En la década de 1920, muy pocas personas habrían identificado al gobierno como el principal actor en los mercados. Hoy en día, muy poca gente dudaría de esta afirmación. En este artículo, veremos cómo el gobierno afecta a los mercados e influye en los negocios de maneras que a menudo tienen consecuencias inesperadas.
Puntos clave
- Los gobiernos tienen la capacidad de realizar amplios cambios en la política monetaria y fiscal, incluida la subida o bajada de los tipos de interés, lo que tiene un enorme impacto en las empresas.
- Pueden impulsar la moneda, lo que eleva temporalmente los beneficios de las empresas y los precios de las acciones, pero en última instancia reduce los valores y hace subir los tipos de interés.
- Los gobiernos pueden intervenir cuando empresas o segmentos enteros de la economía fracasan o amenazan con socavar todo el sistema económico, proporcionando rescates.
- Los gobiernos pueden crear subsidios, gravando al público y dando el dinero a una industria, o aranceles, añadiendo impuestos a los productos extranjeros para elevar los precios y hacer más atractivos los productos nacionales.
- El aumento de los impuestos, las tasas y las regulaciones puede obstaculizar a las empresas o a industrias enteras.
Política monetaria: La imprenta
De todas las armas del arsenal gubernamental, la política monetaria es, con mucho, la más poderosa. Por desgracia, también es la más imprecisa. Es cierto que el gobierno puede hacer un control fino con la política fiscal para mover el capital entre las inversiones mediante la concesión de un estatus fiscal favorable (los bonos del gobierno municipal se han beneficiado de esto). En general, sin embargo, los gobiernos tienden a optar por cambios grandes y radicales al alterar el panorama monetario.
Inflación monetaria
Los gobiernos son las únicas entidades que pueden crear legalmente sus respectivas monedas. Cuando pueden salirse con la suya, los gobiernos siempre quieren inflar la moneda. Por qué? Porque proporciona un impulso económico a corto plazo, ya que las empresas cobran más por sus productos; también reduce el valor de los bonos del Estado emitidos en la moneda inflada y propiedad de los inversores.
El dinero inflado se siente bien durante un tiempo, especialmente para los inversores que ven cómo se disparan los beneficios de las empresas y los precios de las acciones, pero el impacto a largo plazo es una erosión del valor en general. Los ahorros no valen nada, castigando a los ahorradores y a los compradores de bonos. Para los deudores, esto es una buena noticia porque ahora tienen que pagar menos valor para retirar sus deudas -de nuevo, perjudicando a las personas que compraron bonos bancarios basados en esas deudas. Esto hace que los préstamos sean más atractivos, pero los tipos de interés no tardan en dispararse para quitarles ese atractivo.
Los gobiernos tienen una influencia sustancial y de gran alcance en los mercados debido a su capacidad para regular todo, desde la política monetaria hasta los precios de las divisas y las normas y reglamentos que afectan a cada industria.
Política fiscal: Tipos de interés
Los tipos de interés son otra arma popular, aunque a menudo se utilizan para contrarrestar la inflación. Esto se debe a que pueden estimular la economía al margen de la inflación. Bajar los tipos de interés a través de la Reserva Federal -en lugar de subirlos- anima a las empresas y a los particulares a pedir más préstamos y a comprar más. Desgraciadamente, esto conduce a burbujas de activos en las que, a diferencia de la erosión gradual de la inflación, se destruyen enormes cantidades de capital, lo que nos lleva claramente a la siguiente forma en que el gobierno puede influir en el mercado.
Bailouts
Tras la crisis financiera de 2008-2010, no es ningún secreto que los.S. El gobierno está dispuesto a rescatar a las industrias que se han metido en problemas. Este hecho era conocido incluso antes de la crisis. La crisis de las cajas de ahorro y los préstamos de 1989 fue inquietantemente similar al rescate bancario de 2008, pero el gobierno tiene incluso un historial de salvamento de empresas no financieras como Chrysler (1980), Penn Central Railroad (1970) y Lockheed (1971). A diferencia de la inversión directa en el marco del Programa de Alivio de Activos en Problemas (TARP), estos rescates vinieron en forma de garantías de préstamos.
