Qué es el principio de escasez?
El principio de escasez es una teoría económica en la que una oferta limitada de un bien -junto con una gran demanda de ese bien- da lugar a un desajuste entre el equilibrio deseado de la oferta y la demanda.
Puntos clave
- El principio de escasez es una teoría económica que explica la relación de precios entre la oferta y la demanda dinámicas.
- Según el principio de escasez, el precio de un bien, que tiene poca oferta y mucha demanda, aumenta para satisfacer la demanda esperada.
- Los vendedores suelen utilizar este principio para crear una escasez artificial de un producto o un bien determinado -y hacerlo exclusivo- con el fin de generar demanda.
El principio de escasez está relacionado con la teoría de los precios. Según el principio de escasez, el precio de un bien escaso debe aumentar hasta que se alcance el equilibrio entre la oferta y la demanda. Sin embargo, esto daría lugar a la exclusión restringida del bien sólo a aquellos que pueden pagarlo. Y si el recurso escaso es, por ejemplo, el grano, los individuos no podrán satisfacer sus necesidades básicas.
Entender el principio de escasez
En economía, el equilibrio del mercado se alcanza cuando la oferta es igual a la demanda. Sin embargo, los mercados no siempre están en equilibrio debido al desajuste de los niveles de oferta y demanda en la economía. Este fenómeno se denomina desequilibrio. Cuando la oferta de un bien es mayor que la demanda de ese bien, se produce un excedente. Esto hace que baje el precio del bien. El desequilibrio también se produce cuando la demanda de un bien es superior a la oferta de dicho bien, lo que provoca la escasez y, por tanto, el aumento de los precios de ese producto.
Por ejemplo, si el precio de mercado del trigo baja, los agricultores estarán menos dispuestos a mantener el equilibrio de la oferta de trigo en el mercado (ya que el precio puede ser demasiado bajo para cubrir sus costes marginales de producción). En este caso, los agricultores suministrarán menos trigo a los consumidores, haciendo que la cantidad suministrada sea inferior a la demandada. En un mercado libre, cabe esperar que el precio aumente hasta alcanzar el precio de equilibrio, ya que la escasez del bien obliga a subir el precio.
Cuando un producto es escaso, los consumidores se ven obligados a realizar su propio análisis de costes y beneficios; un producto con mucha demanda pero poca oferta será probablemente caro. El consumidor sabe que el producto es más caro pero, al mismo tiempo, también es consciente de la satisfacción o beneficio que ofrece. Esto significa que un consumidor sólo debería comprar el producto si ve un beneficio mayor por tenerlo que el coste asociado a su obtención.
Consideraciones especiales
El principio de escasez en la psicología social
Los consumidores valoran más los bienes escasos que los abundantes. Los psicólogos señalan que cuando un bien o servicio se percibe como escaso, la gente lo desea más. Piense en cuántas veces ha visto un anuncio que dice algo así: oferta por tiempo limitado, cantidades limitadas, hasta agotar existencias, venta por liquidación, sólo quedan unos pocos artículos en stock, etc.
La escasez fingida provoca un aumento de la demanda del bien. La idea de que la gente quiere algo que no puede tener les lleva a desear el objeto aún más. En otras palabras, si algo no es escaso, entonces no es tan deseado o valorado.
Los vendedores utilizan el principio de escasez como táctica de venta para aumentar la demanda y las ventas. La psicología que subyace al principio de escasez se basa en la prueba social y el compromiso. La prueba social es coherente con la creencia de que la gente juzga que un producto es de alta calidad si es escaso, o si la gente parece comprarlo. Por el principio del compromiso, alguien que se ha comprometido a adquirir algo lo querrá más si descubre que no puede tenerlo.
Ejemplo de principio de escasez
La mayoría de los productos de lujo, como los relojes y las joyas, utilizan el principio de escasez para impulsar las ventas. Las empresas tecnológicas también han adoptado esta táctica para generar interés en un nuevo producto. Por ejemplo, Snap Inc., desveló sus nuevas gafas mediante un bombardeo publicitario en 2016. Pero el nuevo producto sólo estaba disponible a través de unos popups seleccionados que aparecían en algunas ciudades.
Las empresas tecnológicas también pueden restringir el acceso a un nuevo producto mediante invitaciones. Por ejemplo, Google lanzó su servicio de redes sociales, Google Plus, de esta manera. Robinhood, una aplicación de comercio de acciones, también adoptó una táctica similar para atraer nuevos usuarios a su aplicación. La aplicación de transporte compartido Uber estaba inicialmente disponible sólo a través de invitaciones. La idea que subyace a esta estrategia es otorgar un valor social al producto o servicio y aprovechar la idea de exclusividad.