Un estado financiero de tamaño común muestra las partidas como un porcentaje de una cifra seleccionada o común. La creación de estados financieros de tamaño común facilita el análisis de una empresa a lo largo del tiempo y su comparación con sus pares. El uso de estados financieros de tamaño común ayuda a los inversores a detectar tendencias que un estado financiero en bruto no puede descubrir.
Los tres estados financieros principales se pueden poner en un formato de tamaño común. Los estados financieros en dólares pueden convertirse fácilmente en estados de tamaño común utilizando una hoja de cálculo, o pueden obtenerse de recursos en línea como Mergent Online. A continuación se ofrece una visión general de cada estado financiero y un resumen más detallado de las ventajas, así como de los inconvenientes, que este tipo de análisis puede proporcionar a los inversores.
Puntos clave
- Un estado financiero de tamaño común muestra las partidas de un estado financiero como un porcentaje de una cifra base común.
- Por ejemplo, si se utilizan los ingresos totales por ventas como cifra base común, otras partidas de los estados financieros -como los gastos de explotación y el coste de las mercancías- se compararán como porcentaje de los ingresos totales por ventas.
- Los inversores utilizan los estados financieros de tamaño común para facilitar la comparación de una empresa con sus competidores e identificar los cambios significativos en las finanzas de una empresa.
Análisis del balance
La cifra común para un análisis de balance de tamaño común es el total de activos. Según la ecuación contable, esto también equivale al pasivo total y a los fondos propios, por lo que cualquiera de los dos términos es intercambiable en el análisis. También es posible utilizar el pasivo total para indicar dónde se encuentran las obligaciones de una empresa y si está siendo conservadora o arriesgada en la gestión de sus deudas.
La estrategia de tamaño común desde el punto de vista del balance permite conocer la estructura de capital de una empresa y su comparación con sus rivales. Un inversor también puede tratar de determinar una estructura de capital óptima para un sector determinado y compararla con la empresa analizada. A continuación, el inversor puede concluir si el nivel de deuda es demasiado elevado, si se está reteniendo un exceso de efectivo en el balance o si las existencias están creciendo demasiado. El nivel de fondo de comercio en un balance también ayuda a indicar hasta qué punto una empresa se ha basado en adquisiciones para crecer.
A continuación se muestra un ejemplo de balance de tamaño común del gigante tecnológico International Business Machines (IBM). Si repasamos algunos de los ejemplos mencionados anteriormente, podemos ver que la deuda a largo plazo representa una media de alrededor del 20% del total de los activos durante el período de tres años, lo cual es un nivel razonable. Es aún más razonable si se observa que el efectivo representa alrededor del 10% de los activos totales, y la deuda a corto plazo representa entre el 6% y el 7% de los activos totales en los últimos tres años.
Es importante sumar la deuda a corto y largo plazo y comparar esta cantidad con el total de efectivo disponible en la sección de activos corrientes. Esto permite al inversor saber de cuánto colchón de efectivo dispone o si una empresa depende de los mercados para refinanciar la deuda cuando ésta vence.
Análisis de la cuenta de resultados
La cifra habitual de una cuenta de resultados es el total de las ventas de primera línea. En realidad, se trata del mismo análisis que el cálculo de los márgenes de una empresa. Por ejemplo, el margen de beneficio neto es simplemente los ingresos netos divididos por las ventas, que también resulta ser un análisis de tamaño común.
Lo mismo ocurre con el cálculo de los márgenes bruto y de explotación. El método del tamaño común es atractivo para las empresas que hacen un uso intensivo de la investigación, por ejemplo, porque tienden a centrarse en la investigación y el desarrollo (R&D) y lo que representa como porcentaje de las ventas totales.
