Qué es la Ley de Vivienda Justa?
La Ley de Vivienda Justa es una ley federal promulgada en 1968 que prohíbe la discriminación en la compra, venta, alquiler o financiación de viviendas -privadas o públicas- por motivos de raza, color de piel, sexo, nacionalidad o religión. La ley ha sido modificada varias veces, incluso en 1988 para añadir la discapacidad y la situación familiar. Las leyes estatales y locales pueden ampliar estas protecciones en algunas jurisdicciones, pero no pueden restarles ni reducirlas.
La Ley de Vivienda Justa también se conoce como Título VIII de la Ley de Derechos Civiles de 1968.
Puntos clave
- La Ley de Vivienda Justa prohíbe la discriminación de arrendatarios y compradores de viviendas por parte de arrendadores, vendedores y prestamistas por motivos de raza, color, religión, orientación sexual, nacionalidad, discapacidad o situación familiar.
- La Ley se aplica a nivel federal por el Departamento. de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD).
- Las leyes estatales pueden mejorar las protecciones de la Ley de Vivienda Justa, pero no pueden reducirlas.
- No obstante, la discriminación en materia de vivienda persiste y puede ser difícil de demostrar.
- Ganar un caso legal requiere documentación adecuada y paciencia.
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Entender la Ley de Vivienda Justa
La U.S. El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) es el principal ejecutor de la Ley de Vivienda Justa. El sitio web del HUD ofrece información adicional sobre lo que constituye discriminación según la ley, y cómo proceder si una persona considera que su inclusión en una clase protegida influyó negativamente de algún modo en una decisión.
La Ley de Derechos Civiles de 1964 allanó el camino para esta legislación. La Ley de Derechos Civiles fue aprobada por el Congreso como respuesta directa al movimiento para acabar con la segregación racial y la injusticia en los años 50 y 60. La Ley de Vivienda Justa fue aprobada por el Congreso menos de una semana después del asesinato del reverendo. Dr. Martin Luther King, Jr. y fue la última de las tres grandes leyes promulgadas durante el Movimiento por los Derechos Civiles.
En 1974, el gobierno federal amplió la Ley de Vivienda Justa para incluir protecciones para el género, y en 1988, para proteger a las familias con niños y a las personas con discapacidades. Varias jurisdicciones estatales y locales han añadido protecciones específicas para la orientación sexual y otras categorías.
En Nueva York, por ejemplo, un banco o un casero no pueden preguntar por los antecedentes penales de una persona, dice Damon P. Howard, un abogado inmobiliario de Nueva York que se ocupa de litigios residenciales y comerciales. La ciudad de Nueva York también prohíbe la discriminación por la condición de inmigrante o la ocupación legal, señala Howard. Las prohibiciones de discriminación racial se han ampliado para incluir el uso de peinados étnicos, como las rastas, así como otros atributos.
Ejemplos de discriminación en la vivienda
Estos son algunos ejemplos de lo que puede considerarse discriminación ilegal según la ley:
- Un propietario dice que un apartamento está disponible cuando un posible inquilino llama para preguntar por teléfono, pero al ver que la persona que preguntó es negra, dice que el apartamento acaba de ser alquilado. Al escuchar una consulta de un miembro de otra raza, el propietario dice que está disponible de nuevo.
- Un agente inmobiliario se niega a mostrar una casa en venta en un barrio específico debido a la raza, la religión o el origen étnico del comprador o, a la inversa, dirige a un comprador a un barrio diferente cuando ha pedido ver una propiedad en otro lugar del mismo rango de precios.
- Un prestamista hipotecario cobra a un solicitante un tipo de interés más alto por un préstamo para comprar una casa en un barrio predominantemente latino que en un barrio predominantemente blanco o dirige a un prestatario a un préstamo con condiciones menos favorables debido a su sexo, raza o nacionalidad.
- Un moderno condominio multifamiliar no cumple con los requisitos de accesibilidad de los edificios construidos después de 1991, de manera que un posible comprador en silla de ruedas no puede acceder a una unidad o al estacionamiento.
- Un agente de alquiler se niega a alquilar un apartamento a una mujer soltera con hijos.
Aplicación de la Ley de Vivienda Justa
En virtud de la Ley de Vivienda Justa, la U.S. El Departamento de Justicia (DOJ) puede presentar una demanda contra un demandado que supuestamente haya incurrido en una "pauta o práctica" de discriminación o haya discriminado a un grupo de personas de manera que se plantee una cuestión de "importancia pública general". Los tribunales han sostenido que es al U.S. El fiscal general tiene la facultad de decidir qué es un asunto de importancia pública general."
