Qué es el presentismo?
El presentismo se refiere a la pérdida de productividad que se produce cuando los empleados no funcionan plenamente en el lugar de trabajo debido a una enfermedad, lesión u otra condición. Aunque el empleado esté físicamente en el trabajo, es posible que no pueda desempeñar plenamente sus funciones y sea más probable que cometa errores en el trabajo. Aunque no se hace un seguimiento como en el caso del absentismo, se ha estimado que los costes del presentismo son mayores en términos reales, ya que los empleados que padecen enfermedades de larga duración sufren caídas persistentes de la productividad. Es importante tener en cuenta que los empleados que contribuyen al presentismo están, por definición, intentando dar lo mejor de sí mismos pero son física o mentalmente incapaces de hacerlo.
Entender el presentismo
Se cree que el presentismo es común en la mayoría de los lugares de trabajo, aunque es un tema del que no se habla a menudo. Los empleados se presentan con frecuencia al trabajo aunque se sientan mal, experimenten dolor físico o emocional, o estén pasando por alguna situación estresante que afecte a su capacidad de concentración. En estas situaciones, los empleados intentan trabajar a pesar de su problema particular y el resultado es una jornada laboral menos productiva de lo que ese empleado puede ofrecer normalmente. Como el empleado está presente y trabajando, es difícil para los directivos ver la brecha de productividad tan claramente como cuando un empleado se ausenta del trabajo.
Puntos clave
- El presentismo es un problema de productividad que se produce cuando los trabajadores acuden al trabajo sin estar bien física, mental o emocionalmente.
- El presentismo se considera ahora un problema mayor que el absentismo, ya que se cree que el número de trabajadores que trabajan por enfermedades y afecciones es mucho mayor que el de los que faltan al trabajo por enfermedad.
- Los empleadores han intentado abordar el presentismo mediante programas de bienestar, proporcionando tipos adicionales de licencia y ofreciendo horarios de trabajo flexibles para proporcionar un mayor equilibrio entre el trabajo y la vida privada.
Consecuencias del presentismo
En pocas palabras, el presentismo cuesta dinero a los empresarios. Mientras que un empleado está contribuyendo al presentarse al trabajo a pesar de estar lesionado, estresado o enfermo, el presentismo puede costar al empleador de diferentes maneras. La obvia es la brecha de productividad entre el empleado que se esfuerza durante el día en comparación con cuando ese empleado está sano y feliz. Además, un empleado agobiado y estresado es más propenso a cometer errores que podrían costar más a la empresa que si el mismo empleado estuviera simplemente ausente.
También existe la posibilidad de que un empleado prolongue su enfermedad o estado de salud al intentar trabajar durante la misma en lugar de descansar o afrontarla de otro modo. Esto alarga el periodo de tiempo durante el cual la pérdida de productividad será un factor. Por último, en el caso de un empleado físicamente enfermo que acude al trabajo, existe la posibilidad de que la enfermedad de ese empleado se contagie a otros trabajadores, lo que provoca más presentismo y absentismo.
Un estudio publicado en 2003 en la revista Revista de la Asociación Médica Americana concluyeron que las pérdidas de productividad relacionadas con el dolor cuestan, por sí solas, el equivalente a la mitad del PIB.S. economía $61.2.000 millones de euros al año.
Razones del presentismo
Aunque el presentismo puede ser difícil de medir, las encuestas a los trabajadores han demostrado por qué es tan común en los lugares de trabajo. La cultura del lugar de trabajo desempeña un papel importante, ya que muchos empleados temen perder su puesto de trabajo o las oportunidades de progresar en su carrera si se toman un tiempo libre cuando podrían seguir trabajando. Más allá de que se cuestione su dedicación, muchos empleados se dan cuenta de que el trabajo no puede transferirse o cubrirse fácilmente en un lugar de trabajo sin que se produzcan algunas consecuencias en términos de calidad y tiempo de finalización, además de las repercusiones negativas en las relaciones con los compañeros de trabajo.
Algunos lugares de trabajo también tienen obstáculos estructurales que fomentan el presentismo, como la falta de bajas por enfermedad pagadas. Los padres, en particular, tienden a utilizar los días de enfermedad sólo cuando es absolutamente necesario, con el fin de guardar los días de enfermedad para cuando sus hijos estén enfermos.
Reducir el presentismo
Las empresas prosperan o mueren en función de la productividad de sus empleados. Dado que el presentismo es una fuga de productividad, muchas empresas intentan activamente combatir este problema. Muchas de las soluciones son sencillas, como ofrecer una gama más amplia de permisos -familiares, personales, médicos, etc.-y más. Esto tiene la ventaja añadida de señalar que un empleado puede estar luchando con un problema si, por ejemplo, se toma con frecuencia licencias médicas y reserva citas.
Las empresas también han desarrollado programas de bienestar destinados a elevar el nivel de salud física y mental. Esto puede hacerse animando a los empleados a hacer ejercicio y a adoptar hábitos que han demostrado mejorar el bienestar general, y algunas empresas van más allá incentivando los hábitos saludables.
Sin embargo, la mayoría de los expertos coinciden en que la cultura del lugar de trabajo puede desempeñar el mayor papel en la reducción del presentismo. Los directivos no sólo deben animar a sus empleados a quedarse en casa cuando se sientan mal, sino que ellos mismos deben seguir ese consejo. Como es probable que esto provoque más absentismo, los empresarios tienen que asegurarse de que los flujos de trabajo sean fácilmente transferibles y de que puedan aplicarse rápidamente acuerdos alternativos como el trabajo desde casa. Todas estas soluciones tienen un coste. Sin embargo, cuando se hacen correctamente, pueden reducir el mayor coste de la pérdida de productividad por presentismo.
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