Quién es Edmund S. Phelps?
Edmund S. Phelps es un economista neokeynesiano, profesor de economía, director del Centro de Capitalismo y Sociedad de la Universidad de Columbia y ganador del Premio Nobel de Economía 2006 por sus investigaciones macroeconómicas.
Puntos clave
- Edmund Phelps es un economista neokeynesiano estadounidense y profesor de la Universidad de Columbia.
- Phelps ha realizado importantes investigaciones sobre la macroeconomía del empleo, la inflación y el crecimiento y el dinamismo económicos.
- Fue galardonado con el Premio Nobel 2006 por sus contribuciones a la macroeconomía de las compensaciones intertemporales.
Vida y carrera
Nacido en 1933 en Evanston, Illinois, Phelps se doctoró en Yale y se licenció en el Amherst College. Tras sus estudios de posgrado, en 1959 Phelps trabajó brevemente en la RAND Corporation, un grupo de reflexión política. Durante la década de 1960, enseñó en Yale, el MIT y la Universidad de Pensilvania, antes de aceptar su puesto en Columbia en 1971.
El Premio Nobel realizó la mayor parte de sus trabajos innovadores entre finales de los años 60 y finales de los 70, y sus investigaciones aparecieron en "Money-Wage Dynamics and Labor-Market Equilibrium" (Revista de Economía Política, 1968), Fundamentos microeconómicos de la teoría del empleo y la inflación (1970), Política de inflación y teoría del desempleo (1972), y "Stabilizing Powers of Monetary Policy under Rational Expectations" (Revista de Economía Política, 1977). No es de los que se quedan quietos, el Dr. Phelps sigue contribuyendo activamente al conjunto de la investigación macroeconómica. En 2020 publicó Dinamismo, un libro sobre cómo ciertos valores impulsan la innovación y la vitalidad económica.
Phelps fue galardonado con el Premio Nobel en su campo por su „análisis de las compensaciones intertemporales en la política macroeconómica”, en palabras del Comité Nobel, concretamente las compensaciones entre la acumulación de capital y el crecimiento económico y entre el desempleo y la inflación. Como todos los premios Nobel de Economía, el Dr. Phelps fue formado intelectualmente por muchos mentores y colaboradores a lo largo de su larga carrera. Algunos de los grandes que menciona en la sección biográfica de la web oficial del Premio Nobel son Paul Samuelson, James Tobin, Thomas Schelling y Edward Prescott, todos ellos también ganadores del Premio Nobel de Economía.
Contribuciones
Las primeras investigaciones macroeconómicas de Phelps se centraron en la teoría del crecimiento macroeconómico y la teoría del empleo. Más tarde, alrededor de 1990, su investigación se centró en los sistemas económicos generales y el dinamismo económico.
Curva de Phillips aumentada por las expectativas
Una de las principales contribuciones de Phelps a la economía fue la visión que aportó sobre la interacción entre la inflación y el desempleo. En particular, Phelps describió cómo la inflación actual depende de las expectativas sobre la inflación futura, así como del desempleo.
Aunque economistas anteriores, como Ludwig von Mises y Milton Friedman, habían argumentado que la gente adapta sus expectativas de inflación para tener en cuenta los efectos de la política monetaria expansiva, Phelps es reconocido como el primero en modelar formalmente este fenómeno. El modelo de Phelps muestra cómo la política monetaria puede crear un equilibrio a corto plazo entre la inflación y el desempleo (una curva de Phillips inclinada hacia abajo), pero a largo plazo, la curva de Phillips es esencialmente vertical en la tasa natural de desempleo. Esto significa que, dado que los trabajadores ajustan sus demandas salariales en función del efecto observado de la política monetaria sobre la inflación, a largo plazo, la política monetaria expansiva no es una herramienta eficaz para reducir la tasa de desempleo; sólo crea más inflación.
Formación de capital y crecimiento
Utilizando el marco del modelo de crecimiento de Solow, Phelps desarrolló lo que se conocería como la regla de oro de la compensación intertemporal entre el consumo presente y futuro en relación con la inversión de capital y el crecimiento. El modelo de Phelps define formalmente la tasa de ahorro e inversión necesaria para crear el máximo nivel de consumo sostenido a lo largo de sucesivas generaciones. Esto se conoce como la regla de oro porque al ahorrar a este ritmo -como Phelps parafraseó la regla bíblica- cada generación hace a las sucesivas generaciones lo que querría que las anteriores hicieran con ellas.
Dinamismo económico
Tras el colapso de la Unión Soviética, Phelps se dedicó a la investigación aplicada de los sistemas económicos y la transformación de una economía estancada a una dinámica. Phelps sostenía que la libertad económica y el individualismo -que él define como espíritu emprendedor y autonomía en lugar de egoísmo- son la clave para lograr una economía dinámica. Phelps cree que esto se aplica no sólo a las antiguas economías comunistas, sino también a las cada vez más rígidas economías occidentales. La clave, según Phelps, es renovar el énfasis en una cultura que valore la competencia, premie la creatividad y acepte la incertidumbre.
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