Quién era Maurice Allais?
Maurice Allais (1911-2010) fue un prolífico economista neoclásico que ganó el Premio Nobel de Economía en 1988 por sus investigaciones sobre el equilibrio y la eficiencia del mercado.
También ganó un prestigioso premio francés, la Medalla de Oro del Centro Nacional de Investigación Científica; desarrolló métodos que los monopolios estatales, habituales en Francia, podían utilizar para fijar los precios; y descubrió y resolvió lo que se conoce como la paradoja de Allais, que explica el comportamiento de las personas en la gestión del riesgo.
Puntos clave
- Maurice Allais fue un economista neoclásico que ganó el Premio Nobel por su trabajo en la teoría del equilibrio general en 1988.
- Allais desarrolló su carrera como economista académico y planificador económico del gobierno francés.
- Hizo contribuciones a varias áreas de la teoría económica que anticiparon el trabajo de economistas más conocidos, pero como escribió y publicó sólo en francés, no fue tan reconocido.
Entender a Maurice Allais
Allais nació en París, donde su familia tenía una pequeña tienda de quesos. Su padre murió en un campo de prisioneros alemán durante la Primera Guerra Mundial, y su madre lo crió casi en la pobreza. A Allais le encantaban las matemáticas y las ciencias, por lo que destacó en la escuela y acabó estudiando minería.
Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, dirigió los intereses mineros nacionales franceses, y luego se convirtió en profesor de economía en la École Nationale Supérieure des Mines de París, al tiempo que realizaba sus propias investigaciones en física experimental, en particular la relación entre la gravedad y los movimientos del péndulo.
Pero un viaje a Nueva York durante la Gran Depresión le inspiró a convertirse en economista para entender lo que desencadenaba esas devastadoras calamidades financieras. A lo largo de su carrera, Allais se mantuvo a caballo entre el socialismo y la economía de libre mercado.
Era partidario de lograr la eficiencia económica independientemente de que los medios fueran los mercados o la planificación central y buscaba una síntesis entre ambos. Al contrario que muchos de sus contemporáneos, Allais se oponía firmemente a la globalización y era profundamente escéptico con respecto a la integración europea, pues creía que la protección de los mercados locales ayudaba a aliviar la pobreza.
Aportaciones
Allais trabajó en una relativa oscuridad durante décadas, principalmente porque se resistió a escribir en inglés, que es el idioma preferido de los economistas a nivel internacional. En los años 70, antes de que Allais fuera ampliamente conocido fuera de Francia, el economista estadounidense Paul Samuelson ganó un premio Nobel por una investigación similar sobre las teorías del mercado. Samuelson dijo más tarde que si los primeros trabajos de Allais se hubieran conocido en inglés, „una generación de teoría económica habría tomado un rumbo diferente.”
Las áreas de investigación económica de Allais incluyen la teoría del equilibrio general, la teoría del capital, la teoría de la decisión, la teoría monetaria y la teoría de la probabilidad.
Equilibrio general
Los trabajos de Allais sobre teoría microeconómica y equilibrio general fueron paralelos o anticiparon muchas de las teorías desarrolladas por los economistas neoclásicos y neokeynesianos a mediados del siglo XX.
Este fue el tema principal de su primer libro, A la Recherche d'une Discipline Economique. L 'Pura Economía, que se centró en la demostración de sus dos teoremas de equivalencia: 1) que cualquier estado de equilibrio en una economía de mercado es también el estado de máxima eficiencia, y 2) que cualquier estado de máxima eficiencia es también el estado de equilibrio.
La teoría del capital
El segundo libro de Allais, Economía e intención, se centró en la teoría del capital y las compensaciones entre la productividad presente y la futura. También cabe destacar su llamada regla de oro del crecimiento económico: a saber, que la renta real crece de forma más eficiente cuando los tipos de interés y las tasas de crecimiento son iguales.
Teoría de la decisión
Allais trató de extender su análisis de equilibrio general a la toma de decisiones económicas en condiciones de riesgo e incertidumbre. Sus investigaciones sobre la gestión del riesgo dieron lugar a su famosa paradoja: "Cuanto menor es el riesgo, más huyen los especuladores."
Teoría monetaria
A partir de los años 50, Allais desarrolló una teoría de la dinámica monetaria basada en la oferta de dinero y la demanda de dinero. Esta teoría se basaba en sus trabajos anteriores sobre los aspectos intergeneracionales y psicológicos de la teoría del capital y la teoría de la decisión para explicar la demanda monetaria. Argumentó que su teoría explicaba el patrón histórico de los ciclos económicos.
Teoría de la probabilidad
Allais combinó su interés por la física de las oscilaciones con sus observaciones sobre la toma de decisiones económicas en condiciones de incertidumbre y los ciclos económicos para argumentar posteriormente que prácticamente toda la variación aleatoria de las series temporales físicas, biológicas, psicológicas y económicas es resultado de la resonancia de las vibraciones que impregnan el espacio en todo el universo.
Creía que estas vibraciones casi perfectamente periódicas creaban una estructura determinista en el universo que sólo parece ser aleatoria porque consiste en muchas vibraciones superpuestas de diferentes frecuencias y amplitudes.