Qué es una plutocracia?
La plutocracia es un gobierno controlado exclusivamente por los ricos, ya sea directa o indirectamente. Una plutocracia permite, abiertamente o por las circunstancias, que sólo gobiernen los ricos. Esto puede dar lugar a políticas diseñadas exclusivamente para ayudar a los ricos, lo que se refleja en su nombre: las palabras griegas "ploutos" y "kratos" se traducen como rico y poder o gobernante, respectivamente, en inglés.
Puntos clave
- La plutocracia es un sistema de gobierno de los ricos, directa o indirectamente.
- Indirectamente, la plutocracia puede adoptar la forma de marcos reguladores y programas diseñados para beneficiar sólo a los ricos.
- Los comentaristas afirman que el aumento de la desigualdad de ingresos ha convertido a Estados Unidos en una plutocracia, con un Congreso cada vez más rico por término medio.
- La plutocracia ha estado presente desde la antigüedad. El Imperio Romano se consideraba una forma de plutocracia en la que un Senado formado por la aristocracia rica tenía el poder de elegir a los funcionarios de la administración local y proponer nuevas políticas.
- La plutocracia no debe confundirse con la oligarquía, que define una estructura política en la que el poder se concentra en un pequeño grupo de personas que no son necesariamente ricas.
Entender la plutocracia
La plutocracia no tiene por qué ser un formato de gobierno manifiesto y a propósito. En cambio, puede crearse permitiendo el acceso a ciertos programas y recursos educativos sólo a los ricos, haciendo así que éstos tengan más influencia. La preocupación de crear inadvertidamente una plutocracia es que el enfoque de la regulación sea estrecho y se concentre en los objetivos de los ricos, creando aún más desigualdad de ingresos y de activos.
En una plutocracia, el acceso al poder político es limitado y requiere poseer riqueza o tener el apoyo de los ricos al estar dispuesto a servir a sus intereses. Puede tratarse de normas y restricciones oficiales que exigen explícitamente que una persona tenga un determinado nivel de afluencia económica para ejercer la autoridad política, como votar u ocupar un cargo público. Sin embargo, la plutocracia surge más a menudo de manera informal y se plasma implícitamente en medidas constitucionales, legales o reglamentarias que crean barreras a la participación en la política y en la vida política que sólo pueden ser satisfechas mediante la posesión o el gasto de una riqueza significativa.
La plutocracia tiende a reforzarse a sí misma: la riqueza es un requisito para acceder al poder político, y las políticas promovidas por los plutócratas aseguran su propio dominio de la riqueza y el poder.
Las políticas promulgadas y aplicadas en una plutocracia tienden a redundar en beneficio de los ricos, ya sea directa o indirectamente. El contenido específico de las políticas gubernamentales puede variar mucho en función de las condiciones económicas, políticas y sociales locales e históricas. Una vez más, no suelen adoptar la forma de políticas explícitas que favorezcan abiertamente a los ricos como objetivo político declarado, pero, no obstante, ponen en marcha procesos económicos y consecuencias prácticas que favorecen los intereses de los ricos.
Por ejemplo, la mayoría de los países modernos son nominalmente democracias que, en la práctica, requieren el apoyo de donantes ricos para hacer campaña electoral o influir en la política. Los gastos de las personas y empresas ricas en actividades como las campañas políticas, los grupos de presión legales, el activismo con conciencia social y, en ocasiones, el soborno directo determinan la mayor parte o la totalidad de las políticas públicas. Como resultado, una proporción relativamente pequeña de la población, con acceso a la mayor parte de la riqueza y el control de las alturas de mando de la economía y las finanzas, son capaces de dar forma a la opinión pública y la política pública en su propio interés.
Estas políticas casi nunca se promueven como favorecedoras explícitamente de los intereses de los ricos, sino que tienden a encubrirse en algún otro objetivo de política pública aparentemente legítimo que casualmente resulta en el avance o la garantía de los intereses de los ricos. Estas justificaciones ostensibles pueden ir desde la protección del medio ambiente hasta la defensa nacional, pasando por la promoción de la salud pública. Cada vez más, pueden incluso llevarse a cabo en nombre de cosas como la equidad, la igualdad y la corrección de injusticias históricas.
