Qué es la utilidad total?
La utilidad total es la cantidad agregada de satisfacción o cumplimiento que un consumidor recibe a través del consumo de un bien o servicio específico. La utilidad total suele compararse con la utilidad marginal, que es la satisfacción que recibe un consumidor al consumir una unidad adicional de un bien o servicio. La utilidad total ayuda a los economistas a comprender la demanda de bienes y servicios.
Puntos clave
- La utilidad total es la suma agregada de la satisfacción o el cumplimiento que un consumidor recibe a través del consumo de bienes o servicios.
- Los economistas tratan de cuantificar la utilidad y la utilidad total mediante las utilidades.
- Para comprender mejor la utilidad total, hay que entender la Ley de la Utilidad Marginal Decreciente, que establece que a medida que se consume más de un mismo bien o servicio, la satisfacción adicional, denominada utilidad marginal, disminuye.
- La utilidad total es un concepto básico que se estudia cuando se trata de analizar los comportamientos de los consumidores.
- En general, las teorías económicas consideran que las acciones de los consumidores suelen basarse en el objetivo de la maximización de la utilidad total, lo que lleva a comprar unidades que se perciben como de mayor satisfacción de la utilidad.
Entender la utilidad total
En economía, la utilidad se refiere a la satisfacción obtenida al consumir un bien o servicio. La utilidad total suele definirse como la suma cuantificable de la satisfacción o felicidad obtenida por el consumo de múltiples unidades de un determinado bien o servicio.
La utilidad y la utilidad total se utilizan en el análisis económico de los comportamientos de los consumidores en un mercado. Los economistas tratan de cuantificar la utilidad total mediante cálculos especiales. Los economistas también pueden estudiar varias métricas económicas junto con la utilidad total cuando tratan de entender cómo los comportamientos de los consumidores se alinean con la oferta y la demanda.
En economía, los economistas suelen considerar los cambios en el comportamiento y el consumo analizando los aumentos y las disminuciones marginales. Los cambios marginales suelen ser aumentos o disminuciones a escala. En el caso de la utilidad total, la marginal se refiere al nivel creciente o decreciente de utilidad que se obtiene con los consumos adicionales.
Teoría de la elección racional
La utilidad total suele estudiarse junto con la teoría de la elección racional y la ley de la utilidad marginal decreciente. La teoría de la elección racional dice que los consumidores buscan maximizar su utilidad con cada unidad de consumo. La teoría del consumidor y la teoría de la demanda sugieren que las acciones de los consumidores se orientan hacia la maximización de la utilidad al intentar adquirir la mayor satisfacción posible de la forma más asequible. En general, las teorías económicas clásicas demuestran que la mayoría de los consumidores quieren obtener el mayor nivel posible de utilidad por unidad por el dinero que gastan.
La utilidad total suele medirse en unidades relativas denominadas utilidades. Al medir la utilidad total, el análisis puede abarcar desde una unidad de consumo hasta múltiples unidades. Por ejemplo, una galleta proporciona un nivel de utilidad determinado por su consumo individual, mientras que una bolsa de galletas puede proporcionar una utilidad total en el transcurso del tiempo que se tarda en consumir todas las galletas de la bolsa.
La ley de la utilidad marginal decreciente
Para comprender mejor la utilidad total, hay que entender la Ley de la Utilidad Marginal Decreciente, que establece que a medida que se consume más de un mismo bien o servicio, la satisfacción adicional, denominada utilidad marginal, disminuye. El primer bien consumido proporciona la mayor utilidad, el segundo bien tiene una utilidad marginal menor, y así sucesivamente. Por lo tanto, la utilidad total crece menos rápidamente con cada unidad adicional consumida del mismo bien o servicio.
Cómo calcular la utilidad total
Cada unidad individual de un bien o servicio tiene su propia utilidad y cada unidad adicional de consumo tendrá su propia utilidad marginal. La utilidad total será la suma agregada de la utilidad obtenida de todas las unidades estudiadas.
La satisfacción es una medida subjetiva y varía de un individuo a otro, por lo que la utilidad total sirve más bien de guía para entender las decisiones psicológicas del consumidor.
Una fórmula de utilidad total incluirá las utilidades. Las utilidades suelen ser relativas y se les asigna un valor base. Los economistas suelen analizar las utilidades a lo largo de un espectro para proporcionar un análisis comparativo de la cantidad de utilidad o satisfacción obtenida de una unidad de consumo. Es necesario asignar un valor base a las utilidades porque teóricamente no existe un valor real para la satisfacción de la utilidad en general.
Para hallar la utilidad total, los economistas utilizan la siguiente fórmula básica de utilidad total:
TU = U1 + MU2 + MU3 ..
