Qué son los derechos de agua?
Los derechos de agua se refieren a los derechos legales de los propietarios para acceder y utilizar las masas de agua adyacentes a las tierras que poseen. Existen diferentes tipos de derechos de aguas en función de las distintas formas de agua que bordean o existen en una propiedad.
En Estados Unidos, los derechos de agua pueden variar en las partes oriental y occidental del país. En general, los estados occidentales han seguido históricamente la doctrina de la apropiación previa, que concede el derecho a desviar el agua a la primera persona que empezó a utilizarla. La mayoría de los estados orientales siguen lo que se conoce como la doctrina ribereña, que limita el uso del agua al propietario del terreno adyacente al agua.
Puntos clave
- Los derechos de agua dan a los propietarios acceso a las masas de agua adyacentes a su propiedad.
- Los derechos ribereños son un tipo de derechos de agua que dan a los propietarios el acceso y el uso de las masas de agua que fluyen, como ríos y arroyos.
- Los derechos litorales son un tipo de derechos de agua que garantizan el acceso a lagos, mares y océanos.
- Los derechos de agua están regulados por cada estado y cada municipio puede aplicar disposiciones más estrictas sobre el acceso y el uso del agua.
- U occidental.S. os estados han seguido históricamente la doctrina de la apropiación previa, que concede el derecho a desviar agua a la primera persona que empezó a utilizarla.
Cómo funcionan los derechos de agua
Los derechos ribereños son un tipo de derechos de agua que se conceden a los propietarios de tierras situadas a lo largo de masas de agua corrientes, como ríos o arroyos. Los propietarios suelen tener derecho a utilizar el agua siempre que ese uso no perjudique a los vecinos de aguas arriba o aguas abajo. En el caso de que el agua sea un curso de agua no navegable, el propietario suele ser el dueño de los terrenos situados bajo el agua hasta el centro exacto del curso de agua.
Los derechos litorales son un tipo de derechos de agua que corresponden a los propietarios cuyas tierras lindan con grandes lagos y océanos navegables. Hay mareas y corrientes que afectan a estas masas de agua, pero no fluyen por la tierra a la manera de los arroyos y ríos. Los propietarios de terrenos con derechos litorales tienen acceso ilimitado a las aguas, pero sólo son dueños de la tierra hasta la marca de pleamar media.
Los derechos de agua son accesorios, es decir, corren con la tierra y no con el propietario. Si se vende una propiedad frente al mar, el nuevo propietario obtiene los derechos de litoral y el vendedor renuncia a sus derechos.
Consideraciones especiales
Un propietario que posea un terreno que incluya una ribera que bordee un río caudaloso puede hacer uso del agua para sus necesidades, como beber, proporcionar agua a los animales, bañarse o regar los jardines. Todos estos usos se consideran domésticos y están permitidos. Sin embargo, los derechos de los ribereños pueden no permitir que se bombee el agua o que se extraiga del río o arroyo que fluye.
Cada estado y municipio tendrá regulaciones y límites sobre el alcance de la desviación de agua que se puede permitir. Dependiendo de las leyes locales, el agua puede no estar permitida para el riego de tierras o para necesidades comerciales.
Algunas localidades pueden permitir ciertos usos del agua para el riego. Es posible solicitar derechos de desvío de aguas que permitan transportar el agua fuera de su fuente. Esto permitiría el uso del agua para fines comerciales, como las operaciones mineras o el riego de tierras para operaciones agrícolas. Estos límites pretenden reducir el impacto que la extracción de agua podría tener en el entorno.
Los derechos de desvío de agua pueden incluir estipulaciones que estipulan que el uso del agua debe mantenerse de manera constante, o los derechos expirarán después de un período de tiempo definido.
El este contra el oeste. Occidental U.S. Derechos de agua
Los estados del este de Estados Unidos siguen la doctrina de los derechos de agua ribereños, que permite a los propietarios hacer un uso razonable del curso de agua -como un arroyo, lago, estanque o río- adyacente a sus tierras. El uso razonable da derecho al propietario a utilizar el agua siempre que no interfiera con el uso razonable de otro propietario aguas abajo. Por ejemplo, un uso razonable puede ser utilizar el agua para regar, abrevar el ganado o beber.
La mayoría de los estados orientales han implantado un sistema de regulación gubernamental de la ribera. Los particulares o las empresas deben solicitar un permiso a una agencia estatal y proporcionar detalles sobre el uso previsto del agua. Antes de conceder el permiso, el Estado determinará si el uso previsto del agua es razonable.
En cambio, casi todos los estados al oeste del meridiano 100 utilizan la doctrina de los derechos de agua por apropiación previa. La apropiación previa comenzó en el siglo XIX cuando los colonos se trasladaron a los territorios occidentales. Los colonos adquirían los derechos de agua mediante un sistema que se denominaba "primero en el tiempo, primero en el derecho." Todo individuo que se apropia por primera vez de una fuente de agua y le da un uso beneficioso tiene entonces el derecho adquirido de seguir utilizando y desviando el agua.
En el siglo XX, el gobierno federal comenzó a promulgar leyes que restringían y limitaban ciertos derechos de agua adquiridos mediante apropiación previa. Una legislación centrada en la rehabilitación del agua y la tierra. Esta legislación incluye la Ley de Aguas Limpias, la Ley de Política Ambiental Nacional y la Ley de Especies Amenazadas. Según el Departamento de Interior, estas restricciones han provocado un conflicto considerable entre el gobierno federal y los estados del oeste.
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