A continuación se muestra una cuenta de resultados de tamaño común para IBM. Lo veremos con más detalle a continuación, pero fíjese en la R&D gasto que se aproxima en promedio al 6% de los ingresos. Si se observa el grupo de pares y las empresas en general, según un estudio de Booz & Co. En el análisis vertical, esto sitúa a IBM entre los cinco primeros gigantes de la tecnología y entre las 20 primeras empresas del mundo (2013) en términos de R total&D gasto como porcentaje de las ventas totales.
Tamaño común y flujo de caja
De forma similar al análisis de la cuenta de resultados, muchas partidas del estado de flujos de caja pueden expresarse como porcentaje de las ventas totales. Esto puede dar una idea de una serie de elementos de flujo de caja, incluyendo los gastos de capital (CapEx) como un porcentaje de los ingresos.
La actividad de recompra de acciones también se puede contextualizar como un porcentaje de la línea superior total. La emisión de deuda es otra cifra importante en proporción a la cantidad de ventas anuales que ayuda a generar. Dado que estas partidas se calculan como un porcentaje de las ventas, ayudan a indicar hasta qué punto se están utilizando para generar ingresos globales.
A continuación se muestra el estado de flujo de caja de IBM en términos de ventas totales. Generó un impresionante nivel de flujo de caja operativo que supuso una media del 19% de las ventas durante el periodo de tres años. La actividad de recompra de acciones también fue impresionante, con más del 11% de las ventas totales en cada uno de los tres años. También puede notar la primera fila, que es el ingreso neto como un porcentaje de las ventas totales, que coincide exactamente con el análisis de tamaño común desde la perspectiva de la cuenta de resultados. Representa el margen de beneficio neto.
En qué se diferencia de los estados financieros normales
La principal ventaja de un análisis de tamaño común es que permite realizar un análisis vertical por partidas en un único periodo de tiempo, como un periodo trimestral o anual, y también desde una perspectiva horizontal en un periodo de tiempo como los tres años que analizamos para IBM anteriormente.
La observación de una cuenta de resultados en bruto hace que esto sea más difícil. Pero mirar hacia arriba y hacia abajo en un estado financiero utilizando un análisis vertical permite a un inversor captar los cambios significativos en una empresa. Un análisis de tamaño común ayuda a poner un análisis en contexto (en base a un porcentaje). Es lo mismo que un análisis de ratios cuando se examina la cuenta de pérdidas y ganancias.
Lo que revela el tamaño común
El mayor beneficio de un análisis de tamaño común es que puede permitir al inversor identificar cambios grandes o drásticos en las finanzas de una empresa. Los aumentos o descensos rápidos serán fácilmente observables, como una rápida caída de los beneficios declarados durante un trimestre o un año.
En el caso de IBM, sus resultados generales durante el periodo examinado fueron relativamente estables. Cabe destacar las acciones del Tesoro en el balance, que habían crecido hasta un 100% negativo del total de los activos. Pero en lugar de alarmar a los inversores, indica que la empresa había tenido un enorme éxito en la generación de efectivo para recomprar acciones, que supera con creces lo que había retenido en su balance.
Un análisis del tamaño común también puede dar una idea de las diferentes estrategias que siguen las empresas. Por ejemplo, una empresa puede estar dispuesta a sacrificar los márgenes por la cuota de mercado, lo que tendería a aumentar las ventas globales a expensas de los márgenes de beneficio bruto, operativo o neto. Lo ideal es que la empresa que persigue márgenes más bajos crezca más rápido. Si bien analizamos a IBM de forma aislada, como la R&En el análisis de IBM, también se debe analizar comparándola con sus principales rivales.
El resultado final
Tal y como pone de manifiesto el escenario anterior, es poco probable que un análisis de tamaño común por sí solo proporcione una conclusión completa y clara sobre una empresa. Debe hacerse en el contexto de un análisis global de los estados financieros, como se ha detallado anteriormente.
Los inversores también tienen que ser conscientes de las diferencias temporales frente a las permanentes. Una caída de la rentabilidad a corto plazo podría indicar sólo un bache a corto plazo, en lugar de una pérdida permanente de los márgenes de beneficio.
Fuentes del artículo
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