Uber Technologies Inc.El crecimiento explosivo de Uber (UBER) y su constante controversia la convierten en una de las empresas más fascinantes que han surgido en la última década. La aplicación global de viajes compartidos, fundada en 2009, alteró el transporte moderno tal y como lo conocemos y, en un momento dado, se convirtió en la empresa privada de nueva creación más valorada del mundo.
Diez años después de su fundación, Uber salió a bolsa el 9 de mayo de 2019. Aunque el camino ha sido accidentado, Uber sigue siendo una empresa importante en el ámbito de los viajes compartidos. En su última publicación de resultados trimestrales, correspondiente al segundo trimestre del año fiscal 2021, Uber obtuvo unos ingresos netos de 1.1.000 millones de dólares, 3.9.000 millones de euros de ingresos, y 1.5.000 millones de viajes en su plataforma.
Puntos clave
- La mayor empresa de transporte compartido del mundo, Uber Technologies, se fundó en 2009 y rápidamente se convirtió en la empresa emergente más valiosa del mundo.
- La tecnología disruptiva de Uber, su crecimiento explosivo y su constante implicación en la polémica la convierten en una de las empresas más fascinantes de los últimos años.
- La salida a bolsa de Uber fue una de las más esperadas del año, y los inversores de Wall Street valoraron la empresa en 120.000 millones de dólares. La empresa salió a bolsa el 9 de mayo de 2019, pero se desplomó: Uber hizo historia con la mayor pérdida de dólares en el primer día en U.S. historia.
- Desde entonces, Uber ha trabajado para ser rentable y ha completado algunas adquisiciones de alto perfil de empresas como JUMP, Postmates y Drizly, así como un acuerdo de asociación con Lime. También vendió su esperada división de coches autoconducidos en 2020.
- En 2017, la cultura corporativa de Uber's salió a la luz por ser altamente hostil, sexista y ofensiva, lo que dio lugar a una investigación en toda la empresa. El consejero delegado Travis Kalanick se vio obligado a dimitir, junto con más de 20 empleados.
Historia de Uber: París y el rápido crecimiento
La historia de Uber comenzó en París en 2008. Dos amigos, Travis Kalanick y Garrett Camp, asistían a LeWeb, una conferencia tecnológica anual El Economista describe como „el lugar donde los revolucionarios se reúnen para trazar el futuro”.” En 2007, ambos hombres habían vendido startups que cofundaron por grandes sumas. Kalanick vendió Red Swoosh a Akamai Technologies por 19 millones de dólares mientras que Camp vendió StumbleUpon a eBay (EBAY) por 75 millones de dólares.
El concepto de Uber nació una noche de invierno durante una conferencia en la que no pudieron conseguir un taxi. Uber se fundó con una sola idea: "¿Qué pasaría si pudieras solicitar un viaje desde tu teléfono??" Inicialmente, la idea era la de un servicio de limusina de tiempo compartido que se pudiera pedir a través de una app. Después de la conferencia, los empresarios tomaron caminos distintos. Sin embargo, cuando Camp regresó a San Francisco, siguió obsesionado con la idea y compró el nombre de dominio UberCab.com.
UberCab: El comienzo
En 2009, Camp seguía siendo CEO de StumbleUpon, pero empezó a trabajar en un prototipo de UberCab como proyecto paralelo. Para el verano de ese año, Camp había convencido a Kalanick para que se uniera como "jefe de la incubadora de UberCab.El servicio se probó en Nueva York a principios de 2010 con sólo tres coches, y el lanzamiento oficial tuvo lugar en San Francisco en mayo.
Ryan Graves, que fue director general de Uber y una figura importante en las primeras etapas de la empresa, se convirtió en consejero delegado de Uber a principios de 2010. En diciembre de 2010, Kalanick asumió el cargo de consejero delegado, mientras que Graves asumió el título de director general y vicepresidente senior de Operaciones Globales.
La facilidad y sencillez de pedir un coche impulsó la creciente popularidad de la aplicación. Con sólo pulsar un botón, se podía pedir un viaje, un GPS identificaba la ubicación y el coste se cargaba automáticamente en la tarjeta de la cuenta del usuario. La startup con sede en San Francisco se convirtió rápidamente en una de las empresas de moda y creció rápidamente. El primer viaje de Uber se solicitó en 2010 y menos de dos años después, en 2011, Uber ya se había lanzado internacionalmente en París, donde la idea de la misma echó raíces.
