Qué es un mercado de factores?
El mercado de factores es un término que los economistas utilizan para referirse a todos los recursos que las empresas emplean para comprar, alquilar o contratar lo que necesitan para producir bienes o servicios. Esas necesidades son los factores de producción, que incluyen las materias primas, la tierra, la mano de obra y el capital.
El mercado de factores también se denomina mercado de entrada. Según esta definición, todos los mercados son o bien mercados de factores, donde las empresas obtienen los recursos que necesitan, o bien mercados de bienes y servicios, donde los consumidores realizan sus compras.
- En opinión de los economistas, sólo hay dos mercados: el de factores y el de bienes y servicios.
- También pueden denominarse mercado de insumos y mercado de productos.
- El mercado de insumos suministra los recursos necesarios para fabricar productos acabados.
- El mercado de salida compra y utiliza los productos acabados.
- El mercado de factores está impulsado por la demanda en el mercado de bienes y servicios.
Entender un mercado de factores
Un mercado de factores se denomina mercado de insumos, mientras que el mercado de productos o servicios acabados es un mercado de productos. Esto puede considerarse como un flujo de circuito cerrado: En el mercado de factores, los hogares son vendedores y las empresas son compradores, mientras que en el mercado de bienes y servicios, las empresas son vendedores y los hogares son compradores.
Los trabajadores participan en el mercado de factores cuando ponen sus servicios a disposición de las empresas. Un miembro de un hogar que busca trabajo participa en el mercado de factores. El salario de un empleado es un componente del mercado de factores, pero el dinero se gastará en el mercado de bienes y servicios.
El mercado de factores proporciona todos los componentes necesarios para producir bienes y servicios.
En la industria de fabricación de electrodomésticos, los trabajadores cualificados en el montaje de frigoríficos y lavavajillas se consideran parte del mercado de factores cuando están disponibles para su contratación. En el mundo moderno, los sitios web de búsqueda de empleo forman parte del mercado de factores.
Del mismo modo, las materias primas como el acero y el plástico -que se utilizan para fabricar frigoríficos y lavavajillas- también son ejemplos de productos del mercado de factores.
Todo lo que se utiliza en la creación de un producto acabado (mano de obra, materias primas, capital o tierra) es un elemento del mercado de factores.
Flujo de un mercado de factores
La combinación de los mercados de factores y el mercado de bienes y servicios forma un circuito cerrado para el flujo de dinero. Los hogares suministran mano de obra a las empresas, que les pagan salarios que luego se utilizan para comprar bienes y servicios a las empresas.
El mercado de bienes y servicios impulsa el mercado de factores. Cuando los consumidores demandan más bienes y servicios, los fabricantes aumentan sus compras de los recursos utilizados para fabricar esos bienes y servicios. Los productores del mercado de factores, a su vez, aumentan la producción de las materias primas que necesitan los fabricantes.
Mercados libres en una economía de factores
El mercado de factores es una de las características que definen una economía de mercado.
Los modelos tradicionales de socialismo se caracterizan por la sustitución de los mercados de factores, que responden a los dictados de la oferta y la demanda, por la planificación económica central, que dicta la oferta y asigna los recursos en consecuencia.
El supuesto del socialismo es que los intercambios de mercado son redundantes en el proceso de producción si los bienes de capital son propiedad de una única entidad que represente los intereses de la sociedad en su conjunto.
Una economía de mercado tiene tres componentes: el mercado de factores en un extremo, el mercado de consumidores en el otro y, en medio, los productores, las empresas que crean los productos que utilizamos.
Monopolio y monopsonio en la economía de los factores
Existe un monopolio cuando hay un solo productor o vendedor de un producto o servicio para atender a muchos compradores. Un monopsonio es lo contrario: hay muchos productores pero un solo comprador.
Ambos se consideran ejemplos de fallos del mercado. La ley de la oferta y la demanda no puede funcionar eficazmente en ninguna de las dos situaciones debido a la falta de competencia.
Esto tiene especial relevancia para el componente laboral del mercado de factores. Un empleado no tiene poder de negociación en una ciudad donde sólo hay un posible empleador. Además, un consumidor que se enfrenta a una sola marca no tiene más remedio que pagar el precio exigido y aceptar la calidad ofrecida.
Un monopolio tiene un efecto igualmente destructivo en el mercado de factores. Un solo proveedor no está presionado para bajar los precios, innovar o incluso superarse.
Se considera que el monopolio y el monopsonio perturban el equilibrio de un mercado de factores, que depende de la competencia para funcionar eficazmente.
Preguntas frecuentes sobre el mercado de factores
Estas son las respuestas a algunas de las preguntas más frecuentes sobre el mercado de factores.
¿Por qué son importantes los mercados de factores??
Una economía de mercado no puede existir sin tres componentes interdependientes: el mercado de factores en un extremo, el mercado de bienes y servicios en el otro y, en medio, los productores, las empresas que crean los productos que utilizamos.
Los productores obtienen lo que necesitan en el mercado de factores, producen productos acabados y los venden a los usuarios finales. Los usuarios finales, con sus acciones, crean y mantienen la demanda de materias primas que el mercado de factores pone a disposición para abastecer a los productores. Esto se conoce como demanda derivada.
El mercado de factores responde a la demanda, y el ciclo continúa.
Cómo influyen la oferta y la demanda en los mercados de factores?
El mercado de factores está impulsado por la demanda en el mercado de productos. Los recursos necesarios para producir bienes y servicios se crean u obtienen en cantidades suficientes para satisfacer la demanda en el mercado de productos.
En efecto, el mercado de consumo dicta el mercado de factores.
Qué transacciones tienen lugar en un mercado de factores de producción?
En el mercado de factores, las empresas son los compradores. Pueden comprar, alquilar o contratar materias primas, tierras o mano de obra. Todo lo que una empresa necesita para construir, empaquetar y entregar los productos o servicios que ofrece debe obtenerse en el mercado de factores.
Los vendedores incluyen a los productores de materias primas. Sin embargo, todo individuo que tiene un trabajo es un participante en el mercado de factores. Las habilidades y el trabajo que la persona ofrece a cambio de una compensación es un producto que se pone a disposición en el mercado de factores.
Cuáles son los tipos de mercado de factores?
Los economistas suelen dividir el mercado de factores en cuatro componentes:
- El mercado de trabajo, en el que las personas se ponen a disposición para ser contratadas
- El capital, o el dinero, que está disponible como préstamo o inversión empresarial
- El mercado de la tierra, que se define ampliamente para incluir todos los recursos naturales
- El espíritu empresarial, los creadores de empresas
Estos son los factores de producción.
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