¿Qué es el Informe Metcalf??
El Informe Metcalf fue un informe crítico sobre la U.S. El informe sobre la profesión contable y la influencia de las „8 grandes” empresas contables, publicado en 1976 por el senador Lee Metcalf, que había presidido un grupo de expertos de la U.S. Comisión del Senado que examinó el sector de la contabilidad.
El informe se centraba en la necesidad de cambiar la estructura del sistema contable. El título real del informe era "El establecimiento contable."
Conclusiones principales
- Una de las conclusiones del Informe Metcalf era que la supervisión contable y las normas de auditoría eran inadecuadas en el sector de la contabilidad.
- El Informe Metcalf recomendaba que el gobierno federal estableciera y supervisara las normas de auditoría de las empresas contables.
- El Informe Metcalf también recomendaba que la legislación sobre valores recuperara el derecho de los particulares a demandar a las empresas de contabilidad por negligencia.
Entender el Informe Metcalf
La U.S. El Subcomité del Senado sobre Informes, Contabilidad y Gestión del Comité de Operaciones Gubernamentales (Comité Metcalf) realizó un estudio sobre la profesión contable y publicó un informe titulado "The Accounting Establishment" en 1976.
Una de las conclusiones del Informe Metcalf era que el sector contable carecía de una supervisión contable independiente. El informe constató que las „ocho grandes” empresas de contabilidad controlaban el Instituto Americano de Contables Públicos (AICPA). El AICPA establece normas para los contables públicos certificados (CPA) con el fin de garantizar que cumplen las normas de competencia y rendimiento básicas.
El AICPA tenía autoridad para aprobar a los fideicomisarios de la contabilidad financiera designados, y los fideicomisarios, a su vez, designaban a los miembros del Consejo de Normas de Contabilidad Financiera (FASB), encargado de establecer las normas de contabilidad financiera para U.S. empresas. Por tanto, las „ocho grandes” empresas controlaban el proceso de fijación de normas.
En los años setenta y ochenta, las ocho grandes empresas contables multinacionales realizaban la mayoría de las auditorías de las empresas que cotizaban en bolsa. Las 8 grandes firmas eran las siguientes:
Las conclusiones del Informe Metcalf
Las principales críticas a la industria contable contenidas en el Informe Metcalf eran que las empresas nacionales dominaban el establecimiento de las normas de auditoría. Una auditoría es un examen objetivo de los estados financieros de una empresa. Las auditorías están diseñadas para garantizar que los registros financieros sean precisos y representen fielmente los resultados financieros de la empresa.
Además, no existía ningún mecanismo de participación pública en el establecimiento de estas normas. El informe recomendaba que el gobierno federal estableciera normas de auditoría a través de la Government Accountability Office (GAO), que supervisa el gasto público, y la Securities and Exchange Commission (SEC). La SEC regula los mercados financieros, pero también se asegura de que las empresas presenten los estados financieros adecuados para que los inversores tengan acceso a información precisa y transparente. Si no es a través de estos organismos, el informe sugiere que las normas de auditoría se establezcan por ley federal.
La segunda crítica al sector de la contabilidad que puso de relieve el Informe Metcalf fue que la SEC no había cumplido con sus responsabilidades a la hora de establecer normas de contabilidad y auditoría. En otras palabras, se confía demasiado en el sector privado.
Las recomendaciones del informe Metcalf
El Informe Metcalf contenía varias recomendaciones, entre ellas:
- Modificar las leyes de valores para restablecer el derecho de los particulares a demandar a las empresas de contabilidad por negligencia.
- El gobierno federal debe establecer normas de contabilidad y auditoría.
- El gobierno federal debería auditar a los auditores.
- El gobierno federal debería establecer un código ético para los auditores.
- Las empresas de contabilidad sólo deberían ser contratadas por el gobierno federal para realizar servicios de auditoría y contabilidad.
El comité Metcalf dio lugar a una serie de medidas adoptadas por el AICPA, la SEC y la Fundación de Contabilidad Financiera (FAF). La Fundación de Contabilidad Financiera (FAF) es una organización independiente encargada de elaborar y mejorar las normas de contabilidad financiera. El FAF, en parte, supervisa y administra el Consejo de Normas de Contabilidad Financiera (FASB).
A raíz del Informe Metcalf, la FAF nombró un Comité de Estructura para estudiar la organización y las actividades de la FAF y el FASB. También se produjeron numerosos cambios en el seno del AICPA, y la SEC realizó una intensa autoevaluación de su papel en la elaboración de normas contables.