¿Qué es un error de principio??
Un error de principio es un error contable en el que un asiento viola un principio fundamental de la contabilidad o un principio contable fundamental establecido por una empresa.
Puntos clave
- Los errores de principio suelen incluir importes correctos pero violaciones de los principios contables de la empresa.
- Los errores de principio más comunes pueden ser: mezclar débitos y créditos, utilizar la cuenta de pasivo equivocada para un gasto, acreditar el tipo de cuenta de activo equivocada para un pago, o cargar potencialmente la cuenta de cliente equivocada en una transacción de cuentas por cobrar.
- La resolución de los errores de principio después de la publicación de los estados financieros finales suele ser la más costosa para una empresa, tanto en términos de resolución como de reputación.
Comprensión de los errores de principio
Puede haber varios tipos de errores contables. Los diferentes tipos de errores en la contabilidad pueden clasificarse como: errores de entrada original, errores de duplicación, errores de omisión, errores de comisión, errores de anulación de entrada, errores de compensación y un error de principio.
Las empresas se esfuerzan por contratar empleados con experiencia e incorporar protocolos que ayuden a mitigar los errores contables. Sin embargo, aún pueden producirse errores. Si se producen y se identifican, las empresas y los Principios Contables Generalmente Aceptados (PCGA) proporcionan orientación para corregirlos. Muchas empresas, sobre todo las grandes con una contabilidad compleja, también pueden contratar un seguro de errores y omisiones, que ofrece cierta protección monetaria si se detectan errores sustanciales.
Tipos de errores de principio
Los errores de principio suelen ser simplemente asientos contables registrados en la cuenta incorrecta. Los importes suelen ser correctos, a diferencia de un error de asiento original. A menudo, el error de principio es un error de procedimiento, lo que significa que el valor registrado es correcto pero los asientos se realizan en las cuentas equivocadas. Estos tipos de errores pueden ser difíciles de identificar si se producen, ya que todavía pueden dar lugar a un equilibrio adecuado de los débitos y créditos en el balance, así como a sumas adecuadas que se trasladan a la cuenta de resultados y al estado de flujos de efectivo.
Los errores de principio también pueden ser un problema cuando una empresa cambia un principio establecido que ya se está procesando por otro nuevo. De vez en cuando, las empresas pueden cambiar ciertos principios dentro de los parámetros GAAP para representar mejor las actividades de su empresa o para integrar un nuevo tipo de sistema de control de métricas que les ayude a gestionar de forma más eficiente las medidas de rendimiento de un negocio.
Ejemplos de errores de principio
A nivel básico, los contables son responsables de aprender y mantener un conocimiento práctico de las categorías de cuentas que una empresa utiliza en su balance. Estas categorías son especialmente importantes porque conducen al análisis de los saldos de activos y pasivos en el balance. Las categorías de cuentas también se trasladan a la cuenta de resultados, donde los gastos se declaran como gastos directos, indirectos o de capital.
La complejidad de las cuentas del balance de una empresa puede afectar a la facilidad con la que se pueden iniciar los errores de principio. La mayoría de las empresas mantienen las cuentas de gastos del balance bastante simplificadas para evitar la posibilidad de que se produzcan errores de principio. Las cuentas de gasto más comunes para el pasivo corriente incluyen: cuentas por pagar, documentos por pagar, salarios por pagar e impuestos por pagar. Los asientos de gastos adecuados serían cargar la cuenta de pasivo y acreditar una cuenta de activo. La utilización de cuentas de pasivo equivocadas o el abono de un tipo de cuenta de activo erróneo daría lugar a un error de principio. Mezclar los créditos y débitos o cargar potencialmente la cuenta de cliente equivocada en una transacción de cuentas por cobrar también pueden ser errores comunes.
Cuando una empresa incorpora un nuevo tipo de información o integra nuevas categorías de cuentas en sus informes de activos y pasivos, los errores de principio pueden ser más probables. Esto puede ocurrir cuando una empresa revisa su información para crear nuevos segmentos de negocio. Los nuevos segmentos de negocio pueden integrarse de vez en cuando a medida que una empresa crece o entra en un nuevo segmento. Extremar las precauciones para que no se produzcan errores de principio en estas transiciones será muy importante para el éxito contable de una empresa.
Resolución de errores de principio
Descubrir un error de principio suele requerir un trabajo de detective, ya que el balance de comprobación, que contiene el nombre de la cuenta y su valor, sólo muestra si los débitos son iguales a los créditos. La forma de corregir el error dependerá del tipo de error.
Muchos errores de principio se detectan antes de que la empresa emita sus estados financieros definitivos al final del período de referencia. Los errores pueden encontrarse en la revisión final de los informes o ser detectados por los gestores financieros que trabajan conjuntamente con los equipos de contabilidad en los informes de rendimiento. Si se identifica un error de principio antes de la publicación de un informe financiero final, lo más fácil es resolverlo realizando los asientos correctores apropiados para anular y clasificar adecuadamente la transacción. En la mayoría de los sistemas contables se trata de un movimiento bastante sencillo que da lugar a una resolución rápida.
Si se identifica un error de principio después de la publicación de los estados financieros definitivos, el Consejo de Normas de Contabilidad Financiera exige a las empresas que sigan la Codificación de Normas de Contabilidad 250 según los PCGA para realizar las resoluciones necesarias. Los errores detectados después de la publicación de los estados financieros pueden ser los más perjudiciales tanto en coste como en reputación. Estos tipos de errores suelen requerir algún tipo de reexpresión o información para los accionistas.
Si el error es lo suficientemente grave, la empresa puede presentar una reclamación para obtener cobertura de su póliza de seguro contra errores y omisiones, si la tiene. El seguro de errores y omisiones puede proporcionar una remuneración monetaria por errores de principio cometidos por empleados, negligencia o políticas de la empresa.