Las políticas públicas que favorecen a los ricos en una plutocracia a menudo no lo hacen promoviendo directamente sus intereses, sino perjudicando los intereses de la clase media y de las pequeñas empresas, de modo que los ricos tienden a disfrutar de una posición competitiva más segura en los negocios cotidianos, la actividad inversora y los mercados financieros. Ejemplos de este tipo de políticas son las barreras legales a la entrada (o los reglamentos que funcionan como barreras), las reformas del mercado libre que favorecen a los individuos ricos y a las grandes empresas, o las campañas educativas y de interés público que alejan el escrutinio público de los ricos y lo dirigen hacia otros segmentos de la población que pueden convertirse en chivos expiatorios de diversas desigualdades e injusticias.
La plutocracia en la U.S.
"De todas las formas de tiranía, la menos atractiva y la más vulgar es la tiranía de la mera riqueza, la tiranía de una plutocracia," escribió el presidente Theodore Roosevelt en su autobiografía. Roosevelt escribió esto en una época en la que los ricos pagaban poco o ningún impuesto sobre la renta y podían permitirse casas de verano en Newport que hacían que la Casa Blanca pareciese cutre.
Aunque mucha gente habla de la creciente brecha entre ricos y pobres en Estados Unidos, la plutocracia es más un concepto implícito que un modelo de gobierno formal en cualquier país moderno. El autor y antiguo profesor de la Harvard Business School, David Korten, cree que la plutocracia describe nuestra situación en Estados Unidos con mucha más precisión que el término democracia. Hemos sido un Imperio gobernado como una plutocracia desde nuestra fundación."
El profesor de la Universidad de Princeton Martin Gilens y el profesor de la Universidad Northwestern Benjamin I. Page concluyó en un estudio que "el análisis multivariante indica que las élites económicas y los grupos organizados que representan intereses empresariales tienen impactos sustanciales e independientes en U.S. política gubernamental, mientras que los ciudadanos medios y los grupos de interés de masas tienen poca o ninguna influencia independiente."
Otros han llegado a conclusiones similares. Según una investigación realizada en 2017 por Thomas Hayes y Lyle Scruggs, profesores de ciencias políticas de la Universidad de Connecticut, la concentración de los ingresos del Estado en individuos selectos produce una fuerte reducción de los planes de bienestar social. Escriben que "la concentración de los ingresos en la cúspide se ha vuelto tan sesgada, y los políticos tan dependientes de su apoyo para la reelección, que la representación en Estados Unidos puede haberse alejado bastante del ideal de una persona, un voto en los últimos años."
La plutocracia en la U.S. Congreso
La plutocracia parece ser una tendencia consolidada y creciente en el Congreso de Estados Unidos.S. Congreso. Roll Call estimó que la riqueza total del 115º Congreso (2017-2019) era de al menos 2.43.000 millones de euros, es decir, un 20% más que la riqueza colectiva del anterior Congreso. Mientras tanto, según los cálculos de patrimonio neto estimados por el Center for Responsive Politics, más de la mitad de los miembros del 116º Congreso (2019-2021) son millonarios.
Recientemente incluso se ha pedido que se expliciten los requisitos de riqueza plutocrática del Congreso, prohibiendo a los miembros menos ricos dormir en sus despachos. Esto les obligaría a alquilar o comprar viviendas locales en uno de los mercados inmobiliarios más caros del mundo y a impedir de hecho que los estadounidenses de clase media sirvan en el Congreso.
La plutocracia en la U.S. El Congreso también se traduce en políticas que favorecen abrumadoramente a los ricos a expensas de las clases medias y trabajadoras. El 116º Congreso redactó y aprobó varias leyes multimillonarias de ayuda y estímulo, en respuesta a los temores de COVID-19 que habían devastado las pequeñas empresas y los empleos de la clase trabajadora en el sector de los servicios. En parte, como resultado de este nuevo gasto, el patrimonio neto de los.S. los multimillonarios aumentaron en 1 dólar.8 billones, y la capitalización bursátil de muchos de los países de la Unión Europea.S.Las mayores empresas, especialmente en el sector tecnológico, aumentaron considerablemente.
