Qué es la productividad laboral?
La productividad laboral mide la producción por hora de trabajo de la economía de un país. Específicamente, se trata de la cantidad de producto interior bruto (PIB) real producido por una hora de trabajo. El crecimiento de la productividad laboral depende de tres factores principales: el ahorro y la inversión en capital físico, las nuevas tecnologías y el capital humano.
Puntos clave
- La productividad laboral mide la producción por hora de trabajo.
- La productividad del trabajo está impulsada en gran medida por la inversión en capital, el progreso tecnológico y el desarrollo del capital humano.
- Las empresas y los gobiernos pueden aumentar la productividad laboral de los trabajadores invirtiendo directamente o creando incentivos para aumentar la tecnología y el capital humano o físico.
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Productividad
Entender la productividad laboral
La productividad laboral, también conocida como productividad de la mano de obra, se define como la producción económica real por hora de trabajo. El crecimiento de la productividad laboral se mide por el cambio en la producción económica por hora de trabajo durante un período determinado. La productividad laboral no debe confundirse con la productividad de los empleados, que es una medida del rendimiento de un trabajador individual.
Cómo calcular la productividad laboral
Para calcular la productividad laboral de un país, hay que dividir la producción total entre el número total de horas de trabajo.
Por ejemplo, supongamos que el PIB real de una economía es de 10 billones de dólares y las horas de trabajo agregadas en el país son de 300.000 millones. La productividad laboral sería de 10 billones de dólares divididos por 300 mil millones, lo que equivale a unos 33 dólares por hora de trabajo. Si el PIB real de la misma economía crece hasta los 20 billones de dólares el año siguiente y sus horas de trabajo aumentan hasta los 350.000 millones, el crecimiento de la productividad laboral de la economía sería del 72%.
La cifra de crecimiento se obtiene dividiendo el nuevo PIB real de 57 dólares por el PIB real anterior de 33 dólares. El crecimiento de esta cifra de productividad laboral puede interpretarse a veces como una mejora del nivel de vida en el país, suponiendo que siga el ritmo de la participación del trabajo en la renta total.
La importancia de medir la productividad laboral
La productividad laboral está directamente relacionada con la mejora del nivel de vida en forma de mayor consumo. A medida que aumenta la productividad laboral de una economía, ésta produce más bienes y servicios con la misma cantidad de trabajo relativo. Este aumento de la producción permite consumir más bienes y servicios a un precio cada vez más razonable.
El crecimiento de la productividad laboral es directamente atribuible a las fluctuaciones del capital físico, las nuevas tecnologías y el capital humano. Si la productividad del trabajo está creciendo, normalmente puede atribuirse al crecimiento en una de estas tres áreas. El capital físico son las herramientas, el equipo y las instalaciones que los trabajadores tienen a su disposición para producir bienes. Las nuevas tecnologías son nuevos métodos para combinar los insumos y producir más, como las cadenas de montaje o la automatización. El capital humano representa el aumento de la educación y la especialización de la mano de obra. La medición de la productividad laboral ofrece una estimación de los efectos combinados de estas tendencias subyacentes.
La productividad laboral también puede indicar cambios cíclicos y a corto plazo en una economía, e incluso un cambio de tendencia. Si la producción aumenta mientras las horas de trabajo permanecen estables, significa que la mano de obra se ha vuelto más productiva. Además de los tres factores tradicionales mencionados anteriormente, esto también se observa durante las recesiones económicas, ya que los trabajadores aumentan su esfuerzo laboral cuando el desempleo aumenta y la amenaza de despidos se cierne sobre ellos para evitar perder sus puestos de trabajo.
Políticas para mejorar la productividad laboral
Los gobiernos y las empresas pueden mejorar la productividad laboral de varias maneras.
- Inversión en capital físico: El aumento de la inversión en bienes de capital, incluida la infraestructura, por parte de los gobiernos y el sector privado, puede contribuir a la productividad y reducir el coste de la actividad empresarial.
- La calidad de la educación y la formación: Ofrecer oportunidades para que los trabajadores mejoren sus habilidades y ofrecer educación y formación a un coste asequible, ayuda a aumentar la productividad de una empresa y de una economía.
- Progreso tecnológico: El desarrollo de nuevas tecnologías, incluidas las tecnologías duras, como la informatización o la robótica, y las tecnologías blandas, como los nuevos modos de organizar una empresa o las reformas de la política gubernamental a favor del mercado libre, pueden mejorar la productividad de los trabajadores.
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