Viaja usted mucho? Si lo haces, es posible que utilices un sitio de viajes online para reservar hoteles, billetes de avión o coches de alquiler. Al igual que muchas tarjetas de crédito, los sitios de viajes suelen ofrecer recompensas como incentivo para mantenerse fieles. Dos de las empresas más importantes del sector de los viajes en línea son Expedia y Orbitz. Aunque forman parte de la misma empresa, cada una de ellas ofrece recompensas a sus clientes y sus programas son más diferentes de lo que se puede imaginar.
Expedia: Más opciones
Es un hecho poco conocido que Expedia (EXPE) comenzó como una división de Microsoft en 1996. Tres años después, Expedia se convirtió en una empresa pública independiente y es ahora el mayor sitio de viajes en línea del mundo. La empresa también es propietaria de Travelocity, hoteles.com, y Hotwire. Adquirió Orbitz en 2015.
Puntos clave
- Expedia y Orbitz forman parte de la misma empresa, pero sus dos programas de recompensas son distintos y tienen diferencias clave.
- Ambos programas de recompensas son gratuitos y tienen tres niveles, cuyo estatus de miembro depende del número de reservas durante el año.
- Los canjes de Orbitz se limitan a las reservas de hoteles; si son una parte importante de sus gastos de viaje, Orbitz es probablemente el programa superior.
- Sin embargo, los puntos de Expedia son más variados: Se pueden canjear para pagar hoteles, billetes de avión, coches de alquiler y atracciones.
Pero qué pasa con las recompensas? El programa Expedia Rewards es gratuito y tiene tres niveles: azul, plata y oro. Cada nivel otorga dos puntos por cada 1 $ gastado en hoteles, cruceros, paquetes vacacionales y otras actividades.
El nivel azul se otorga a cualquier persona que reserve en el sitio. Los beneficios incluyen un 10% de ahorro en las reservas, la oportunidad de ganar puntos y la garantía de precio del hotel, que igualará cualquier precio anunciado hasta la medianoche anterior a la estancia en el hotel.
La cuenta se eleva a la categoría de plata una vez que se gastan 5.000 dólares o se reservan siete noches de hotel con Expedia durante el año. En ese momento, recibes todos los beneficios del estatus azul, un 10% más de puntos en las reservas y la oportunidad de obtener ventajas como desayuno gratuito, créditos en el spa y acceso VIP en algunos hoteles.
Gaste 10.000 dólares o haga 15 reservas de hotel en un año para alcanzar la categoría de oro. A partir de ese momento, además de todas las ventajas de la categoría azul y plata, los miembros obtienen un 30% más de puntos para hacer reservas y, cuando estén disponibles, mejoras de habitación en hoteles con acceso VIP.
Los puntos se duplican al utilizar la app de Expedia o al usar una de las dos tarjetas de crédito de Expedia de Citibank (conseguir una también te eleva inmediatamente a la categoría oro o plata). Además, puede recibir un punto por cada 5 $ gastados en billetes de avión, además de ganar millas de viajero frecuente que podrá recibir a través del programa de la aerolínea.
Puede canjear los puntos de Expedia por créditos para billetes de avión, coches de alquiler, hoteles o atracciones como parques de atracciones y visitas turísticas, o donarlos al St. Jude Children’s Research Hospital. La tasa de canje puede variar en función de la organización del viaje.
Orbitz: Ahorra en hoteles
Otro dato poco conocido es que Orbitz fue creada en 1999 por un grupo de aerolíneas líderes, entre las que se encuentran American, Continental, Delta, Northwest y United Airlines. Se lanzó en 2001 y, en 2004, Cendant compró la empresa. Blackstone adquirió la empresa en 2006 y la sacó a bolsa en 2007. Expedia es ahora propietaria de Orbitz tras comprarla en 2015 (pocos días después de anunciar también sus planes de adquirir Travelocity).
Pero el programa de recompensas de Orbitz sigue siendo independiente.
Al igual que Expedia, Orbitz Rewards es gratuito y tiene tres niveles de afiliación: plata, oro y platino. A diferencia de Expedia, los niveles de afiliación se basan en el número de estancias de hotel que reserves. Después de reservar cuatro o más noches de hotel, se convierte en un miembro de oro, y más de 12 le da el estatus de platino.
También puedes ganar lo que la compañía llama Orbucks. Un Orbuck equivale a 1 dólar y la cantidad de dólares concedidos depende de cuánto gastes y cómo reserves. En concreto, los miembros de la recompensa ganan un 4% en cualquier reserva o actividad de hotel elegible en la aplicación de Orbitz y un 3% en aquellas reservadas en un ordenador. Ganan un 2% en vuelos o paquetes vacacionales reservados a través de la app; un 1% en los reservados en un ordenador .
$1.1 Trillón
La mayoría de los Orbucks son de corta duración, expiran en un año. Recibirá un recordatorio de la fecha de caducidad si opta por recibir correos electrónicos de Orbitz.
Recuerda los niveles de afiliación? Una vez que te conviertes en un miembro de oro, tienes acceso a una línea de atención al cliente prioritaria y a ventajas en los hoteles participantes, como Wi-Fi gratuito, mejoras en las habitaciones y desayuno. Los miembros platino reciben hasta 50 dólares al año en Orbucks para cubrir los gastos de las maletas facturadas, las mejoras de asiento, los gastos de mascotas y otros gastos de viaje en avión. Los socios Platinum también pueden solicitar el estatus TSA PreCheck y obtener la cobertura de la tasa de solicitud.
A diferencia de Expedia, Orbitz sólo le permite canjear sus Orbucks por recompensas en hoteles. Aparte de los gastos de bolsa y mascotas de los miembros platino, no se pueden utilizar los créditos para canjearlos por billetes de avión u otros viajes.
El resultado final
Si las recompensas de las aerolíneas son más valiosas para ti que las de los hoteles, Expedia es claramente el programa más valioso. Por otro lado, si prefieres centrar tus recompensas en los hoteles, Orbitz ofrece un programa sólido y fácil de entender, con algunos adornos extra en el nivel más alto de afiliación.
Fuentes del artículo
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