Definición de inmunidad

Qué es la inmunidad?

La inmunidad es una exención de un requisito legal, de un enjuiciamiento o de una sanción, concedida por una ley o por las autoridades gubernamentales.

Puntos clave

  • La inmunidad es una exención de un requisito legal, de un proceso o de una pena, concedida por las autoridades gubernamentales o por una ley.
  • Los principales tipos de inmunidad son la inmunidad de los testigos, la inmunidad de los funcionarios públicos, la inmunidad soberana y la inmunidad diplomática.
  • Los factores que se tienen en cuenta a la hora de conceder la inmunidad judicial a los testigos son la gravedad del delito, la fiabilidad y la implicación en la actividad delictiva.
  • La inmunidad gubernamental, soberana y diplomática también se concede a determinadas personas y circunstancias.

Comprender la inmunidad

Hay cuatro tipos principales de inmunidad:

  • Inmunidad de los testigos de la acusación se concede a alguien a cambio de información o testimonio en un juicio penal.
  • La protección de los funcionarios públicos frente a la responsabilidad protege a funcionarios como los administradores municipales y los jefes de policía de la responsabilidad por sus decisiones. También protege a los legisladores y ejecutivos estatales y federales en relación con el desempeño de sus funciones oficiales.
  • Inmunidad soberana o gubernamental protege a un estado u organismo soberano de demandas sin su consentimiento.
  • Inmunidad diplomática Se concede al personal diplomático una exención de las leyes de una jurisdicción extranjera.
  • En el caso de la inmunidad de los testigos, algunos delitos -como la delincuencia organizada y el chantaje- sólo pueden probarse mediante el testimonio de alguien que sea „socio en el delito” y esté implicado en la misma actividad delictiva. A cambio de su testimonio y cooperación, los fiscales de los EE.UU. se ven obligados a pagar por el robo de identidad.S. puede ofrecer a esos testigos reticentes inmunidad judicial. Hay dos tipos de inmunidad en estos casos:

  • La inmunidad transaccional proporciona una protección general contra el enjuiciamiento por delitos sobre los que un testigo debe declarar.
  • Inmunidad por uso derivado prohíbe que la información proporcionada por alguien sea utilizada en su contra.
  • Riesgos de inmunidad para los testigos

    La concesión de dicha inmunidad entraña una serie de riesgos. Uno de los riesgos es que un individuo pueda acusar falsamente a otros y minimizar su culpabilidad personal. Por otro lado, la inmunidad transaccional genera el riesgo de un „baño de inmunidad”, en el que un testigo menciona una amplia gama de delitos que cometió, con la seguridad de que tiene inmunidad de procesamiento. Otro riesgo es que el testimonio inmunizado puede ser percibido como poco fiable, ya que ha sido „comprado”, por así decirlo.

    Para decidir si se concede la inmunidad a un testigo, se tienen en cuenta los siguientes factores:

    • La gravedad del delito. Un acuerdo de inmunidad suele considerarse sólo cuando se requiere el testimonio para un delito grave; la inmunidad puede no considerarse para casos menores.
    • La fiabilidad del testigo. La fiscalía debe determinar hasta qué punto se puede corroborar el testimonio o la información del testigo, y también calibrar su fiabilidad.
    • Implicación en la actividad delictiva. No sería de interés público confiar en el testimonio de alguien que está profundamente implicado en una actividad delictiva para condenar a otro individuo que sólo es un participante menor en la misma actividad delictiva, o proporcionando inmunidad contra el procesamiento a una persona que ha cometido un delito grave.

    Consideraciones especiales

    La inmunidad diplomática, otra forma conocida de inmunidad, se rige por las normas establecidas en la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 1961 y ha sido acordada por 192 países. El tratado establece que los agentes diplomáticos gozan de inmunidad frente a la jurisdicción penal del Estado receptor, y también gozan de inmunidad frente a los procedimientos civiles, a menos que el caso se refiera a bienes o intereses comerciales no relacionados con sus funciones diplomáticas.

    Sin embargo, la inmunidad no garantiza la libertad de acción. Además, los gobiernos no siempre invocan la inmunidad diplomática con respecto a los actos no oficiales de sus representantes. Por ejemplo, en 1997, la República de Georgia renunció a la inmunidad de su diplomático de mayor rango después de que éste matara a una joven de 16 años mientras conducía bajo los efectos del alcohol. Fue procesado y condenado por homicidio involuntario, por lo que fue encarcelado durante tres años en Carolina del Norte antes de volver a Georgia, donde cumplió dos años más de prisión.

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    1. Naciones Unidas. "Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas." Consultado en febrero. 8, 2021.

    2. The Washington Times. "Diplomático de Georgia liberado años antes." Accedido en febrero. 8, 2021.

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