En los casos de discriminación en los préstamos hipotecarios o de mejora de la vivienda, el Departamento de Justicia puede presentar una demanda en virtud de la Ley de Vivienda Justa si existe una pauta o práctica de discriminación o cuando la denegación de derechos a un grupo plantea una cuestión de importancia pública general. El Departamento de Justicia también puede presentar cargos penales si se utiliza la fuerza o la amenaza de fuerza para discriminar.
Las personas también pueden presentar quejas por discriminación ante el HUD, o presentar una demanda en un tribunal federal o estatal. El Departamento de Justicia presenta demandas en nombre de los particulares a partir de las remisiones del HUD.
Si un individuo presenta una queja ante el HUD, se supone que la agencia investigará en el momento oportuno. Si la queja no puede resolverse por la vía de la conciliación, el HUD decide si hay motivos razonables para creer que se han infringido las leyes federales. Si el HUD encuentra una causa razonable, prepara una acusación de discriminación. En un plazo de 30 días, la persona que alega la discriminación o el demandado pueden optar por que la acusación se juzgue en un tribunal federal o en un tribunal de derecho administrativo del HUD.
La discriminación en la vivienda es ilegal. Si cree que ha sido discriminado por motivos de raza, religión, sexo, estado civil, uso de la asistencia pública, origen nacional, discapacidad o edad, hay pasos que puede seguir. Uno de estos pasos es presentar una denuncia ante la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB) o ante el HUD.
Juicio en el Tribunal Federal contra. Audiencia administrativa
Si la persona que presenta la queja por discriminación elige un juicio ante un tribunal federal, estaría representada por abogados del DOJ y el caso sería escuchado por un juez o un jurado. En caso de que el demandante gane, podría recibir tanto daños compensatorios como punitivos. Además, si la queja de la persona forma parte de un „patrón y práctica” de discriminación más amplio, el DOJ podría presentar cargos más amplios para buscar ayuda para otras personas que también se hayan visto afectadas e ir en busca de sanciones civiles, es decir, una multa pagada al gobierno.
Por otra parte, si el denunciante solicita una audiencia administrativa, los abogados del HUD le representarán y un juez de derecho administrativo se encargará del asunto. Esto suele llevar menos tiempo que un juicio ante un tribunal federal, pero el denunciante sólo puede obtener una indemnización por daños y perjuicios y sanciones civiles si tiene éxito. No se pueden conceder daños punitivos.
Ambos tipos de tribunales pueden ordenar medidas cautelares y emitir dictámenes por escrito, y se puede apelar la decisión ante la U.S. Tribunal de Apelación, según el DOJ.
Los individuos también pueden contratar a sus propios abogados privados para que los representen.
Consideraciones especiales
Los abogados especializados en vivienda y derechos civiles afirman que probar la discriminación en la vivienda, a menos que sea manifiesta y obvia, puede ser difícil y que es útil reunir buenas pruebas en forma de registros y documentos escritos. Sugieren que las personas que crean haber sido víctimas de discriminación se pongan en contacto con el centro local de vivienda justa o con un abogado para que les oriente.
Algunos estados y jurisdicciones locales proporcionan protecciones adicionales en materia de vivienda justa que van más allá de las leyes federales. Por ejemplo, la Ley de Derechos Humanos del Estado de Nueva York ofrece todas las protecciones de la Ley Federal de Vivienda Justa, pero también ofrece protección contra la discriminación por motivos de "credo…origen nacional, orientación sexual, identidad o expresión de género, condición militar, edad …fuente legal de ingresos."
¿A quién protege la Ley de Vivienda Justa??
La Ley de Vivienda Justa protege a quienes pueden ser objeto de discriminación debido a su
discapacidades, raza, color, situación familiar (padres solteros, por ejemplo), origen nacional, religión y sexo (incluidos el género, la identidad de género y la orientación sexual).
Quién hace cumplir la Ley de Vivienda Justa?
Las jurisdicciones federales, estatales y locales protegen a quienes creen haber sido discriminados por los propietarios o vendedores. Los abogados pueden ayudar a orientar a quienes quieran llevar un caso de discriminación en la vivienda a los tribunales.
¿Cuándo se aprobó la Ley de Vivienda Justa??
La Ley Federal de Vivienda Justa fue aprobada por el Congreso poco después del asesinato del gran líder de los derechos civiles, el reverendo. Dr. Martin Luther King. Fue una de las tres leyes importantes promulgadas por el Congreso durante el Movimiento por los Derechos Civiles.
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