Qué es el deber de diligencia?
El deber de diligencia se refiere a la responsabilidad fiduciaria de los directivos de una empresa, que les obliga a cumplir un determinado nivel de diligencia. Este deber -que es tanto ético como legal- les exige tomar decisiones de buena fe y de forma razonablemente prudente. Estas personas están obligadas a actuar con el máximo cuidado en la toma de decisiones empresariales para cumplir con su deber fiduciario.
Puntos clave
- El deber de diligencia es una responsabilidad fiduciaria que tienen los directivos de las empresas y que les exige un determinado nivel de diligencia.
- El deber les obliga a tomar decisiones de buena fe y de forma razonablemente prudente.
- El deber de diligencia también se aplica a otras funciones dentro del sector financiero, incluidos los contables, los auditores y los fabricantes.
- El incumplimiento del deber de diligencia puede dar lugar a acciones legales por parte de los accionistas o clientes.
- Junto con el deber de diligencia, el otro deber fiduciario principal es el deber de lealtad; el deber de lealtad trata de evitar que los directores actúen en contra de los mejores intereses de la empresa.
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Entender el deber de diligencia
El deber de diligencia suele ser una responsabilidad implícita que se deriva de ser director de una empresa, pero también puede formar parte de un contrato escrito. Este deber les obliga a tomar decisiones financiera, ética y legalmente correctas. Estas decisiones deben tomarse teniendo en cuenta toda la información disponible. Los directores deben actuar de manera juiciosa para promover los intereses de la empresa.
El deber de diligencia puede, por tanto, resumirse como la exigencia de que los directores estén presentes, informados y comprometidos. Deben emplear un juicio bueno e independiente, consultar a expertos para obtener su consejo e información de confianza, y remitirse a las actas de las reuniones. También deben estar al tanto de las novedades legales, la buena gobernanza y las mejores prácticas que afectan a sus empresas. Los directores también deben programar y estar preparados para discutir y revisar asuntos como el presupuesto, la compensación de los ejecutivos, el cumplimiento legal y la dirección estratégica.
Deber de diligencia frente a. Deber de lealtad
Junto con el deber de diligencia, el otro deber fiduciario principal es el de lealtad. El deber de lealtad se diferencia del deber de diligencia porque trata de evitar que los administradores actúen en contra de los intereses de la sociedad o de manera que obtengan un beneficio personal que no esté al alcance de otros accionistas.
Este deber requiere que los directores de la empresa antepongan los intereses fiduciarios de la empresa a los suyos propios. También impone la responsabilidad de evitar posibles conflictos de intereses, impidiendo así que un director haga auto-negociaciones o se aproveche de una oportunidad corporativa para su beneficio personal. Si un director de empresa viola su deber de lealtad o sus obligaciones de diligencia, puede ser condenado a pagar una restitución y fuertes multas.
El deber de diligencia también se aplica a otras funciones dentro del sector financiero. Los contables y auditores están obligados y son responsables de los intereses de sus clientes. Los fabricantes son responsables de la seguridad de los consumidores con los productos que fabrican y comercializan.
En realidad, el deber de diligencia no es un estándar elevado. En muchas actividades cotidianas, como conducir un coche, hacer trabajos de jardinería, fabricar productos, mantener la seguridad de las tiendas para los clientes, prestar atención médica, muchas personas tienen el deber de evitar que otras personas resulten perjudicadas por su comportamiento negligente.
Consideraciones especiales
El incumplimiento del deber de diligencia puede dar lugar a acciones legales por parte de accionistas o clientes por negligencia. Los tribunales no suelen pronunciarse sobre si una decisión empresarial fue acertada o no en el caso de los directivos de la empresa. Esto se conoce como la regla del juicio empresarial, lo que significa que los tribunales normalmente se aferran al juicio de los ejecutivos de la empresa. En cambio, su principal objetivo es evaluar si los directores
Dado que los tribunales tienden a conceder el juicio a los directivos, puede ser excepcionalmente difícil probar el incumplimiento del deber de diligencia. De hecho, en Brehm contra. Eisner, el Tribunal Supremo de Delaware consideró que la regla del juicio empresarial protegía al consejo de administración de Walt Disney tras conceder 150 millones de dólares en pagos a Michael S. Ovitz por sólo 14 meses de trabajo en el marco de una rescisión sin culpa de su contrato de trabajo.
El tribunal consideró que el consejo de administración de la empresa había actuado con mal criterio comercial, pero que el hecho de haber consultado a un experto antes de autorizar el despido de Ovitz le amparaba en los requisitos de procedimiento. La decisión reforzó la creencia de que es poco lo que los accionistas pueden hacer para responsabilizar a los directivos.
Ejemplo de deber de diligencia
Supongamos que una empresa pública, PubCo, realiza una gran adquisición de la empresa rival ABC Holdings que duplica efectivamente su tamaño. La reacción del mercado, a juzgar por la caída del precio de las acciones de PubCo tras el anuncio de la adquisición, es que PubCo pagó demasiado por ABC Holdings.
