Definición de la identificación por radiofrecuencia (RFID)

Qué es la identificación por radiofrecuencia (RFID)?

La identificación por radiofrecuencia (RFID) es una tecnología que utiliza ondas de radio para identificar pasivamente un objeto etiquetado. Se utiliza en varias aplicaciones comerciales e industriales, desde el seguimiento de artículos a lo largo de una cadena de suministro hasta el control de artículos retirados de una biblioteca.

Puntos clave

  • La identificación por radiofrecuencia (RFID) es un tipo de tecnología inalámbrica pasiva que permite rastrear o emparejar un objeto o individuo.
  • El sistema tiene dos partes básicas: etiquetas y lectores. El lector emite ondas de radio y recibe señales de la etiqueta RFID, mientras que la etiqueta utiliza ondas de radio para comunicar su identidad y otra información.
  • Esta tecnología está aprobada desde antes de la década de 1970, pero se ha vuelto mucho más frecuente en los últimos años debido a sus usos en cosas como la gestión de la cadena de suministro global y la colocación de microchips en mascotas.

Comprender la identificación por radiofrecuencia

La identificación por radiofrecuencia se utiliza junto con un microchip, una antena alimentada y un escáner. Aunque sus usos comerciales se desarrollaron por primera vez en la década de 1970, en los últimos años se ha hecho más accesible para todos. Con los avances en la tecnología utilizada para leer y almacenar información, ahora es más asequible comprar y adaptar.

La identificación por radiofrecuencia funciona a través de un pequeño dispositivo electrónico, normalmente un microchip, que contiene información. Estos dispositivos suelen ser bastante pequeños, a veces del tamaño de un grano de arroz, y pueden contener grandes cantidades de datos. Aunque no siempre emiten electricidad, algunos pueden contener una fuente de energía almacenada o baterías. Los escáneres utilizados para leer estos dispositivos también pueden proporcionar suficiente electricidad para permitirles leer el microchip. Hay muchos usos diferentes para esta tecnología, pero se suele utilizar para el seguimiento de productos, animales y dinero.

Las etiquetas RFID pueden ser pasivas, y por tanto alimentadas por el lector, o activas, y por tanto alimentadas por una batería.

Consideraciones especiales

La tecnología no está exenta de polémica. Debido a la naturaleza de estos dispositivos, no es inconcebible que alguien que no deba acceder a la información de los microchips pueda hacerlo. También existe la preocupación de que la información personal pueda ser accesible sin consentimiento, ya que estas frecuencias pueden transmitirse a distancias mayores que sus homólogos más comunes, los códigos de barras. A diferencia de los códigos de barras y los lectores de códigos de barras, no es necesario ver el microchip para acceder a la información que contiene.

Ejemplo de uso de la RFID

Uno de los usos más comunes de la tecnología RFID es el microchip de las mascotas o los chips para mascotas. Estos microchips son implantados por veterinarios y contienen información relativa a la mascota, como su nombre, su historial médico y la información de contacto de sus propietarios. Si una mascota se pierde y se entrega a un centro de rescate o refugio, el trabajador del refugio escanea al animal en busca de un microchip. Si la mascota tiene un microchip, el trabajador del refugio sólo estará a una rápida llamada telefónica o a una búsqueda en Internet de poder contactar con los propietarios de la mascota. Se cree que los chips para mascotas son más fiables que los collares, que pueden caerse o quitarse.

Con el aumento de la accesibilidad de la tecnología, la mayoría de los veterinarios y refugios tienen ahora la tecnología para leer estos microchips. Los escáneres universales y las bases de datos nacionales para almacenar la información de los propietarios también están aumentando su popularidad, lo que facilita más que nunca que la colocación de microchips en las mascotas sea una forma exitosa de reunir a las mascotas perdidas con sus dueños. Una de las desventajas del dispositivo es que los registros deben mantenerse al día. La información es tan fiable como la que imputa la persona que instala el microchip.

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