Qué es el kanban?
El kanban es un sistema de control de inventario utilizado en la fabricación justo a tiempo (JIT). Fue desarrollado por Taiichi Ohno, un ingeniero industrial de Toyota, y toma su nombre de las tarjetas de colores que rastrean la producción y piden nuevos envíos de piezas o materiales a medida que se agotan. Kanban es la palabra japonesa que significa señal, por lo que el sistema kanban simplemente significa utilizar señales visuales para impulsar la acción necesaria para mantener el flujo de un proceso.
Puntos clave
- El kanban (signo en japonés) es un sistema de control de inventario utilizado en la fabricación justo a tiempo (JIT) para hacer un seguimiento de la producción y pedir nuevos envíos de piezas y materiales.
- El Kanban fue desarrollado por Taiichi Ohno, un ingeniero industrial de Toyota, y utiliza señales visuales para impulsar la acción necesaria para mantener el flujo de un proceso.
- Uno de los principales objetivos del kanban es limitar la acumulación de exceso de inventario en cualquier punto de la línea de producción.
Entender el kanban
El sistema kanban puede considerarse como un sistema de señalización y respuesta. Cuando un artículo se esté agotando en una estación operativa, habrá una señal visual que especifique la cantidad que debe pedirse al suministro. La persona que utiliza las piezas hace el pedido de la cantidad indicada por el canguro y el proveedor proporciona la cantidad exacta solicitada.
Por ejemplo, si un trabajador está embolsando productos en una cinta transportadora, se puede colocar un kanban en la pila por encima de las últimas 10 bolsas. Cuando el trabajador llega a la tarjeta, le da al corredor de planta la tarjeta para que traiga más bolsas. En un puesto más alejado de la sala de aprovisionamiento, el kanban puede situarse en 15 bolsas y en uno más cercano, en cinco. El flujo de bolsas y la colocación de las tarjetas se ajustan para garantizar que ninguna estación se quede sin bolsa mientras la cinta está en marcha.
El sistema kanban puede utilizarse fácilmente dentro de una fábrica, pero también puede aplicarse a la compra de existencias a proveedores externos. El sistema kanban crea una extraordinaria visibilidad tanto para los proveedores como para los compradores. Uno de sus principales objetivos es limitar la acumulación de exceso de inventario en cualquier punto de la línea de producción. Se establecen límites en el número de artículos en espera en los puntos de suministro y luego se reducen a medida que se identifican y eliminan las ineficiencias. Cada vez que se supera un límite de inventario, apunta a una ineficiencia que debe abordarse.
A medida que se vacían los contenedores de piezas o materiales, aparecen tarjetas, codificadas por colores en orden de prioridad, que permiten producir y entregar más antes de que se produzca una retención o escasez. A menudo se utiliza un sistema de dos tarjetas. Las tarjetas de transporte T-kanban autorizan el movimiento de contenedores a la siguiente estación de trabajo en la línea de producción, mientras que las tarjetas de producción P-kanban autorizan a la estación de trabajo a producir una cantidad fija de productos y a pedir piezas o materiales una vez que se han vendido o utilizado.
Sistemas electrónicos Kanban
Para permitir la señalización de la demanda en tiempo real en toda la cadena de suministro, se han generalizado los sistemas kanban electrónicos. Estos sistemas e-kanban pueden integrarse en los sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP).
Toyota, Ford Motor Company y Bombardier Aerospace son algunos de los fabricantes que utilizan sistemas e-kanban. Estos sistemas electrónicos siguen proporcionando señales visuales, pero los sistemas también suelen estar habilitados para automatizar partes del proceso, como el transporte por la fábrica o incluso la presentación de órdenes de compra.