La dirección de PubCo confía en un principio en que la adquisición supondrá un aumento de los beneficios. Pero unos meses después del cierre de la operación, PubCo anuncia que la dirección de ABC cometió un fraude contable que infló groseramente sus ingresos y su rentabilidad. A pesar de que los directivos de PubCo afirman que no tenían ningún indicio de que algo fuera mal en ABC, las acciones de PubCo se desploman un 30% y los accionistas inician una demanda colectiva contra los directivos de PubCo.
La mayoría de los casos se resuelven fuera de los tribunales. Pero en tal situación, si el caso llega a juicio, el tribunal no dictaminará si PubCo pagó demasiado por ABC. Más bien, se evaluaría si el consejo de administración de PubCoƇ realizó la diligencia debida con respecto a ABC y actuó de buena fe. El hecho de que los directores no detectaran el fraude contable en ABC no constituye necesariamente una violación del deber de diligencia. Pero si los directores de PubCo estaban al tanto y decidieron seguir adelante con la adquisición de todos modos, esto podría interpretarse como un incumplimiento del deber.
Preguntas frecuentes sobre el deber de diligencia
¿Cuál es un ejemplo del deber de diligencia de un contador público hacia un cliente??
Las personas que trabajan en la profesión contable tienen la oportunidad de obtener importantes beneficios económicos de sus relaciones con los clientes. Por ello, las obligaciones de diligencia y lealtad son muy importantes para los censores jurados de cuentas.
Las empresas de contabilidad se aseguran de que sus contadores públicos actúen de forma objetiva e independiente exigiendo a los empleados que revisen las listas de clientes para detectar posibles conflictos de intereses, exigiéndoles que firmen acuerdos de independencia, estableciendo políticas y procedimientos de control de calidad para tratar posibles conflictos de intereses y problemas de independencia, y evaluando las relaciones con los clientes y la responsabilidad pública.
A su vez, se espera que los contadores públicos presten servicios profesionales de la mejor manera posible. Esto se consigue mediante la formación continua, la búsqueda de consultas cuando sea necesario, la garantía de una planificación y supervisión adecuadas y la realización de evaluaciones de rendimiento anuales.
Al preparar la declaración de la renta de un cliente, un contador público tiene la obligación de actuar con cuidado para minimizar la posibilidad de una auditoría del Servicio de Impuestos Internos (IRS).
Qué es el deber de diligencia en la sanidad?
Todos los profesionales de la salud, ya sean médicos, enfermeros o terapeutas, están obligados a mantener un deber de cuidado cuando trabajan con sus pacientes. El incumplimiento del nivel adecuado de atención al paciente puede dar lugar a acusaciones de negligencia por parte del profesional sanitario. En la profesión médica, La negligencia se define como la falta de cuidado o de medidas razonables para evitar pérdidas o lesiones a otra persona.
¿Qué es el deber de diligencia en el lugar de trabajo??
En el lugar de trabajo, el deber de diligencia significa reconocer que su empresa tiene la obligación legal y moral de mantener a sus empleados seguros mientras están en el lugar de trabajo. Ejemplos de ello son garantizar la seguridad de los empleados que viajan internacionalmente por negocios, crear un entorno de trabajo que salvaguarde la salud de los empleados durante una pandemia, o preparar su negocio para la temporada de huracanes con una interrupción mínima.
Cómo se establece el deber de cuidado en el derecho de daños?
En el derecho de daños, el deber de diligencia es una obligación legal que se impone a un individuo. El deber de diligencia requiere la adhesión a un estándar de cuidado razonable al realizar cualquier acto que pueda dañar previsiblemente a otros. Si se ha establecido que la ley impone un deber de cuidado, el incumplimiento de este deber puede someter a una persona a la responsabilidad.
Qué es el deber de cuidado en un caso de lesión personal?
En un caso legal de lesiones personales, la ley debe establecer que la persona o empresa que le lesionó estaba en una posición en la que estaba obligada (por ley) a actuar -o abstenerse de actuar- de una manera que le causaría un daño previsible.
Hay cuatro niveles de obligación en el derecho de daños y, por tanto, en el derecho de lesiones personales.
- Deber de abstenerse de causar daños intencionados: En el caso de que una persona dañe a otra intencionadamente, el daño se produce de forma ilícita a ojos de la ley, y la persona dañada tiene derecho a reclamar una indemnización por daños y perjuicios.
- Negligencia: Las personas deben abstenerse de comportarse de forma negligente; esto significa que si una acción no tiene la intención de dañar a otros, pero crea un riesgo previsible de daño a los demás, se tiene el deber de abstenerse de actuar de esa manera.
- Imprudencia: Las personas tienen el deber de abstenerse de actuar con imprudencia; esto significa no actuar con total desprecio por la seguridad de los demás.
- Responsabilidad estricta: En los casos de defectos de fabricación de los productos, existe una responsabilidad objetiva; esto significa que si un defecto del producto causa lesiones -o si el uso de un producto de la manera en que estaba previsto lo causa-, el fabricante es responsable incluso si no hay pruebas de negligencia o imprudencia.
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