Qué es el índice de complejidad de Nelson?
El Índice de Complejidad Nelson (NCI) es una medida de la sofisticación de una refinería de petróleo, donde las refinerías más complejas son capaces de producir productos más ligeros, más refinados y valiosos a partir de un barril de petróleo.
Las refinerías que ocupan un lugar más alto en el Índice de Complejidad de Nelson se valoran más alto en relación con sus homólogas debido a su capacidad para manipular petróleo crudo de menor calidad o producir productos de mayor valor añadido. Debido a su mayor complejidad, las refinerías de alto ICN son más costosas de construir y operar.
Puntos clave
- El Índice de Complejidad de Nelson (ICN) tiene en cuenta los tipos de productos petrolíferos que puede producir una refinería.
- Medido en una escala del 1 al 20, cuanto más alto sea el valor en el NCI, más sofisticados y complejos serán los productos que la refinería puede producir.
- Las refinerías de mayor valor en el ICN suelen ser más costosas de construir y operar, pero también producen productos más rentables.
Explicación del índice de complejidad de Nelson
El Índice de Complejidad de Nelson fue desarrollado en 1960 por Wilbur Nelson. Dado que los detalles del funcionamiento de una refinería son difíciles de comprender sin un conocimiento especializado del sector, el Índice de Complejidad de Nelson ofrece una métrica sencilla para cuantificar y clasificar la complejidad y sofisticación de las distintas refinerías.
Según el Oil and Gas Journal, Nelson desarrolló el índice de complejidad para cuantificar el coste relativo de los componentes de una refinería. Es un índice de coste puro que proporciona una medida relativa de los costes de construcción de una determinada refinería en función de su capacidad de crudo y de mejora. El ICN compara los costes de varias unidades de mejora con el coste de una unidad de destilación de crudo puro. El cálculo del índice es un intento de cuantificar el coste relativo de una refinería basándose en el coste añadido de varias unidades de mejora y la capacidad de mejora relativa.
El ICN se mide en una escala de 1 a 20, en la que los números bajos representan refinerías sencillas que producen combustible de baja calidad, como el combustible para aviones y el gasóleo de calefacción, y los números altos representan refinerías más complejas y caras que producen combustibles ligeros de alta calidad, como la gasolina y el queroseno.
Qué refinerías prosperarán?
Bain & Company, una empresa de consultoría de gestión, ha desarrollado un modelo propio que muestra qué refinerías de petróleo de todo el mundo tienen probabilidades de prosperar y cuáles de fracasar en función de su capacidad de refinado y de la calificación del Índice de Complejidad Nelson. El gráfico interactivo muestra, por regiones geográficas, dónde se encuentran estas refinerías. Basado en el Índice Nelson, en promedio, U.S. las refinerías son las más complejas del mundo. Sin embargo, cada vez hay más refinerías muy complejas situadas en otros países.
El refinado desempeña un papel fundamental en el mantenimiento del suministro de combustible del país. En Europa, por ejemplo, muchas refinerías han cerrado porque su modernización es demasiado cara y no pueden producir el combustible de calidad que exigen los consumidores modernos. En los países de la OPEP, en cambio, se prevé un número importante de nuevas inversiones entre 2016 y 2021, con casi ocho millones de barriles diarios de potenciales nuevos proyectos de refinado.
Fuente: OPEP.