Valoración de Uber: Rondas de financiación
Primeros cinco años: 2009 a 2013
Después de comenzar en 2009 y lanzar su primer viaje en 2010, la empresa recibió su primera financiación importante, un 1.una ronda de 25 millones de euros liderada por First Round Capital. 2011 fue un año crucial para el crecimiento de Uber. A principios de año, la empresa obtuvo una ronda de financiación de serie A de 11 millones de dólares liderada por Benchmark, y pasó a expandirse a Nueva York, Seattle, Boston, Chicago y Washington D.C., así como en el extranjero, en París.
En diciembre, en la conferencia LeWeb de 2011, Kalanick anunció que Uber había conseguido 37 millones de dólares en financiación de serie B de Menlo Ventures, Jeff Bezos y Goldman Sachs. En 2012, la empresa amplió su oferta con el lanzamiento de UberX, que ofrecía un coche híbrido más económico como alternativa al servicio de coches negros.
Financiación adicional y contratiempos: de 2014 a la actualidad
En julio de 2015, Uber se convirtió en la startup más valiosa del mundo, valorada en 51.000 millones de dólares tras sus rondas de financiación. En junio de 2016, Uber recaudó entonces otros 3 dólares.5.000 millones de dólares del fondo soberano de Arabia Saudí.
Con el rápido crecimiento de Uber llegaron muchas controversias. En abril de 2017, Uber se abrió sobre sus finanzas por primera vez a Bloomberg e informó de una pérdida global de 3 dólares.8.000 millones de euros para 2016. Esto incluía las pérdidas de su negocio en China, que vendió en el verano de 2016 -sin él, las pérdidas netas ajustadas eran de 2 dólares.8.000 millones.
Al año siguiente, la valoración de la empresa se había reducido de los elevados 68.000 millones de dólares a 48.000 millones. En 2018, el conglomerado japonés SoftBank Group, junto con un grupo de inversores entre los que se encuentra Dragoneer Investment Group, presentó una oferta exitosa por el 20% de las acciones de Uber's a esta valoración más baja, un descuento del 30% sobre la última cifra de valoración. El acuerdo supuestamente dio a SoftBank el 15% en la compañía de viajes compartidos, mientras que Uber obtuvo un poderoso aliado en Asia que podría ayudar a cambiar el rumbo de la compañía después de algunos pasos en falso muy públicos. Las acciones restantes habrían ido a parar a otros inversores del grupo.
Este periodo también estuvo marcado por otros retos, como el accidente mortal de un vehículo autoconducido de la flota de Uber. Además, en agosto. El 8 de 2018, el Ayuntamiento de Nueva York votó a favor de poner en pausa las nuevas licencias concedidas a los servicios de transporte colectivo como Uber y Lyft.
La salida a bolsa de Uber: Una hazaña decepcionante
La OPV de Uber pasó a la historia como la mayor pérdida de dólares en el primer día de la historia de las OPV en Estados Unidos. En un momento dado, Uber fue valorada en 120.000 millones de dólares por los analistas de Wall Street, lo que la habría convertido en la mayor empresa que jamás haya debutado en bolsa. Tras su salida a bolsa, sólo se valoró en unos 69.000 millones de dólares, algo más de la mitad de lo que se esperaba de ella.
$85.314.000 millones
Capitalización bursátil actual de Uber, en septiembre de 2021
Polémica por la cultura de Uber: Kalanick fuera, Khosrowshahi dentro
2017 fue un año difícil para Uber. Los problemas comenzaron en febrero, cuando una ex ingeniera de Uber denunció a la empresa por su cultura sexista en un artículo de blog de 3.000 palabras. Se alegó que la cultura corporativa de Uber era muy hostil, sexista y bastante ofensiva para la mayoría de la gente.
El post se hizo rápidamente viral y varios empleados de alto nivel fueron despedidos o dimitieron por razones relacionadas con las acusaciones en los meses siguientes. Tras la publicación en el blog, la junta directiva solicitó una investigación interna, que se conoció como la „Investigación Holder” (dirigida por el ex fiscal general Eric Holder). La investigación dio lugar a 47 recomendaciones para mejorar la cultura y el ambiente de trabajo y, según Uber, al despido de más de 20 empleados.
En los meses siguientes, los escándalos parecían perseguir tanto a la empresa como a su CEO. Se publicaron cartas a la prensa que confirmaban que las actitudes sexistas venían de arriba a abajo, incluso del propio Kalanick. Kalanick también fue captado en un vídeo discutiendo con un conductor de Uber sobre la bajada de tarifas, que no reforzar su imagen ante la opinión pública.
