La próxima vez que haga una compra importante, como una lavadora o un televisor, es posible que el minorista intente venderle una cosa más en la caja registradora: una garantía ampliada para su nuevo producto. Al ofrecer cobertura más allá de la duración de la garantía original del fabricante, estas protecciones ampliadas suelen atraer a los consumidores ahorradores que toman decisiones exigentes al comprar artículos caros.
Cuando sacas la cartera para pagar un artículo caro, es difícil no dejarse tentar por el argumento de venta de la extensión de la garantía, aunque aumente el coste de la compra en cientos de dólares. Pero, ¿merecen realmente la pena las garantías ampliadas? En la mayoría de los casos, el beneficio de estos contratos empieza a desaparecer cuando se tiene en cuenta su coste y las relativamente escasas probabilidades de canjearlos.
Puntos clave
- Las garantías ampliadas son un tipo de seguro que cubre los gastos de reparación o sustitución de los productos que tienen defectos de fabricación.
- Son grandes generadores de dinero para los minoristas, pero son relativamente pocos los clientes que necesitan utilizarlas.
- Recuerde que muchos electrodomésticos y aparatos electrónicos nuevos ya vienen con una garantía del fabricante de un año o más.
Una garantía ampliada es un seguro
Una garantía extendida, o un contrato de servicio, funciona como un contrato de seguro para el producto que se compra y normalmente lo vende el minorista en el punto de venta, aunque a menudo es posible comprar uno después a terceros. Aunque el precio de una garantía ampliada suele parecer una ganga en comparación con el elevado precio de las reparaciones, es importante saber que los minoristas y otros proveedores ofrecen garantías por una sencilla razón: Les hacen ganar dinero.
Las empresas utilizan métricas de probabilidad para calcular la posibilidad de que su nuevo frigorífico, televisor de pantalla plana o coche requiera reparaciones. Esta cifra se compara con lo que costarían esas reparaciones, de media. No hace falta decir que la empresa que ofrece las pólizas quiere salir ganando. Las garantías extendidas pueden ser grandes generadores de dinero para los minoristas. Según datos de Allied Market Research, el mercado mundial de contratos de servicio alcanzó los 120.8.000 millones de dólares en 2019 y se prevé que alcance los 169 dólares.8.000 millones de euros en 2027.
Pero, ¿necesita ese seguro??
Los proveedores de garantías saben que, en la mayoría de los casos, no necesitará la cobertura que ofrecen. Según Informes del consumidor, cerca del 40% de los frigoríficos nuevos necesitarán una reparación en sus primeros cinco años de uso. Ese porcentaje es aún menor para otras categorías: es del 30% para los lavavajillas, por ejemplo, y del 20% para las secadoras de ropa.
Cuando hay un problema con esos productos, la organización de consumidores afirma que el precio de una reparación media no supera el coste de la garantía. Ciertamente, algunos compradores experimentan defectos inusualmente caros y acaban contentos por haber comprado una cobertura extra, pero son la minoría. Por eso los expertos suelen aconsejar a los consumidores que consideren cuidadosamente si la garantía es necesaria antes de entregar su dinero. „Los electrodomésticos actuales son bastante fiables”, Dan DiClerico, de HomeAdvisor.com dijo Informes del consumidor en 2018. „La posibilidad de que su frigorífico o lavavajillas necesite realmente una reparación durante el periodo de garantía ampliada es bastante baja.”
Puede haber excepciones en las que pagar por una cobertura ampliada tenga sentido. Por ejemplo, los teléfonos inteligentes tienden a sufrir mucho abuso porque se llevan prácticamente a todas partes. Algunos consumidores pueden considerar que un contrato de servicio para su dispositivo les da tranquilidad.
En la mayoría de los casos, sin embargo, es mejor poner unos cientos de dólares en una cuenta de ahorros para futuras reparaciones o la compra de un reemplazo. Una de las ventajas de „autoasegurarse” es que, a diferencia de una garantía, su cuenta no caduca. También es una buena idea buscar marcas que tengan reputación de calidad, lo que ayuda a minimizar el riesgo de que tenga que arreglar su compra durante varios años.
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El coste medio de la reparación de un frigorífico en 2019, según Consumer Reports
Qué está realmente cubierto?
Muchos productos vienen con una garantía estándar del fabricante sin coste alguno. Esta garantía suele ser válida durante el primer año o los primeros años de vida del producto. Por lo tanto, las garantías ampliadas suelen ofrecer una cobertura superpuesta que puede resultar innecesaria.
Aunque el producto que compres tenga una garantía corta del fabricante, puede que te des cuenta de que el contrato de servicio no ofrece la cobertura que pensabas. Los contratos de servicio contienen mucha letra pequeña que los consumidores no siempre tienen tiempo o paciencia para leer antes de firmar. A menudo limitan las piezas cubiertas o contienen estipulaciones sobre el lugar donde se puede llevar a cabo el mantenimiento del artículo.
Por ejemplo, las tiendas independientes pueden exigirle que lleve el aparato a algún lugar de su localidad para que lo revisen. Esto puede no servir de mucho si se muda a otro estado.
En qué hay que fijarse
Si decides pagar un extra por una garantía ampliada, es importante que sepas qué es lo que realmente estás recibiendo. Estas son algunas de las preguntas que debe hacerse antes de firmar.
- ¿Es probable que necesite reparaciones?? Algunos aparatos electrónicos rara vez dan problemas durante sus primeros años de uso. Investigar los datos de fiabilidad de fuentes como Informes de los consumidores puede ayudarle a decidir si el riesgo es lo suficientemente importante como para justificar el coste de un contrato de servicios.
- ¿Qué cubre el contrato?? A menudo, los consumidores se sorprenden al descubrir que los componentes más propensos a estropearse no están cubiertos por la garantía adicional. Algunas empresas también incluyen un texto que les exime de responsabilidad si usted ha modificado el producto de alguna manera o no ha realizado el mantenimiento rutinario. Tomarse unos minutos para leer los detalles del contrato puede ahorrar muchos disgustos más adelante.
- ¿Cuál es el proceso para hacer una reclamación?? Dependiendo de su contrato, los trabajos de reparación pueden ser gestionados por el fabricante, la tienda o una empresa independiente. Le conviene informarse con antelación. ¿Tiene que llevarlo al mismo lugar donde lo compró, o hay una red de tiendas o talleres de reparación a los que puede acudir??
- ¿Existe una franquicia?? Aunque la reparación esté cubierta por la garantía, el trabajo no es necesariamente gratuito. Compruebe el contrato para ver si exige una franquicia o una tarifa por servicio. También querrá averiguar si hay gastos asociados, como los gastos de envío, que no están cubiertos.
- ¿Cómo de fiable es la empresa de mantenimiento?? Una garantía es tan buena como la empresa que la respalda. La mayoría de las veces las personas compran los contratos de servicio de un minorista, pero algunas empresas llaman a los consumidores en frío con ofertas de cobertura extendida. Si no conoce la reputación de la organización o se siente nervioso a la hora de ofrecer los datos de su tarjeta de crédito por teléfono, es mejor que se mantenga alejado.
Lo más importante
Aunque las garantías pueden parecer una ventaja que las empresas ofrecen a los consumidores, en realidad están cuidadosamente calculadas para que sean rentables para las empresas que las ofrecen. Antes de que acepte asegurar su próxima gran compra contra fallos, considere cuidadosamente la probabilidad de que el producto falle, así como cuánto le costaría repararlo o sustituirlo. En muchos casos, lo mejor es apostar por que sus electrodomésticos y aparatos electrónicos duren más que las garantías.
Fuentes de artículos
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