Al mismo tiempo, el 116º Congreso no tomó ninguna medida legislativa para detener o desalentar el desorden civil generalizado y los saqueos que destruyeron los pequeños negocios independientes en todas las ciudades estadounidenses en 2020. Varios miembros del Congreso incluso expresaron públicamente su apoyo a los "disturbios en las calles" y promovieron fondos de fianza para los alborotadores que supuestamente saquearon pequeños negocios y dispararon a la policía.
¿Es el Congreso plutocrático??
Las decisiones políticas tomadas por el 116º Congreso se inclinan fuertemente hacia la plutocracia, con beneficios masivos para los ricos en medio de un desempleo disparado y la destrucción de muchas pequeñas empresas independientes.
Plutocracia vs. Oligarquía
La oligarquía define una estructura política en la que el poder se concentra en un pequeño grupo de personas. Sin embargo, a diferencia de una plutocracia, este grupo de personas no tiene que ser necesariamente rico.
Por ejemplo, una oligarquía puede consistir en un ejército que gobierna un país, un comité central de líderes comunistas revolucionarios, o incluso el gobierno de tecnócratas expertos. Sólo cuando una oligarquía se concentra en un pequeño grupo de individuos ricos puede considerarse también una plutocracia.
Ejemplos de plutocracia
La plutocracia ha estado presente desde la antigüedad. El Imperio Romano se consideraba una forma de plutocracia en la que un Senado formado por la aristocracia rica tenía el poder de elegir a los funcionarios de la administración local y proponer nuevas políticas.
En los últimos tiempos, Estados Unidos se considera un ejemplo de nación con elementos de plutocracia, como se ha explicado anteriormente, debido a la influencia desproporcionadamente poderosa que ejercen los ricos en el proceso electoral y político del país.
A principios del siglo XX, Estados Unidos también estaba muy influenciado por un pequeño grupo de plutócratas con sede en la ciudad de Nueva York. Esto fue eventualmente investigado por el Comité Pujo. Algunos de estos individuos, que ahora son nombres conocidos, incluyen a titanes de los negocios y barones del robo, como J.P. Morgan, William y John D. Rockefeller, y otros que tenían prácticamente el control monopólico de la U.S. sistema financiero.
Preguntas frecuentes sobre la plutocracia
Qué significa plutocracia en el gobierno?
La plutocracia indica un gobierno controlado exclusivamente por los ricos, ya sea directa o indirectamente.
Qué es un plutócrata?
Un plutócrata es un individuo que tiene influencia o poder político debido a su riqueza.
¿Es Estados Unidos una plutocracia o una oligarquía??
Hay un gran debate sobre si Estados Unidos se define mejor como una plutocracia u oligarquía, en lugar de una democracia. En última instancia, esto depende de a quién se le pregunte, y de qué tipo de individuos componen nuestras actuales administraciones presidenciales y del Congreso.
De dónde viene la palabra plutocracia?
La palabra "plutocracia" viene de las palabras griegas "ploutos," que significa rico, y "kratos," que significa poder o gobernante.
¿Cuál es la diferencia entre una plutocracia y una aristocracia??
Mientras que una plutocracia es un gobierno gobernado por los ricos, una aristocracia es una forma de gobierno gobernada por una élite o una clase dirigente minoritaria y privilegiada. Una aristocracia suele tener tanto dinero como nobleza o favor hereditario, como en la Gran Bretaña histórica y la India.
El resultado final
Debido al ciclo de auto-refuerzo de la riqueza, el acceso al poder político y el impacto de las políticas públicas en las relaciones económicas de la sociedad, la plutocracia es una forma de gobierno bastante común, incluso cuando el modelo nominal de gobierno es democrático.
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