El 21 de junio de 2017, Kalanick dimitió tras una revuelta de los accionistas. Tras poco más de dos meses, se anunció que Dara Khosrowshahi -entonces consejero delegado de Expedia (EXPE)- tomaría el relevo. Khosrowshahi llegó a Nueva York en 1978 con sus padres para escapar de la revolución iraní. Comenzó su carrera en finanzas en un banco de inversión y finalmente se convirtió en el director financiero de IAC/InterActiveCorp (IAC), cargo que ocupó durante siete años antes de convertirse en el consejero delegado de Expedia.
A partir del 20 de septiembre. 3, 2021, Dara Khosrowshahi sigue siendo el CEO de Uber.
El historial de impugnaciones legales y políticas de Uber
Durante su expansión, Uber se ha encontrado con una fuerte resistencia por parte del sector del taxi y de los reguladores gubernamentales. Como parte de su estrategia para mitigar la oposición, la empresa contrató a David Plouffe, un estratega político y empresarial de alto perfil que trabajó en la campaña presidencial de Obama en 2008. Aquí, la crónica de algunos momentos destacados de los desafíos de Uber's.
Reacción a la subida de precios
Uber utiliza un algoritmo automatizado para aumentar los precios en función de la oferta y la demanda en el mercado. En la víspera de Año Nuevo de 2011, los precios se dispararon hasta siete veces las tarifas estándar, lo que provocó comentarios negativos de los usuarios. La sobretasa volvió a desatar la indignación durante una tormenta de nieve en Nueva York en diciembre de 2013. Más recientemente, Uber se comprometió a limitar los precios por sobrecarga durante varias ventiscas en la ciudad de Nueva York.
En 2014, los taxistas de Londres, Berlín, París y Madrid organizaron una protesta a gran escala contra Uber. Las empresas de taxis han alegado que, como Uber evita sus costosas tasas de licencia y se salta las leyes locales, crea una competencia desleal. El caso fue visto por el máximo tribunal europeo en noviembre de 2016. Uber perdió su licencia para operar en Londres, donde la empresa tenía 40.000 conductores registrados en septiembre de 2017. El 26 de junio de 2018, un juez londinense anuló la prohibición, permitiendo efectivamente a Uber operar con una licencia de 15 meses junto con condiciones. En septiembre de 2020, Uber obtuvo una nueva licencia para operar en Londres. La licencia actual tiene una duración de 18 meses y está condicionada a que Uber presente informes periódicos de seguridad.
Salario justo y beneficios para los conductores
En Nueva York, se supo que Uber había cobrado erróneamente a los conductores una comisión basada en los ingresos antes de impuestos, en lugar de los ingresos después de impuestos, con un coste de decenas de millones de dólares para los conductores neoyorquinos. La empresa dijo que se trataba de un error de contabilidad, y que se comprometía a devolver el dinero a sus conductores lo antes posible.
El asunto sí plantea dudas sobre la equidad de quién acaba pagando los impuestos. Los grupos de defensa de los conductores llevan tiempo argumentando que Uber está evitando un impuesto a costa de sus conductores, algo El New York Times Encontró pruebas para apoyarla. El periódico estima que podría haber costado a los conductores cientos de millones de dólares.
El 13 de junio de 2017, un juez de Nueva York dictaminó que los conductores de Uber debían ser considerados empleados en lugar de contratistas independientes, al menos en ciertos casos. Esta decisión abre la posibilidad de que los conductores reciban beneficios para los empleados, lo que probablemente tendría un impacto significativo en el resultado final. Más tarde, el Ayuntamiento de Nueva York introdujo restricciones a las licencias, lo que supuso un golpe para Uber y una pausa en la concesión de nuevas licencias para el servicio de transporte compartido en la ciudad durante un periodo de 12 meses.
Mientras tanto, California aprobó la Proposición 22 durante sus elecciones de noviembre de 2020, lo que permite a empresas como Uber clasificar a sus trabajadores como contratistas independientes en la economía gig, y no como empleados a tiempo completo. La medida de votación respaldada por Uber es ahora la más costosa de la historia de California, con más de 200 millones de dólares gastados en la campaña a su favor.
En agosto. 20 de 2021, el juez del Tribunal Superior del Condado de Alameda, Frank Roesch, dictaminó que dos secciones de la Propuesta 22 eran inconstitucionales y que la medida en su conjunto era inaplicable. Sin embargo, sigue en vigor mientras sus defensores recurren su sentencia.
Acuerdo sobre las demandas de discriminación, acoso y entorno laboral hostil
En 2018, Uber pagó aproximadamente 7 millones de dólares a más de 480 empleados actuales y antiguos para resolver una demanda de 2017 en la que se alegaba discriminación de género, acoso y un entorno de trabajo hostil. La demanda alegaba que Uber utilizaba un sistema de clasificación discriminatorio que infravaloraba a las empleadas y a los empleados de color.