Los rescates pueden sesgar el mercado al cambiar las reglas para permitir que las empresas mal gestionadas sobrevivan. A menudo, estos rescates pueden perjudicar a los accionistas de la empresa rescatada o a los prestamistas de la misma. En condiciones normales de mercado, estas empresas quebrarían y verían sus activos vendidos a empresas más eficientes para pagar a los acreedores y, si es posible, a los accionistas. Afortunadamente, el gobierno sólo utiliza su capacidad para proteger a las industrias más esenciales desde el punto de vista sistémico, como los bancos, las aseguradoras, las aerolíneas y los fabricantes de automóviles.
Subvenciones y aranceles
Las subvenciones y los aranceles son esencialmente lo mismo desde la perspectiva del contribuyente. En el caso de una subvención, el gobierno grava al público en general y da el dinero a una industria elegida para hacerla más rentable. En el caso de un arancel, el gobierno aplica impuestos a los productos extranjeros para encarecerlos, lo que permite a los proveedores nacionales cobrar más por sus productos. Ambas acciones tienen un impacto directo en el mercado.
El apoyo del gobierno a una industria es un poderoso incentivo para que los bancos y otras instituciones financieras le den condiciones favorables. Este trato preferente por parte del gobierno y la financiación significa que se gastará más capital y recursos en esa industria, incluso si la única ventaja comparativa que tiene es el apoyo del gobierno. Esta fuga de recursos afecta a otras industrias más competitivas a nivel mundial que ahora tienen que trabajar más para acceder al capital. Este efecto puede ser más pronunciado cuando el gobierno actúa como principal cliente de ciertas industrias, lo que da lugar a ejemplos bien conocidos de sobrefacturación de los contratistas y de retrasos crónicos en los proyectos.
Regulaciones e impuesto de sociedades
El mundo de los negocios rara vez se queja de los rescates a ciertas industrias, quizá porque sabe que su industria también puede necesitar ayuda algún día. Pero Wall Street se opone cuando se trata de regulaciones e impuestos. Esto se debe a que, mientras que las subvenciones y los aranceles pueden dar a una industria una ventaja comparativa, las regulaciones y los impuestos pueden afectar negativamente a los beneficios.
Lee Iacocca fue el director general de Chrysler durante su rescate original. En su libro, Iacocca: Una autobiografía, señala el aumento de los costes de las crecientes normativas de seguridad como una de las principales razones por las que Chrysler necesitaba el rescate. Esta tendencia puede observarse en otras industrias. A medida que aumentan las regulaciones, algunos proveedores más pequeños se ven expulsados por las economías de escala de las que gozan las empresas más grandes. El resultado puede ser una industria muy regulada con unas pocas grandes empresas que están necesariamente entrelazadas con el gobierno.
Los altos impuestos sobre los beneficios de las empresas tienen un efecto diferente, ya que pueden desanimar a las empresas a venir al país. Al igual que los estados con impuestos bajos pueden atraer a las empresas de sus vecinos, los países que pagan menos impuestos tenderán a atraer a cualquier empresa móvil. Peor aún, las empresas que no pueden desplazarse acaban pagando el impuesto más alto y están en desventaja competitiva tanto en los negocios como para atraer capital inversor.
El resultado final
Los gobiernos desempeñan un papel importante en el mundo financiero. La normativa, las subvenciones y los impuestos pueden tener un impacto inmediato y duradero en las empresas y en sectores enteros. Por esta razón, Fisher, Price y algunos otros famosos inversores consideraban el riesgo legislativo como un factor notable a la hora de evaluar las acciones. Una gran inversión puede resultar no tan grande si corre el riesgo de ver mermada su ventaja competitiva y sus beneficios como consecuencia de ciertas acciones gubernamentales.
Fuentes de artículos
Nuestro equipo exige a los redactores que utilicen fuentes primarias para respaldar su trabajo. Se trata de libros blancos, datos gubernamentales, informes originales y entrevistas con expertos del sector. También hacemos referencia a investigaciones originales de otras editoriales de renombre cuando es necesario. Puede obtener más información sobre las normas que seguimos para producir contenidos precisos e imparciales en nuestro
política editorial.