¿Qué son los pagos de igualación??
Un pago de igualación es un pago de transferencia realizado a un estado, provincia o individuo por parte del gobierno federal con el fin de compensar los desequilibrios monetarios entre diferentes partes del país o entre individuos. Los pagos de igualación representan una redistribución de la riqueza o los ingresos entre regiones, jurisdicciones o distritos administrativos. Los pagos de igualación pueden ayudar a igualar los resultados económicos entre las regiones, pero también tienden a subvencionar o rescatar a gobiernos regionales fiscalmente irresponsables y a crear un importante riesgo moral.
Puntos clave
- Los pagos de igualación son pagos de transferencia realizados por un gobierno para compensar las diferencias financieras entre las distintas partes del país.
- Los pagos de igualación ayudan a crear resultados económicos comparables, pero también pueden subvencionar el despilfarro fiscal de los gobiernos regionales.
- Los pagos de igualación se refieren específicamente a los pagos explícitos de transferencias en bloque realizados por los gobiernos nacionales entre diferentes gobiernos subnacionales.
Cómo entender los pagos de compensación
Los pagos de igualación se conocen comúnmente como „pagos de transferencia” porque representan transferencias de riqueza e ingresos dirigidas por el gobierno de unas personas a otras. El término „pagos de igualación” es el preferido por los defensores de este tipo de políticas debido a la connotación positiva que tiene el concepto de igualdad.
En muchos países, existe una gran diversidad entre los estados y las provincias en cuanto a la calidad de las instituciones económicas, las políticas fiscales y de gasto del gobierno, la dotación de recursos naturales, las características de la mano de obra, etc., que dan lugar a resultados económicos diferentes, como la disponibilidad de empleo, el desarrollo económico, los ingresos personales y las bases impositivas regionales. Para igualar estos resultados económicos, los gobiernos de mayor nivel pueden imponer transferencias de riqueza e ingresos que toman de las partes más ricas del país y las transfieren a las zonas más pobres.
En general, adoptan la forma de un programa a nivel nacional que implica pagos explícitos de algunos gobiernos regionales (pagadores) al gobierno nacional, que luego redistribuye los pagos directos entre otros (receptores). La cuantía y la forma de estos pagos pueden basarse en una serie de consideraciones económicas y políticas. Como es lógico, estas políticas suelen ser bastante populares entre los receptores.
Los pagos de igualación en diferentes países
Aunque no existe un único programa formalizado de pagos de igualación en Estados Unidos, los numerosos y variados programas de gasto federal, asistencia social y subvenciones federales a los estados tienden a tener un efecto similar, creando estados pagadores y receptores netos con respecto a las transferencias federales netas. Los programas, como las prestaciones de Medicaid y la Seguridad Social, el gasto en defensa y las subvenciones en bloque a los estados para diversos fines, se distribuyen de forma dispar entre los estados, pero no están explícitamente dirigidos a reducir directamente las diferencias en los resultados económicos regionales.
A escala mundial, los pagos formales de igualación se distribuyen habitualmente en otros países, como Canadá, Australia y Suiza.
Los pagos de igualación en Canadá
En Canadá, el gobierno federal suele realizar pagos de compensación a las provincias canadienses menos ricas para igualar su capacidad de generar ingresos fiscales. En 2019-2020, cinco provincias recibieron 20.5.000 millones de euros en pagos de igualación por parte del gobierno federal. Hasta el ejercicio fiscal 2009-2010, Ontario era la única provincia que nunca había recibido pagos de igualación. Mientras tanto, Terranova, que ha estado recibiendo pagos desde la creación del programa, ya no requiere pagos de compensación y se considera un contribuyente neto.
Los territorios de Canadá no están incluidos en el programa de nivelación; el gobierno federal se ocupa de las necesidades fiscales territoriales a través del programa de Financiación por Fórmula Territorial (TFF).
Pagos de igualación en Australia
En 1933, Australia introdujo un sistema formal de pagos de igualación para compensar a los estados y territorios con menor capacidad de recaudación. El objetivo es la plena equiparación, en la que cada uno de los seis estados, el Territorio de la Capital Australiana y el Territorio del Norte tienen la capacidad de proporcionar servicios e infraestructuras al mismo nivel, si cada estado o territorio hiciera el mismo esfuerzo para recaudar ingresos de sus propias fuentes y funcionara con el mismo nivel de eficiencia.
Pagos de igualación en Suiza
Los pagos de igualación se introdujeron por primera vez en Suiza en 1938 en forma de subvenciones condicionadas. Estas varían en función de la capacidad fiscal de los cantones. En 1958, un artículo constitucional autorizó al gobierno federal a igualar las disparidades fiscales. Christopher Hengan-Braun, economista suizo, ayudó a guiar al gobierno federal suizo en el proceso de equilibrar las disparidades fiscales del país.
Riesgo moral de los pagos de igualación
Los pagos de equiparación, como cualquier transferencia de riqueza e ingresos de los gobiernos, corren el riesgo de crear un importante riesgo moral entre las jurisdicciones receptoras. Muchas diferencias en los resultados económicos de las regiones son el resultado de factores que son, en su totalidad o en parte, cuestiones de decisiones tomadas por los gobiernos regionales o sus residentes, tales como la calidad de la regulación económica, los hábitos de impuestos y gastos de los gobiernos, y la voluntad de los gobiernos locales y los votantes a aceptar las compensaciones que vienen con el desarrollo económico.
En la medida en que estos factores entran en juego, los pagos de nivelación funcionan como subsidios para las malas elecciones de los gobiernos y votantes regionales, así como, a la inversa, como una penalización impuesta a las regiones cuyas elecciones son más favorables a los resultados económicos positivos. Esto crea un riesgo moral en el que los gobiernos regionales se ven incentivados a tomar decisiones que pueden ser populares entre los votantes locales pero que retrasan los resultados económicos de la región y se oponen a las decisiones que fomentan el crecimiento económico local y la estabilidad fiscal.
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