Qué es la clase trabajadora?
"Clase trabajadora" es un término socioeconómico que se utiliza para describir a las personas que pertenecen a una clase social marcada por trabajos que proporcionan una baja remuneración, requieren una habilidad limitada o un trabajo físico. Por lo general, los trabajos de la clase obrera tienen requisitos de educación reducidos. Los desempleados o las personas que reciben ayuda de un programa de bienestar social suelen incluirse en la clase trabajadora.
Puntos clave
- La clase trabajadora es un término socioeconómico que describe a las personas que pertenecen a una clase social caracterizada por empleos poco remunerados y que requieren poca cualificación.
- Normalmente, los empleos de clase trabajadora tienen requisitos de educación reducidos.
- Hoy en día, la mayoría de los empleos de la clase trabajadora se encuentran en el sector de los servicios e incluyen las profesiones de oficina, de venta al por menor y de trabajo manual poco cualificado.
Entender la clase trabajadora
Aunque la „clase trabajadora” se asocia típicamente con el trabajo manual y la educación limitada, los trabajadores de cuello azul son vitales para toda economía. Los economistas de Estados Unidos suelen definir la „clase trabajadora” como los adultos sin título universitario. Muchos miembros de la clase trabajadora también se definen como clase media.
Sociólogos como Dennis Gilbert y Joseph Kahl, que fue profesor de sociología en la Universidad de Cornell y autor del libro de texto de 1957 La estructura de clases estadounidense, identificó a la clase trabajadora como la clase más poblada de Estados Unidos.
Otros sociólogos como William Thompson, Joseph Hickey y James Henslin dicen que la clase media baja es la más numerosa. En los modelos de clase ideados por estos sociólogos, la clase trabajadora comprende entre el 30% y el 35% de la población, aproximadamente el mismo número de la clase media baja. Según Dennis Gilbert, la clase trabajadora comprende a quienes se encuentran entre el percentil 25 y el 55 de la sociedad.
Karl Marx describió a la clase trabajadora como el „proletariado”, y que era la clase trabajadora la que en última instancia creaba los bienes y proporcionaba los servicios que creaban la riqueza de una sociedad. Los marxistas y socialistas definen a la clase trabajadora como aquellos que no tienen nada que vender salvo su fuerza de trabajo y sus habilidades. En este sentido, la clase trabajadora incluye tanto a los trabajadores de cuello blanco como a los de cuello azul, a los trabajadores manuales y serviles de todo tipo, excluyendo sólo a los individuos que obtienen sus ingresos de la propiedad de empresas y del trabajo de otros.
Tipos de trabajos de la clase trabajadora
Los puestos de trabajo de la clase obrera de hoy en día son muy diferentes de los puestos de trabajo de la clase obrera de los años 50 y 60. Los estadounidenses que trabajan en fábricas y empleos industriales han disminuido durante muchos años. En la actualidad, la mayoría de los empleos de la clase trabajadora se encuentran en el sector de los servicios y suelen incluir:
- Trabajos administrativos
- Posiciones en la industria alimentaria
- Venta al por menor
- Vocaciones de trabajo manual de baja cualificación
- Trabajadores de cuello blanco de bajo nivel
A menudo, los trabajos de la clase trabajadora pagan menos de 15 dólares por hora, y algunos de esos trabajos no incluyen prestaciones sanitarias. En Estados Unidos, la demografía que rodea a la población de clase trabajadora es cada vez más diversa. Aproximadamente el 59% de la población de la clase trabajadora está compuesta por estadounidenses blancos, frente al 88% de la década de 1940. Los afroamericanos representan el 14%, mientras que los hispanos representan actualmente el 21% de la clase trabajadora en EE.UU.S.
Historia de la clase trabajadora en Europa
En la Europa feudal, la mayoría formaba parte de la clase trabajadora; un grupo formado por diferentes profesiones, oficios y ocupaciones. Un abogado, un artesano y un campesino, por ejemplo, eran miembros de la aristocracia o de la élite religiosa. Fuera de Europa existían jerarquías similares en otras sociedades preindustriales.
La posición social de estas clases trabajadoras se consideraba ordenada por la ley natural y las creencias religiosas comunes. Los campesinos desafiaron esta percepción durante la Guerra de los Campesinos Alemanes. A finales del siglo XVIII, bajo la influencia de la Ilustración, una Europa cambiante no podía reconciliarse con la idea de un orden social inmutable creado por Dios. Los miembros ricos de las sociedades de la época trataban de mantener sometida a la clase trabajadora, alegando su superioridad moral y ética.
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