cerradas temporalmente o restringir el número de invitados permitidos.
Comodidades
Hoy en día, la televisión, el Wi-Fi y las publicaciones periódicas de cortesía son habituales en casi todas las salas de espera.S. salas VIP de las aerolíneas. Y siempre hay algo que picar. En las instalaciones nacionales (a diferencia de las operadas por muchas aerolíneas extranjeras), la tarifa suele consistir en aperitivos y galletas de cortesía, y a veces se pueden comprar comidas. El alcohol es gratuito en la mayoría de los salones, pero las bebidas de alta gama y las cervezas extranjeras suelen tener un coste adicional.
- Alaska: Wi-Fi; puestos de trabajo en la oficina; aperitivos; bebidas alcohólicas
- American: Wi-Fi; puestos de trabajo de oficina; aperitivos; menú en efectivo para las comidas (algunos lugares); algunas bebidas alcohólicas; bar en efectivo; duchas (algunos lugares); zonas de juego para niños (algunos lugares)
- Delta: Wi-Fi; puestos de trabajo de oficina; aperitivos/sopas/ensaladas; algunas bebidas alcohólicas; bar en efectivo; duchas (en algunos lugares)
- Hawaiian: Wi-Fi; aperitivos; bebidas alcohólicas
- Unidos: Wi-Fi; puestos de trabajo en la oficina; aperitivos; la mayoría de las bebidas alcohólicas; bar en efectivo para bebidas alcohólicas de alta calidad
- Virgin America: Wi-Fi; menú en efectivo para aperitivos/comidas; cerveza/vino gratis; bar en efectivo para cócteles; tratamientos de spa (sólo en Nueva York)
Veredicto: Aunque la mayoría de estas salas VIP de los aeropuertos son similares en todos los casos, la única sala VIP que destaca es la de American, que ofrece la más amplia gama de servicios.
Costes anuales
Se pueden aplicar descuentos cuando se adquiere una membresía anual con ciertas tarjetas de crédito. Algunas aerolíneas permiten pagar con millas de viajero frecuente en lugar de en efectivo.
Tenga en cuenta que los precios indicados aquí son para el primer año de afiliación; las tarifas de renovación pueden ser más bajas en algunos casos. Por ejemplo, Alaska cobra 450 dólares el primer año y 350 dólares el segundo.
- Alaska: 450 dólares
- American: $650 individual; $1250 familiar
- Delta: 545 dólares para la membresía individual; 845 dólares para la membresía ejecutiva
- Hawaiian: 299 dólares*
- United: $650
- Virgin America: Abierto a todos los pasajeros que vuelen con una tarjeta de embarque de clase superior y a los miembros del Flying Club Gold
*La afiliación incluye otras ventajas, como facturación exprés, dos maletas facturadas gratuitas, preembarque, etc.
Veredicto: Hawaiian gana sólo por el precio, pero Delta gana por el valor, dado el número de lugares y beneficios que ofrece.
Nota
Tenga en cuenta que las tarifas de afiliación a las salas VIP de los aeropuertos pueden cubrirle a usted y a un número limitado de invitados. Los pases adicionales para invitados pueden estar disponibles por una tarifa adicional.
Viajes de un día
Para aquellos que no vuelan con mucha frecuencia en una determinada compañía, un pase de un día puede tener mucho sentido. Al igual que con las afiliaciones anuales, el acceso gratuito y los descuentos pueden aplicarse a los miembros del programa de viajero frecuente de élite o a quienes viajen en cabinas premium. Sin embargo, existen advertencias. Por ejemplo, el pase de Delta no da acceso a las salas VIP asociadas, lo que lo haría inútil si se vuela al extranjero. En otras palabras, asegúrese de que un pase es válido para las salas desde las que viaja.
- Alaska: 50 dólares
- American: 59 dólares
- Delta: Descatalogado en 2018
- Hawaiian: 40 dólares por la sala Plumeria
- United: 59 dólares
- Virgin America: Abierto a todos los pasajeros que vuelen con una tarjeta de embarque de clase superior y a los miembros del Flying Club Gold
Veredicto: Si es socio de Virgin Flying Club o ha pagado un suplemento por una tarjeta de embarque de clase superior, puede acceder a las salas VIP Clubhouse de forma gratuita.
La letra pequeña
Algunas exclusiones pueden prohibir el acceso a determinadas salas VIP, especialmente entre las aerolíneas internacionales asociadas. Delta declara: „Delta Sky Club no puede garantizar la entrada en las salas VIP asociadas.” Y American incluso ofrece esta advertencia: „Algunas salas pueden restringir el acceso debido a la capacidad en momentos de gran afluencia.”
Además, como en la mayoría de los clubes, hay reglas. Por ejemplo, Delta hace mención a un atuendo „digno” y a un comportamiento „perturbador. También puede haber límites en el número de invitados que puede llevar y restricciones para los viajeros menores de edad, así que asegúrese de leer los detalles al reservar los vuelos.
El resultado final
El valor de pasar tiempo en una sala VIP de un aeropuerto -especialmente mientras se espera un largo retraso de un vuelo- resulta evidente para cualquiera que lo haya experimentado. Pero no todo el mundo puede permitirse el lujo de volar en clases premium o ha ganado suficientes millas para acceder. Dependiendo de sus planes de viaje, comprar una membresía puede valer la pena el gasto, siempre y cuando considere las diversas advertencias y regulaciones.
Otra opción a tener en cuenta es Priority Pass, que es una empresa independiente y no una aerolínea. Priority Pass proporciona acceso a más de 1.300 salas VIP de aeropuertos de todo el mundo. La cuota anual para una membresía estándar es de 99 dólares y 32 dólares por visita. Con una cuota anual de 249 dólares se compran diez visitas (sin recargo), y luego 32 dólares por cada visita adicional, pero una cuota anual de 429 dólares permite disfrutar de visitas ilimitadas. Tómese su tiempo para comparar las mejores tarjetas de crédito de recompensas para viajes, ya que algunas pueden ofrecer acceso a Priority Pass como beneficio de la tarjeta.
Fuentes del artículo
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