Discriminación contra un cliente ciego
Un árbitro ordenó a Uber en abril de 2021 el pago de 1 dólar.Un millón de dólares a Lisa Irving, una clienta ciega. El árbitro dictaminó que los conductores de Uber habían discriminado a Irving al negarle viajes o maltratarla verbalmente más de una docena de veces. Uber había argumentado que no era responsable de las acciones de los conductores' debido a su condición de contratista independiente.
Uber contra. La competencia de Lyft
La competencia ha sido feroz entre Uber y su rival más cercano, Lyft. En 2014, tanto Uber como Lyft afirmaron que los conductores y los empleados se dedicaban a sabotear al llamar y cancelar regularmente los viajes en los servicios del otro. Kalanick también admitió abiertamente que intentó socavar los esfuerzos de recaudación de fondos de Lyft en un Vanity Fair artículo.
Adquisiciones y unidades de negocio de Uber
Uber Eats, UberPool y la tarjeta de crédito
Uber tiene un programa de entrega a comerciantes para entregas de comida llamado Uber Eats. Uber también ofrece UberPool, que permite a los conductores recoger a varios pasajeros en un viaje programado, por lo que es una opción más barata en comparación con UberX y Uber Black. En 2017, la empresa, en asociación con Barclays, también lanzó una tarjeta de crédito de recompensas de marca compartida en los Estados Unidos.S.
Lime
El 9 de julio de 2018, Uber anunció que invertiría en la empresa de alquiler de patinetes eléctricos, Lime, en colaboración con Alphabet Inc.GV (GOOG). Los ligeros patinetes de Lime se alquilan en varias ciudades importantes y los clientes los dejan en la acera para el siguiente usuario, lo que supone un modelo de negocio cómodo y basado en la energía limpia.
El acuerdo es parte de una ronda de inversión de 335 millones de dólares, y el negocio está valorado en 1 dólar.1 billón. Uber planea promocionar Lime a través de su app y poner su propio logo en los scooters. Uber hizo esfuerzos similares con la startup de bicicletas compartidas JUMP antes de adquirir el negocio por, al parecer, cerca de 200 millones de dólares en abril de 2018.
Postmates
Otra adquisición de alto perfil ocurrió en julio de 2020, cuando Uber anunció que adquiría la aplicación de entrega de alimentos Postmates por 2 dólares.65.000 millones de euros en una operación totalmente en acciones. La adquisición (junto con la creación de Uber Eats) fue estratégica para compensar las pérdidas de la parte del negocio dedicada a compartir viajes, que ha tenido problemas, especialmente durante la pandemia. Tras la adquisición de Postmates, las acciones de Uber alcanzan un máximo histórico.
Coches de autoconducción de Uber
Al igual que Google, Apple Inc. (AAPL), y Tesla Inc. (TSLA), Uber también es uno de los favoritos en el futuro de los coches sin conductor. Sin embargo, el camino ha estado lleno de baches, empezando por Alphabet Inc.Waymo demandó a Uber en 2018 por el robo de su tecnología de autoconducción.
Uber se topó con el que quizá sea su peor escollo en marzo de 2018, cuando un coche de autoconducción atropelló mortalmente a un peatón, lo que hizo que la empresa suspendiera temporalmente todas las pruebas. En mayo de 2018, Uber anunció que detendría su programa de pruebas en Arizona y se iría a otra parte. En julio de 2018, los coches autoconducidos de Uber hicieron su regreso en Pittsburgh, pero el negocio se retrasó.
En diciembre de 2020, se anunció que Uber vendería su negocio de vehículos autónomos a Aurora, una startup de San Francisco que fue iniciada por el antiguo ingeniero jefe de Waymo. Uber había invertido más de mil millones de dólares en el negocio en el momento de la venta.
El resultado final
Uber es una de las empresas más seguidas del mundo, que en su día pasó a la historia por ser la startup más valiosa del mundo y por perturbar la industria moderna de los viajes compartidos y del transporte tal y como la conocemos. Aunque la pandemia de COVID-19 ha echado por tierra los planes de Uber de ser rentable, marcando grandes pérdidas en su negocio de transporte, las inversiones estratégicas de la empresa en su brazo de entrega de alimentos Uber Eats, así como su reciente victoria en la Proposición 22 de California, son un buen augurio para la empresa. Tal vez pronto, el tiempo dirá si Khosrowshahi puede elevar la valoración de Uber' s a su originalmente proyectado $ 120 mil millones.
Fuentes del artículo
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