Quién era Jean-Baptiste Say?
Jean-Baptiste Say (1767-1832) fue un economista clásico y liberal francés. Say nació en Lyon en 1767, y tuvo una distinguida carrera. Formó parte de un comité de finanzas del gobierno de Napoleón, enseñó economía política en Francia en el Athénée, en el Conservatoire National des Arts et Metiers y, más tarde, en el College de France, donde fue nombrado catedrático de economía política.
La ley de Say de los mercados es una teoría económica clásica que afirma que la producción es la fuente de la demanda. Según la ley de Say, la capacidad de demandar algo se financia mediante el suministro de un bien diferente.
Puntos clave
- Jean-Baptiste Say fue un economista político liberal clásico francés que influyó mucho en el pensamiento económico neoclásico.
- Defendió firmemente la competencia, el libre comercio y la eliminación de las restricciones a las empresas.
- La Ley de los Mercados de Say sugiere que todos los mercados se despejarán porque siempre habrá demanda de algo si se ofrece, dado el precio adecuado.
Nuestro equipo / Alison Czinkota
Entender a Jean-Baptiste Say
Jean-Baptiste Say es conocido por su formulación de la Ley de los Mercados de Say, también conocida como su Teoría de los Mercados, y por su libro titulado Tratado de Economía Política, que se publicó en 1803. Además de su famoso Tratado, sus otras obras publicadas fueron la obra en dos volúmenes Completa Curso de Economía Política Práctica (en 1852) y una colección de su correspondencia con el también economista Thomas Malthus titulada Cartas al Sr. Malthus en el que discute y debate las teorías de sus críticos sobre el crecimiento económico.
Say estuvo muy influenciado por Adam Smith y las teorías económicas que expuso en su libro de 1776 La riqueza de las naciones. Fue un gran defensor de las teorías del libre mercado de Smith, promoviendo sus filosofías del laissez-faire y ayudando a popularizarlas en Francia a través de su trabajo académico y su enseñanza.
Entre otras de sus enseñanzas, Say también expresaba la creencia de que un nivel de precios a la baja podía ser un hecho positivo, si era el resultado de ganancias de productividad y no de deflación. También escribió sobre el dinero y la banca, compartió su opinión sobre la fiscalidad como algo gravoso, y está acreditado por Robert L. Formaini en la obra del Banco de la Reserva Federal de Dallas Económico Perspectiva Elkann fue uno de los primeros economistas en analizar el espíritu empresarial y las nociones de utilidad, y describió a los empresarios como una ayuda para satisfacer „los deseos humanos”.” Entre los economistas contemporáneos de Say estaban James Mill, Jeremy Bentham y David Ricardo.
La ley de los mercados de Say
La Ley de los Mercados de Say afirma que, para comprar bienes en el mercado, un comprador debe haber producido primero algo de valor para venderlo y así obtener poder adquisitivo (en forma de ingresos monetarios). Esto implica que la cantidad de demanda efectiva de bienes en una economía es un resultado de los actos previos de producción, y que como resultado nunca puede haber una sobreoferta general sostenida de bienes en una economía porque la producción de bienes económicos es lo que crea la demanda general de bienes.
La Ley de Say no afirma que nunca pueda haber desequilibrios en la oferta y la demanda de determinados bienes, aunque Say creía que éstos tenderían a equilibrarse a medida que los precios se ajustaran y que este proceso de ajuste de los precios también es fundamental para equilibrar la oferta y la demanda general de todos los bienes. La ley de Say sigue vigente en los modelos económicos neoclásicos modernos, que sostienen que si los precios son lo suficientemente flexibles para que todos los mercados se despejen, la economía en general tenderá a la estabilidad.
Aunque la Ley de Say implica que la economía se autorregula en cierto sentido, de modo que la producción es en última instancia la fuente de la demanda, se ha interpretado erróneamente y se ha considerado que „la oferta crea su propia demanda”.” Los economistas contemporáneos John Maynard Keynes y Thomas Malthus criticaron la ley de Say. Economistas posteriores señalan a Keynes como responsable parcial o principal de la confusión sobre la Ley de Say, caracterizando la reformulación de la Ley por parte de Keynes como un hombre de paja que tergiversa la Ley de Say con el fin de promover los argumentos de Keynes a expensas de la economía clásica.
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Jean-Baptiste Say y U.S. Padres fundadores
Las obras de Say, traducidas al inglés, encontraron un público admirador en los padres fundadores de Estados Unidos, Thomas Jefferson y James Madison, con quienes mantuvo una activa correspondencia. La carta de Madison en la que agradece a Say el envío de un ejemplar de su Tratado dice en parte: „Le ruego, señor, que esté seguro del gran valor que concedo a su estima…” Jefferson quedó tan impresionado por Say que le animó a trasladarse a Virginia.
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