Qué es la política fiscal?
La política fiscal se refiere al uso de las políticas de gasto e impuestos del gobierno para influir en las condiciones económicas, especialmente las macroeconómicas, incluyendo la demanda agregada de bienes y servicios, el empleo, la inflación y el crecimiento económico.
La política fiscal se contrapone a menudo a la política monetaria, que es aplicada por los banqueros centrales y no por los funcionarios electos.
Puntos clave
- La política fiscal se refiere al uso de las políticas de gasto e impuestos del gobierno para influir en las condiciones económicas.
- La política fiscal se basa en gran medida en las ideas de John Maynard Keynes, quien sostenía que los gobiernos podían estabilizar el ciclo económico y regular la producción económica.
- Durante una recesión, el gobierno puede emplear una política fiscal expansiva bajando los tipos impositivos para aumentar la demanda agregada e impulsar el crecimiento económico.
- Ante la creciente inflación y otros síntomas expansivos, un gobierno puede aplicar una política fiscal contractiva.
Entender la política fiscal
La política fiscal se basa en gran medida en las ideas del economista británico John Maynard Keynes (1883-1946), quien sostenía que las recesiones económicas se deben a una deficiencia en los componentes de gasto de los consumidores e inversión de las empresas de la demanda agregada. Keynes creía que los gobiernos podían estabilizar el ciclo económico y regular la producción económica ajustando el gasto y las políticas fiscales para compensar las carencias del sector privado.
Sus teorías se desarrollaron en respuesta a la Gran Depresión, que desafiaba los supuestos de la economía clásica de que las oscilaciones económicas se autocorregían. Las ideas de Keynes fueron muy influyentes y condujeron al New Deal en Estados Unidos.S., lo que implica un gasto masivo en proyectos de obras públicas y programas de bienestar social.
En la economía keynesiana, la demanda agregada o el gasto es lo que impulsa el rendimiento y el crecimiento de la economía. La demanda agregada se compone del gasto de los consumidores, el gasto de inversión de las empresas, el gasto neto del gobierno y las exportaciones netas. Según los economistas keynesianos, los componentes del sector privado de la demanda agregada son demasiado variables y dependen demasiado de factores psicológicos y emocionales para mantener un crecimiento sostenido de la economía.
Consideraciones especiales
El pesimismo, el miedo y la incertidumbre entre los consumidores y las empresas pueden conducir a recesiones y depresiones económicas, y una exuberancia excesiva durante las épocas de bonanza puede conducir a un recalentamiento de la economía y a la inflación. Sin embargo, según los keynesianos, los impuestos y el gasto público pueden gestionarse de forma racional y utilizarse para contrarrestar los excesos y las deficiencias del gasto de consumo e inversión del sector privado con el fin de estabilizar la economía.
Cuando el gasto del sector privado disminuye, el gobierno puede gastar más y/o gravar menos para aumentar directamente la demanda agregada. Cuando el sector privado es demasiado optimista y gasta demasiado y demasiado rápido en consumo y nuevos proyectos de inversión, el gobierno puede gastar menos y/o gravar más con el fin de disminuir la demanda agregada.
Esto significa que, para ayudar a estabilizar la economía, el gobierno debe registrar grandes déficits presupuestarios durante las recesiones económicas y registrar superávits presupuestarios cuando la economía está creciendo. Esto se conoce como políticas fiscales expansivas o contractivas, respectivamente.
Políticas expansivas
Para ilustrar cómo el gobierno puede utilizar la política fiscal para afectar a la economía, considere una economía que está experimentando una recesión. El gobierno podría emitir rebajas de impuestos para aumentar la demanda agregada e impulsar el crecimiento económico.
La lógica que subyace a este planteamiento es que cuando la gente paga menos impuestos, tiene más dinero para gastar o invertir, lo que alimenta una mayor demanda. Esa demanda lleva a las empresas a contratar más, disminuyendo el desempleo y provocando una competencia feroz por la mano de obra. A su vez, esto sirve para aumentar los salarios y proporcionar a los consumidores más ingresos para gastar e invertir. Es un círculo virtuoso. o bucle de retroalimentación positiva.
En lugar de bajar los impuestos, el gobierno puede buscar la expansión económica mediante el aumento del gasto (sin el correspondiente aumento de impuestos). La construcción de más carreteras, por ejemplo, podría aumentar el empleo, impulsando la demanda y el crecimiento.
La política fiscal expansiva suele caracterizarse por el gasto deficitario, cuando los gastos públicos superan los ingresos procedentes de los impuestos y otras fuentes. En la práctica, el gasto deficitario tiende a ser el resultado de una combinación de recortes fiscales y aumento del gasto.
Datos rápidos
El pionero de la política fiscal, John Maynard Keynes, sostenía que los países podían utilizar las políticas de gasto e impuestos para estabilizar el ciclo económico y regular la producción económica.
