Qué es la ilusión del dinero?
La ilusión del dinero es una teoría económica que postula que las personas tienden a considerar su riqueza como algo que no es y ingresos en términos de dólares nominales, en lugar de en términos reales. En otras palabras, se supone que la gente no tiene en cuenta el nivel de inflación de una economía, creyendo erróneamente que un dólar vale lo mismo que el año anterior.
La ilusión del dinero a veces también se denomina ilusión de los precios.
Puntos clave
- La ilusión del dinero postula que las personas tienen la tendencia a considerar su riqueza y ingresos en términos de dólares nominales, en lugar de reconocer su valor real, ajustado a la inflación.
- Los economistas citan factores como la falta de educación financiera y la rigidez de los precios de muchos bienes y servicios como desencadenantes de la ilusión monetaria.
- A veces se dice que los empresarios se aprovechan de ello, aumentando modestamente los salarios en términos nominales sin pagar más en términos reales.
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Entender la ilusión del dinero
La ilusión monetaria es una cuestión psicológica que se debate entre los economistas. Algunos no están de acuerdo con la teoría, y argumentan que la gente piensa automáticamente en su dinero en términos reales, ajustándose a la inflación, porque ven los cambios de precios cada vez que entran en una tienda.
Otros economistas, por su parte, afirman que la ilusión por el dinero está muy extendida, y citan factores como la falta de educación financiera y la rigidez de los precios de muchos bienes y servicios como razones por las que la gente puede caer en la trampa de ignorar el aumento del coste de la vida.
La ilusión del dinero se cita a menudo como una razón por la que los niveles pequeños de inflación -del 1% al 2% anual- son realmente deseables para una economía. La baja inflación permite a los empresarios, por ejemplo, aumentar modestamente los salarios en términos nominales sin pagar más en términos reales. Como resultado, muchas personas que reciben aumentos de sueldo creen que su riqueza está aumentando, independientemente de la tasa de inflación real.
En particular, la percepción de los resultados financieros por parte de los ciudadanos está influida por la ilusión monetaria. Los experimentos han demostrado, por ejemplo, que la gente suele percibir como injusto un recorte salarial del 2% en los ingresos nominales sin ningún cambio en el valor monetario. Sin embargo, también perciben como justo un aumento del 2% de los ingresos nominales, cuando la inflación es del 4%.
Historia de la ilusión monetaria
El término ilusión monetaria fue acuñado por primera vez por el economista estadounidense Irving Fisher en su libro „Stabilizing the Dollar.Fisher escribió más tarde, en 1928, un libro entero dedicado al tema, titulado „La ilusión del dinero”.”
Se atribuye al economista británico John Maynard Keynes el mérito de haber contribuido a popularizar el término.
Ilusión monetaria contra. La curva de Phillips
La ilusión del dinero se entiende como un aspecto clave en la teoría friedmaniana versión de la curva de Phillips, una herramienta popular para analizar la política macroeconómica. La curva de Philips afirma que el crecimiento económico va acompañado de inflación, lo que a su vez debería conducir a más puestos de trabajo y menos desempleo.
La ilusión del dinero ayuda a sostener esa teoría. Sostiene que los empleados rara vez exigen un aumento de los salarios para compensar la inflación, lo que facilita a las empresas la contratación de personal a bajo precio. Sin embargo, la ilusión del dinero no explica adecuadamente el mecanismo de la curva de Phillips. Para ello, se requieren dos supuestos adicionales.
En primer lugar, los precios responden de forma diferente a la modificación de las condiciones de la demanda: Un aumento de la demanda agregada afecta antes a los precios de los productos básicos que a los del mercado laboral. Por lo tanto, una caída del desempleo es, después de todo, un resultado de la disminución de los salarios reales, y un juicio preciso de la situación por parte de los empleados es la única razón para el retorno a una tasa inicial (natural) de desempleo (i.e. el fin de la ilusión del dinero, cuando finalmente reconocen la dinámica real de los precios y los salarios).
El otro supuesto (arbitrario) se refiere específicamente a la asimetría informativa especial: Lo que los empleados desconocen, en relación con los cambios en los salarios y precios (reales y nominales), puede ser claramente observado por los empresarios. La nueva versión clásica de la curva de Phillips pretendía eliminar las desconcertantes presunciones adicionales, pero su mecanismo sigue requiriendo la ilusión del dinero.