¿Qué son las leyes Dram Shop??
Las leyes Dram Shop responsabilizan a un negocio por servir o vender alcohol a menores o a personas intoxicadas que posteriormente causan la muerte, lesiones o daños a la propiedad de otra persona. Estas leyes se introdujeron por primera vez en el siglo XVIII durante los movimientos antialcohólicos que finalmente condujeron a la prohibición del alcohol en Estados Unidos.S. a principios del siglo xx.
Puntos clave
- Las leyes sobre alcoholismo responsabilizan a los negocios que sirven o venden alcohol a menores o a personas intoxicadas que posteriormente causan la muerte, lesiones o daños materiales a otra persona.
- Las leyes sobre alcoholismo se promulgan a nivel estatal, no a nivel federal.
- El nombre procede de la forma británica de medir el alcohol en el siglo XVIII, que se denominaba „dram” y se medía con 3/4 de cucharilla.
Entender las leyes de Dram Shop
En Estados Unidos, cada estado establece una ley, la Dram Shop Act, que responsabiliza a los establecimientos en determinadas circunstancias y en distintos grados, dependiendo de la ley aplicable en el estado.
El término "dram shop law" proviene de la forma británica del siglo XVIII de medir el alcohol, que se llamaba "dram" y se medía con 3/4 de una cucharilla. Las tiendas de bebidas alcohólicas son los bares, pubs, tabernas y otros establecimientos que sirven bebidas alcohólicas. En la actualidad, la normativa sobre el „dram shop” se aplica a todos los negocios que venden o sirven alcohol. Dichos establecimientos incluyen restaurantes, bares, licorerías, tabernas y vendedores de estadios.
Las leyes de „dram shop” permiten a terceros víctimas de conductas de embriaguez presentar demandas civiles contra el establecimiento, el personal de sala o el dependiente de la tienda que vendió alcohol al menor o a la persona intoxicada. Las víctimas también pueden demandar al individuo intoxicado y posiblemente recibir daños de ambas partes.
En un caso de „dram shop” de terceros, la víctima del cliente intoxicado puede demandar al establecimiento que le sirvió en exceso. Los veredictos de responsabilidad contemplan las leyes de negligencia común, el comportamiento imprudente y la mala conducta intencionada.
En algunos estados, las leyes sobre el consumo de alcohol también permiten al bebedor presentar una demanda contra el negocio que le vendió alcohol en un litigio de primera parte. En un caso de „dram shop” de primera parte, si el cliente intoxicado sufre lesiones derivadas de su estado de embriaguez, puede demandar al negocio, al camarero o al dependiente por haberle servido demasiado. Sin embargo, la mayoría de los estados prohíben este tipo de reclamaciones a las personas con edad legal para consumir alcohol.
Responsabilidad de los Dram Shops
Probar la responsabilidad es un reto para las víctimas de terceros. Los camareros pueden ser incapaces de determinar el nivel de intoxicación de un cliente y no saber si va a conducir un vehículo. La ley estatal establece una serie de elementos que la víctima (demandante) debe probar. Estos elementos incluyen la prueba de que el establecimiento vendió alcohol a la persona visiblemente intoxicada (acusado) que causó el accidente y la prueba de que la venta de alcohol del establecimiento provocó la intoxicación del acusado.
Los negocios deben formar a los empleados sobre cómo identificar y no servir o vender alcohol a personas visiblemente intoxicadas o a menores de edad. Algunos ejemplos de intoxicación son el habla lenta o arrastrada, los ojos inyectados en sangre, la pérdida de equilibrio o de coordinación y el comportamiento detestable, agresivo o emocional. La ley estatal puede exigir a los establecimientos que coloquen un aviso en el que se indique que no venden alcohol a clientes visiblemente intoxicados.
Los defensores de las leyes sobre el consumo de alcohol citan pruebas de que estas leyes reducen las colisiones relacionadas con el alcohol. Citan los estatutos para un aumento de la conciencia pública sobre los efectos de servir alcohol en exceso y una disminución del consumo excesivo e ilegal de alcohol. El objetivo es incentivar a los establecimientos que sirven y venden alcohol para que lo hagan de forma responsable y verifiquen exhaustivamente que los clientes tienen la edad legal para beber. Antes de las leyes de venta de alcohol, los vendedores de bebidas alcohólicas no eran legalmente responsables de las lesiones de los demandantes.
Las leyes de responsabilidad de los anfitriones sociales son similares a las leyes de las tiendas de bebidas alcohólicas. El anfitrión de un acto privado en el que se sirva o venda alcohol puede ser responsable de las lesiones o la muerte causadas por un menor o una persona en estado de embriaguez observable de la que fue anfitrión. La ley de anfitriones sociales es especialmente importante en los campus universitarios.
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