UT = Utilidad total
U = Utilidad
MU = Utilidad marginal
La utilidad total es igual a la suma de las utilidades obtenidas por cada unidad de consumo. En la ecuación, se espera que cada unidad de consumo tenga una utilidad ligeramente menor a medida que se consumen más unidades.
Maximización de la utilidad total
La teoría económica sobre las actividades de consumo sugiere que el objetivo principal del consumidor es conseguir la mayor cantidad de utilidad con el menor coste posible. Esto se debe en parte a la cantidad limitada de fondos que puede poseer una persona, así como al deseo de lograr la mayor satisfacción posible del consumo de bienes y servicios.
Por ejemplo, si a un consumidor se le presentan dos opciones de compra con el mismo coste económico, y ninguna de ellas es más necesaria o funcional que la otra, el consumidor elegirá el bien o servicio que le proporcione la mayor utilidad por su dinero.
Ejemplo de utilidad total
Juan tiene hambre y decide comer una chocolatina. Su utilidad total por comer una barra de chocolate es de 20 utilidades. Sigue teniendo hambre, así que se come otra chocolatina, con lo que su utilidad total es de 25 utilidades. Juan sigue teniendo hambre y tiene dos chocolatinas más. La tercera barra de chocolate tiene una utilidad total de 27 utilidades, y la cuarta tiene una utilidad total de 24 utilidades. Esto se representa mejor en la siguiente tabla.
| Cantidad consumida | Utilidad total |
| 0 Bares | – |
| 1 Barra | 20 utilidades |
| 2 Barras | 25 utilidades |
| 3 Bares | 27 utilidades |
| 4 chocolatinas | 24 utilidades |
Con cada barra de chocolate adicional, la utilidad total de Juan aumenta, hasta que alcanza su máximo con tres barras de chocolate. Con la cuarta chocolatina, la utilidad total de Juan disminuye. Esto se puede entender con la utilidad marginal; la utilidad que obtiene Juan de cada chocolatina adicional.
| Cantidad consumida | Utilidad total | Utilidad marginal |
| 0 Bares | – | |
| 1 Bar | 20 utilidades | 20 utilidades |
| 2 Bares | 25 utilidades | 5 utilidades |
| 3 tabletas | 27 utilidades | 2 utilidades |
| 4 Bares | 24 utilidades | – 3 utilidades |
Con cada barra de chocolate adicional después de la primera, la utilidad marginal de Juan disminuye, lo que significa que obtiene menos satisfacción de otra barra de chocolate. Esto tiene sentido ya que se llena más con cada barra. Después de la tercera barra, su utilidad marginal es negativa, lo que significa que no obtiene ninguna satisfacción y que, de hecho, está peor; tal vez se sienta mal después de consumir tanto chocolate y azúcar.
Utilidad total Preguntas frecuentes
Qué es la utilidad total?
La utilidad total es la satisfacción agregada que recibe un individuo al consumir una cantidad específica de un bien o servicio.
¿Cuál es la relación entre la utilidad total y la utilidad marginal??
Mientras que la utilidad total mide la satisfacción agregada que recibe un individuo por el consumo de una cantidad específica de un bien o servicio, la utilidad marginal es la satisfacción que recibe un individuo por consumir una unidad adicional de un bien o servicio. Si la utilidad marginal es positiva, la utilidad total aumentará. Cuando la utilidad marginal es negativa, la utilidad total disminuye.
Cómo se calcula la utilidad marginal y la utilidad total?
La fórmula básica para calcular la utilidad total es la siguiente
TU = U1 + MU2 + MU3 ..
TU = Utilidad total
U = Utilidad
MU = Utilidad marginal
La utilidad marginal se calcula de la siguiente manera:
MU = Cambio en la utilidad total / Cambio en las unidades
La utilidad total siempre aumenta?
La utilidad total no siempre aumenta. Cuando la utilidad marginal es negativa, la utilidad total disminuye. Esto significa que un individuo no obtiene ninguna satisfacción por el consumo de una unidad adicional de un bien o servicio y está peor por ello.
El resultado final
La utilidad mide la satisfacción que recibe un individuo por el consumo de un bien o servicio. La utilidad total mide la satisfacción total de una cantidad específica de bienes o servicios. La utilidad total opera de la mano de la utilidad marginal, que mide la satisfacción adicional recibida por el consumo de un bien o servicio. Mientras la utilidad marginal sea positiva, la utilidad total aumentará. Si la utilidad marginal es negativa, entonces la utilidad total disminuirá.
Los economistas pretenden estudiar la utilidad total y la utilidad marginal para entender el comportamiento del consumidor. El comportamiento del consumidor ayuda a predecir la demanda de bienes y servicios, lo que repercute en la oferta y en sus precios; todos ellos son parámetros clave para analizar una economía.