Las desventajas de la expansión
Los déficits crecientes son una de las quejas de la política fiscal expansiva, y los críticos se quejan de que una avalancha de tinta roja del gobierno puede pesar sobre el crecimiento y eventualmente crear la necesidad de una austeridad perjudicial. Muchos economistas simplemente cuestionan la eficacia de las políticas fiscales expansivas, argumentando que el gasto público desplaza con demasiada facilidad la inversión del sector privado.
La política expansiva también es popular, hasta un punto peligroso, según algunos economistas. El estímulo fiscal es políticamente difícil de revertir. Tenga o no los efectos macroeconómicos deseados, a los votantes les gustan los impuestos bajos y el gasto público. Debido a los incentivos políticos a los que se enfrentan los responsables políticos, tiende a haber un sesgo consistente hacia la participación en un gasto deficitario más o menos constante que puede ser racionalizado en parte como „bueno para la economía”.
A la larga, la expansión económica puede escapársele de las manos: el aumento de los salarios conduce a la inflación y empiezan a formarse burbujas de activos. La alta inflación y el riesgo de impagos generalizados cuando estallan las burbujas de deuda pueden dañar gravemente la economía y este riesgo, a su vez, lleva a los gobiernos (o a sus bancos centrales) a dar marcha atrás e intentar „contraer” la economía.
Políticas contractivas
Ante la creciente inflación y otros síntomas expansivos, un gobierno puede aplicar una política fiscal contractiva, quizás hasta el punto de inducir una breve recesión para restablecer el equilibrio del ciclo económico. El gobierno lo hace aumentando los impuestos, reduciendo el gasto público y recortando los salarios o los puestos de trabajo del sector público.
Mientras que la política fiscal expansiva implica déficits, la política fiscal contractiva se caracteriza por los superávits presupuestarios. Sin embargo, esta política rara vez se utiliza, ya que es enormemente impopular desde el punto de vista político. Los responsables de las políticas públicas se enfrentan así a una importante asimetría en sus incentivos para llevar a cabo una política fiscal expansiva o contractiva. En cambio, la herramienta preferida para frenar el crecimiento insostenible suele ser una política monetaria contractiva, es decir, subir los tipos de interés y restringir la oferta de dinero y crédito para frenar la inflación.
Quién gestiona la política fiscal?
La política fiscal la aplica un gobierno. Se opone a la política monetaria, que se aplica a través de los bancos centrales u otra autoridad monetaria. En Estados Unidos, la política fiscal la dirigen tanto el poder ejecutivo como el legislativo. En el poder ejecutivo, los dos cargos más influyentes a este respecto son el Presidente y el Secretario del Tesoro, aunque los presidentes contemporáneos suelen contar también con un consejo de asesores económicos. En el poder legislativo, la U.S. El Congreso autoriza los impuestos, aprueba las leyes y asigna el gasto para cualquier medida de política fiscal a través de su "poder de la cartera". Este proceso implica la participación, deliberación y aprobación tanto de la Cámara de Representantes como del Senado.
Cuáles son las principales herramientas de la política fiscal?
Los gobiernos que influyen en la economía utilizan herramientas de política fiscal. Estas incluyen principalmente cambios en los niveles de impuestos y en el gasto público. Para estimular el crecimiento, se bajan los impuestos y se aumenta el gasto, lo que a menudo implica pedir préstamos mediante la emisión de deuda pública. Para frenar el sobrecalentamiento de la economía, se tomarían las medidas contrarias.
Cómo afecta la política fiscal a las personas?
Los efectos de cualquier política fiscal no suelen ser los mismos para todos. Dependiendo de las orientaciones políticas y de los objetivos de los responsables políticos, un recorte de impuestos podría afectar sólo a la clase media, que suele ser el grupo económico más numeroso. En tiempos de declive económico y aumento de los impuestos, es este mismo grupo el que puede tener que pagar más impuestos que la clase alta más rica. Del mismo modo, cuando un gobierno decide ajustar su gasto, su política puede afectar sólo a un grupo específico de personas. La decisión de construir un nuevo puente, por ejemplo, dará trabajo y más ingresos a cientos de trabajadores de la construcción. En cambio, la decisión de gastar dinero en la construcción de un nuevo transbordador espacial sólo beneficia a un pequeño grupo de expertos y empresas especializadas, lo que no contribuiría a aumentar los niveles de empleo agregados.
¿Debe el gobierno involucrarse en la economía??
Uno de los mayores obstáculos a los que se enfrentan los responsables políticos es decidir cuánta participación directa debe tener el gobierno en la economía y en la vida económica de los individuos. De hecho, a lo largo de la historia de Estados Unidos ha habido diversos grados de injerencia por parte del gobierno. Pero, en su mayor parte, se acepta que es necesario un cierto grado de participación del gobierno para mantener una economía vibrante, de la que depende el bienestar económico de la población.
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