Qué es el prima facie?
Prima facie es una reclamación legal que tiene pruebas suficientes para proceder a un juicio o a una sentencia. En latín, prima facie significa „a primera vista”."
Puntos clave
- Prima facie se refiere a un caso en el que las pruebas previas al juicio fueron revisadas por un juez y se determinó que eran suficientes para justificar el juicio.
- Los „prima facie” suelen utilizarse en casos civiles, en los que la carga de la prueba recae en el demandante.
- Sin embargo, el hecho de que un caso se haya determinado prima facie no significa que el demandante vaya a ganar.
Entender la Prima Facie
En los litigios civiles, el demandante presenta una demanda alegando que las acciones (o inacciones) del demandado han causado un perjuicio.
Por ejemplo, una empresa puede presentar una reclamación indicando que uno de sus proveedores ha incumplido el contrato tras no entregar un pedido y que el incumplimiento de la entrega ha provocado que la empresa pierda clientes. La demanda presentada ante el tribunal proporciona información de fondo sobre el motivo de la demanda, cuál es el perjuicio y cómo puede haber contribuido el demandado a que se produzca este perjuicio. Antes de ir a juicio, el tribunal debe determinar si el caso tiene suficientes méritos para ser juzgado. Tras un examen inicial de la demanda durante una audiencia previa al juicio, un juez puede determinar que existen pruebas suficientes para establecer una presunción refutable a favor del demandante. Por lo tanto, el caso se considera prima facie.
Incluso si se permite que un caso prima facie llegue a juicio, el demandante no tiene garantizado ganar el pleito. Las demandas civiles hacen recaer la carga de la prueba en el demandante, y sólo si éste es capaz de aportar una preponderancia de pruebas, el tribunal considerará válida la reclamación. Si el demandante carece de pruebas suficientes que respalden su afirmación de que el demandado causó el daño, el tribunal probablemente fallará en contra del demandante y desestimará el caso. Si el tribunal determina que existe un caso prima facie, el demandado debe presentar pruebas que superen el caso prima facie para prevalecer.
En algunos casos, las pruebas presentadas en una demanda son suficientes para permitir un juicio sumario. En un caso prima facie, los hechos establecidos son suficientes para demostrar que las acciones del demandado apoyan las alegaciones de perjuicio del demandante. En los juicios por discriminación laboral, los tribunales han establecido pruebas y directrices que los jueces utilizan para determinar si se puede dictar una sentencia sumaria. Si el demandante logra establecer un caso prima facie, la carga de la prueba se desplaza hacia el demandado, que debe demostrar que el empleado fue despedido por razones distintas a la discriminación.
El tratamiento de los „prima facie” en el Tribunal Supremo
La cuestión del prima facie ha sido abordada por la U.S. El Tribunal Supremo, por ejemplo, en el caso de 1992 St. Mary’s Honor Center v. Hicks. En este caso, un empleado de un centro de reinserción social alegó que fue despedido por su raza, en violación de la Ley de Derechos Civiles de 1964. Cuando se juzgó en el Tribunal de Distrito, el empleado estableció un caso prima facie de discriminación, pero se consideró que no había aportado pruebas suficientes para demostrar que el empleador estaba utilizando la raza como factor cuando decidió despedir al demandante. El caso llegó al Tribunal de Apelación de los Estados Unidos, y posteriormente al Tribunal Supremo. El Tribunal Supremo consideró que, si bien el empleado estableció un caso prima facie, esto no le dio derecho a una victoria obligatoria.
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