Qué es el prepago?
El pago anticipado es un término contable que designa la liquidación de una deuda o un préstamo a plazos antes de su fecha oficial de vencimiento. Un pago anticipado puede ser la liquidación de una factura, un gasto operativo o un gasto no operativo que cierra una cuenta antes de su fecha de vencimiento. Un pago anticipado puede ser realizado por un individuo, una corporación o cualquier otro tipo de organización.
Comprender el prepago
Muchos tipos de deudas y obligaciones se liquidan por adelantado mediante el pago anticipado. Las empresas pueden pagar por adelantado el alquiler, los salarios, las líneas de crédito renovables u otras obligaciones de deuda a corto o largo plazo.
Los consumidores pueden pagar por adelantado los cargos de la tarjeta de crédito antes de recibir realmente un extracto. O bien pueden pagar un préstamo antes de tiempo, refinanciando la deuda a través de otro prestamista o pagando toda la deuda de su bolsillo.
Algunos préstamos, como las hipotecas, pueden incluir una penalización por pago anticipado. Si un préstamo incluye una penalización de este tipo, los prestatarios deben conocer y aceptar la disposición en el momento de suscribir el préstamo.
La penalización sólo puede aplicarse al pago de la totalidad del saldo, generalmente mediante la refinanciación de la hipoteca. Un prestatario puede normalmente hacer pagos extra intermitentes del principal sin penalización.
Un pago anticipado puede realizarse por la totalidad del saldo de un pasivo o puede ser un pago parcial de un préstamo mayor que se realiza antes de la fecha de vencimiento.
Tipos de pagos anticipados
Los pagos anticipados son habituales en diversos contextos. Los particulares y las grandes empresas realizan pagos anticipados.
Pagos anticipados de empresas
En el entorno empresarial, los gastos son los pagos anticipados más comunes. Estos gastos se pagan en su totalidad en un periodo contable por bienes o servicios que se consumirán en un periodo futuro. El pago anticipado se reclasifica como un gasto normal cuando el activo se utiliza o consume realmente. Un gasto prepagado se clasifica primero como un activo corriente en el balance de la empresa.
Por ejemplo, una empresa puede incluir 6.000 dólares como activo corriente en la cuenta de alquileres pagados por adelantado en su balance si alquila un espacio de oficinas por 1.000 dólares al mes y paga por adelantado seis meses de alquiler. La empresa reduciría el activo corriente en 1.000 dólares en cada mes posterior y anotaría el gasto en su cuenta de resultados como un coste de explotación de 1.000 dólares a medida que el total de los gastos de alquiler prepagado se produjera realmente.
Pagos anticipados de particulares
Los particulares también realizan pagos anticipados, y el proceso de contabilidad personal es mucho más sencillo. Un consumidor puede acumular una factura mensual de tarjeta de crédito con una fecha de liquidación de 30 días después del final del mes.
Si un consumidor incurre en 1.000 dólares de gastos totales con la tarjeta y los paga el día 30 de ese mes, se considera un pago anticipado porque la factura no vence hasta dentro de 30 días. La compañía de tarjetas de crédito del consumidor hace un seguimiento de estos pagos anticipados, por lo que no es necesario que el consumidor los contabilice personalmente.
Pago anticipado por parte de los contribuyentes
Los contribuyentes realizan regularmente -de forma voluntaria o no- un pago anticipado de impuestos cuando se les retiene una parte de su sueldo en concepto de impuestos. Técnicamente, los impuestos deben pagarse alrededor del 15 de abril de cada año, pero sus empleadores están obligados a retener los impuestos en cada período de pago y enviar el dinero al gobierno en nombre del empleado.
Los autónomos deben realizar un pago anticipado de impuestos mediante la presentación de impuestos estimados trimestrales.
En cualquiera de los casos, si pagan más impuestos de los que les corresponden en el año, los contribuyentes reciben el exceso en forma de devolución de impuestos