Qué es el teorema de Coase?
El Teorema de Coase es una teoría jurídica y económica desarrollada por el economista Ronald Coase en relación con los derechos de propiedad, que afirma que cuando existen mercados competitivos completos sin costes de transacción y un conjunto eficiente de insumos y productos, se seleccionará una decisión óptima.
Básicamente afirma que la negociación entre individuos o grupos relacionada con los derechos de propiedad conducirá a un resultado óptimo y eficiente, independientemente de cuál sea ese resultado.
Puntos clave
- El Teorema de Coase sostiene que, en las condiciones adecuadas, las partes de un litigio sobre derechos de propiedad podrán negociar una solución económicamente óptima, independientemente de la distribución inicial de los derechos de propiedad.
- El Teorema de Coase ofrece una forma potencialmente útil de pensar en la mejor manera de resolver los conflictos entre empresas competidoras u otros usos económicos de recursos limitados.
- Para que el Teorema de Coase se aplique plenamente, deben darse las condiciones de mercados eficientes y competitivos y, sobre todo, costes de transacción nulos.
- En el mundo real, es raro que existan condiciones económicas perfectas, lo que hace que el Teorema de Coase sea más adecuado para explicar por qué existen ineficiencias que como forma de resolver disputas.
0:50
Teorema de Coase
Entender el Teorema de Coase
El Teorema de Coase se aplica cuando hay derechos de propiedad en conflicto. El teorema de Coase afirma que, en condiciones económicas ideales, cuando hay un conflicto de derechos de propiedad, las partes implicadas pueden negociar condiciones que reflejen con exactitud los costes totales y los valores subyacentes de los derechos de propiedad en cuestión, lo que da lugar al resultado más eficiente.
Para que esto ocurra, deben darse las condiciones que se suponen convencionalmente en el análisis de los mercados eficientes y competitivos, en particular la ausencia de costes de transacción. La información debe ser libre, perfecta y simétrica.
Uno de los principios del Teorema de Coase es que la negociación debe ser sin costes; si hay costes asociados a la negociación, como los relacionados con las reuniones o la ejecución, esto afecta al resultado. Ninguna de las partes puede poseer poder de mercado en relación con la otra, de modo que el poder de negociación entre las partes puede ser lo suficientemente equitativo como para no influir en el resultado del acuerdo.
El Teorema de Coase demuestra que, en lo que respecta a los derechos de propiedad, las partes implicadas no tienen necesariamente en cuenta cómo se reparten los derechos de propiedad si se dan estas condiciones y que sólo se preocupan por los ingresos y rentas actuales y futuras, sin tener en cuenta cuestiones como los sentimientos personales, la equidad social u otros factores no económicos.
El Teorema de Coase ha sido ampliamente considerado como un argumento en contra de la intervención legislativa o reguladora de los conflictos sobre los derechos de propiedad y de los acuerdos negociados privadamente al respecto. Fue desarrollado originalmente por Ronald Coase al considerar la regulación de las frecuencias de radio. Coase afirmó que la regulación de las frecuencias no era necesaria porque las emisoras que más ganaban emitiendo en una determinada frecuencia tenían un incentivo para pagar a otras emisoras para que no interfirieran.
Ejemplo del Teorema de Coase
El Teorema de Coase se aplica a situaciones en las que las actividades económicas de una parte imponen un coste o un daño a la propiedad de otra parte. En función de la negociación que se produzca durante el proceso, los fondos pueden ofrecerse para compensar a una de las partes por las actividades de la otra o para pagar a la parte cuya actividad inflige los daños con el fin de que cese dicha actividad.
Por ejemplo, si una empresa que produce máquinas en una fábrica es objeto de una queja por ruido iniciada por los hogares vecinos que pueden oír los fuertes ruidos de las máquinas que se fabrican, el Teorema de Coase llevaría a dos posibles soluciones.
La empresa puede optar por ofrecer una compensación económica a las partes afectadas para que se le permita seguir produciendo el ruido, o bien la empresa puede abstenerse de producir el ruido si se puede inducir a los vecinos a pagar a la empresa para que lo haga, con el fin de compensar a la empresa por los costes adicionales o la pérdida de ingresos asociada al cese del ruido. Esto último no se produciría realmente, por lo que el resultado sería que la empresa continuaría sus operaciones sin intercambio de dinero.
Si el valor de mercado producido por la actividad que produce el ruido supera el valor de mercado del daño que el ruido causa a los vecinos, entonces el resultado de mercado eficiente de la disputa es que la empresa seguirá fabricando máquinas. La empresa puede seguir produciendo el ruido y compensar a los vecinos con los ingresos generados.
Si el valor de la producción de la empresa al fabricar máquinas es menor que el coste impuesto a los vecinos por el ruido, entonces el resultado eficiente es que la empresa dejará de fabricar máquinas y los vecinos la compensarán por ello. En el mundo real, sin embargo, los vecinos no pagarían a una empresa para que dejara de fabricar máquinas porque el coste de hacerlo es superior al valor que otorgan a la ausencia de ruido.
¿Puede aplicarse el Teorema de Coase en el mundo real??
Para que se aplique el Teorema de Coase, deben darse las condiciones de un mercado competitivo eficiente en torno a la propiedad en cuestión. Si no es así, es poco probable que se alcance una solución eficiente.
Estos supuestos: costes de transacción (negociación) nulos, información perfecta, ausencia de diferencias de poder de mercado y mercados eficientes para todos los bienes y factores de producción relacionados, son obviamente un gran obstáculo a superar en el mundo real, donde los costes de transacción son omnipresentes, la información nunca es perfecta, el poder de mercado es la norma y la mayoría de los mercados de bienes finales y factores de producción no cumplen los requisitos de la eficiencia competitiva perfecta.
Dado que las condiciones necesarias para que el Teorema de Coase se aplique en las disputas del mundo real sobre la distribución de los derechos de propiedad prácticamente nunca se dan fuera de los modelos económicos idealizados, algunos cuestionan su relevancia en cuestiones aplicadas de derecho y economía.
Reconociendo estas dificultades de aplicación del Teorema de Coase en el mundo real, algunos economistas consideran que el teorema no es una prescripción sobre cómo deben resolverse los conflictos, sino una explicación de por qué en el mundo real se dan tantos resultados aparentemente ineficientes en los conflictos económicos.