Qué es la inversión extranjera?
La inversión extranjera implica flujos de capital de un país a otro, otorgando a los inversores extranjeros amplias participaciones en empresas y activos nacionales. La inversión extranjera denota que los extranjeros tienen un papel activo en la gestión como parte de su inversión o una participación de capital lo suficientemente grande como para permitir al inversor extranjero influir en la estrategia empresarial. Una tendencia moderna se inclina hacia la globalización, donde las empresas multinacionales tienen inversiones en diversos países.
Puntos clave
- La inversión extranjera se refiere a la inversión en empresas y activos nacionales de otro país por parte de un inversor extranjero.
- Las grandes empresas multinacionales buscarán nuevas oportunidades de crecimiento económico abriendo sucursales y ampliando sus inversiones en otros países.
- Las inversiones extranjeras directas incluyen las inversiones físicas a largo plazo realizadas por una empresa en un país extranjero, como la apertura de plantas o la compra de edificios.
- La inversión extranjera indirecta implica a las empresas, instituciones financieras e inversores privados que compran acciones de empresas extranjeras que cotizan en una bolsa de valores extranjera.
- Los préstamos comerciales son otro tipo de inversión extranjera y consisten en préstamos bancarios emitidos por bancos nacionales a empresas de países extranjeros o a los gobiernos de esos países.
Cómo funciona la inversión extranjera
La inversión extranjera se considera en gran medida un catalizador del crecimiento económico en el futuro. Las inversiones en el extranjero pueden ser realizadas por particulares, pero en la mayoría de los casos se trata de empresas y corporaciones con activos sustanciales que buscan ampliar su alcance.
A medida que aumenta la globalización, cada vez más empresas tienen sucursales en países de todo el mundo. Para algunas empresas multinacionales, la apertura de nuevas plantas de fabricación y producción en un país diferente es atractiva debido a las oportunidades de producción y costes laborales más baratos.
Además, estas grandes empresas suelen buscar hacer negocios con aquellos países en los que pagarán la menor cantidad de impuestos. Pueden hacerlo trasladando su sede o partes de su negocio a un país que sea un paraíso fiscal o que tenga leyes fiscales favorables destinadas a atraer a los inversores extranjeros.
Algunos de los países más populares que atraen a los inversores extranjeros son las Bahamas, las Bermudas, Mónaco, Luxemburgo, Mauricio y las Islas Caimán.
Directo frente a. Inversiones extranjeras indirectas
Las inversiones extranjeras pueden clasificarse de dos maneras: directas e indirectas. Las inversiones extranjeras directas (IED) son las inversiones físicas y las compras realizadas por una empresa en un país extranjero, normalmente abriendo plantas y comprando edificios, máquinas, fábricas y otros equipos en el país extranjero. Este tipo de inversiones goza de un favor mucho mayor, ya que generalmente se consideran inversiones a largo plazo y contribuyen a reforzar la economía del país extranjero.
Las inversiones indirectas extranjeras implican que las empresas, las instituciones financieras y los inversores privados compran participaciones o posiciones en empresas extranjeras que cotizan en una bolsa de valores extranjera. En general, esta forma de inversión extranjera es menos favorable, ya que la empresa nacional puede vender fácilmente su inversión muy rápidamente, a veces a los pocos días de la compra. Este tipo de inversión también se denomina a veces inversión de cartera extranjera (FPI). Las inversiones indirectas incluyen no sólo instrumentos de capital como las acciones, sino también instrumentos de deuda como los bonos.
Otros tipos de inversión extranjera
Hay otros dos tipos de inversiones extranjeras que hay que considerar: los préstamos comerciales y los flujos oficiales. Los préstamos comerciales suelen adoptar la forma de préstamos bancarios emitidos por un banco nacional a empresas de países extranjeros o a los gobiernos de esos países. Los flujos oficiales son un término general que se refiere a las diferentes formas de ayuda al desarrollo que los países desarrollados o en desarrollo reciben de un país nacional.
Los préstamos comerciales, hasta la década de 1980, eran la mayor fuente de inversión extranjera en los países en desarrollo y los mercados emergentes. Después de este periodo, las inversiones en préstamos comerciales se estancaron, y las inversiones directas y de cartera aumentaron significativamente en todo el mundo.
Bancos de desarrollo multilaterales
Un tipo diferente de inversor extranjero es el banco multilateral de desarrollo (BMD), que es una institución financiera internacional que invierte en los países en desarrollo en un esfuerzo por fomentar la estabilidad económica. A diferencia de los prestamistas comerciales, cuyo objetivo de inversión es maximizar los beneficios, los BMD utilizan sus inversiones extranjeras para financiar proyectos que apoyen el desarrollo económico y social de un país.
Las inversiones -que suelen adoptar la forma de préstamos a bajo o ningún interés con condiciones favorables- pueden financiar la construcción de un proyecto de infraestructura o proporcionar al país el capital necesario para crear nuevas industrias y puestos de trabajo. Ejemplos de bancos multilaterales de desarrollo son el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).