La industria farmacéutica, o farmaindustria, es uno de los sectores económicos de mayor crecimiento, con unas ventas mundiales de más de 1.228 dólares.45.000 millones de euros en 2020. Aproximadamente el 46% de las ventas en 2020 proceden de Norteamérica.
La industria farmacéutica es un sector dinámico con un rápido crecimiento y un gran potencial de beneficios. Los medicamentos más vendidos tienen ventas anuales de miles de millones. Sin embargo, un nuevo medicamento requiere millones de dólares invertidos en investigación y desarrollo (R&D) y las pruebas antes de que pueda salir al mercado. La mayoría de los nuevos proyectos nunca reciben la aprobación de la Alimentación & Administración de Medicamentos (FDA), lo que hace que se quemen grandes cantidades de capital sólo para conseguir un producto rentable.
Los inversores individuales en acciones farmacéuticas se enfrentan a una difícil tarea de análisis debido al alto nivel de conocimientos técnicos necesarios para evaluar adecuadamente la viabilidad de los posibles nuevos productos, así como las perspectivas de continuidad de los medicamentos ya aprobados por la FDA. Los valores más estables son los de empresas de gran y megacapitalización con múltiples productos y grandes R&Presupuestos D. Sin embargo, los mayores beneficios provienen de las empresas más pequeñas que logran avances científicos.
Análisis de las cinco fuerzas de Porter
Un modelo para examinar una industria y la posición estratégica de una empresa dentro de su sector es el análisis de las cinco fuerzas de Porter. El análisis examina cinco fuerzas competitivas que influyen en una industria: la amenaza de nuevos participantes, el poder de los proveedores, el poder de los compradores, la disponibilidad de sustitutos y la rivalidad competitiva en la industria. La forma en que interactúan estas cinco fuerzas proporciona una buena imagen de la dinámica del sector y de si una empresa individual está bien posicionada para sobrevivir en el sector.
La amenaza de los nuevos entrantes
Las grandes ganancias disponibles en la industria farmacéutica hacen que se cree un flujo constante de nuevas empresas. Un equipo de investigadores con una idea interesante o patentes recién concedidas puede encontrar fondos de capital riesgo deseosos de proporcionar millones de dólares en financiación inicial. Estas empresas más pequeñas no suponen una amenaza seria para las grandes farmacéuticas. De hecho, una de las principales estrategias de salida de un inversor en una empresa nueva es vender a una gran empresa farmacéutica cuando los nuevos productos están en la fase inicial de desarrollo.
Poder de los proveedores
Los proveedores tienen muy poco poder en la industria farmacéutica. Las materias primas para la fabricación de fármacos son productos básicos de la industria química, que pueden obtenerse de numerosas fuentes. La mayoría de los equipos utilizados en la fabricación y la investigación están disponibles en múltiples fabricantes. Los proveedores suelen ofrecer múltiples productos al fabricante, lo que modera los precios de los materiales más raros y los equipos únicos.
Poder de los compradores
La industria farmacéutica es única entre las industrias porque el paciente médico carece absolutamente de poder en cuanto a los precios. El prescriptor de los medicamentos, el médico, éticamente no puede beneficiarse de la venta de medicamentos. La entidad que paga los fármacos, la compañía de seguros, sólo puede decidir cuánto pagará al distribuidor de los medicamentos, lo que significa que tiene poco poder con los fabricantes de fármacos. La aseguradora puede negarse a pagar los tratamientos que considere excesivamente caros.
Las únicas entidades con poder de negociación son las farmacias y las instituciones médicas que atienden las recetas de los pacientes. Incluso estas entidades tienen poco poder sobre los medicamentos más nuevos bajo patente o los que tienen un solo fabricante. Las farmacias se centran en sus márgenes de beneficio y tienen pocos incentivos para ofrecer a los pacientes los precios más bajos posibles.
Disponibilidad de sustitutos
El efecto de los sustitutos depende de cada medicamento. Un nuevo fármaco superventas aprobado por la FDA que tiene protección de patente, trata una enfermedad importante y es el primero en salir al mercado en su categoría tiene licencia para imprimir miles de millones de dólares. El desarrollo de un nuevo medicamento que cure una enfermedad importante podría valer decenas de miles de millones de dólares al año. Sin embargo, el 30º medicamento para tratar una enfermedad común podría tardar años en recuperar la R&Costes D.
Una vez que un medicamento pierde sus patentes, los fabricantes de medicamentos genéricos empiezan a vender versiones copiadas a precios sustancialmente más bajos. Un fármaco que reportaba 100 millones de dólares al año de beneficios podría convertirse en uno que sólo obtuviera 1 millón de dólares al año de beneficios de la noche a la mañana. Además, existe un importante problema internacional de falsificación de medicamentos. Las mejores falsificaciones duplican la fórmula de un medicamento real y lo venden a un precio inferior, lo que perjudica los beneficios de las empresas. Las peores falsificaciones se hacen con materiales de baja calidad y pueden destruir la reputación de los productos legítimos.
Rivalidad competitiva
Con más de un billón de dólares en ventas mundiales, el negocio farmacéutico puede ser despiadado. La enorme importancia de la propiedad intelectual da lugar a una fuerte competencia por los trabajadores de alto nivel y los investigadores más destacados. Ni siquiera las fuertes cláusulas de no divulgación y no competencia pueden impedir la filtración de información de la competencia.
Cualquier nuevo medicamento potencial tiene su información pública analizada por la posibilidad de crear un medicamento similar para comercializarlo como sustituto. El sector presenta un patrón de fusión de empresas y de compra de empresas más grandes por parte de empresas más pequeñas que tienen investigaciones prometedoras o nuevos medicamentos.
Fuentes del artículo
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