¿Qué es una empresa sin fábrica??
El término „empresa sin fábrica” se refiere a una empresa que diseña y comercializa hardware mientras subcontrata la fabricación de ese hardware a un socio externo.
El término se utiliza habitualmente en relación con los diseñadores de chips avanzados, que poseen la propiedad intelectual (PI) de los chips que venden. Algunos ejemplos famosos son Apple (AAPL), NVIDIA (NVDA) y Qualcomm (QCOM).
Puntos clave
- Una empresa sin fábrica es aquella que desarrolla y mantiene la propiedad intelectual mientras subcontrata la fabricación de su hardware.
- El término se utiliza habitualmente en el mercado de hardware informático para referirse a la fabricación de semiconductores avanzados.
- Este modelo de negocio permite a las empresas sin fábrica beneficiarse de la reducción de los costes laborales y de las economías de escala, al tiempo que se centran en el desarrollo continuo y la monetización de sus carteras de propiedad intelectual.
Cómo funcionan las empresas sin fábrica
Las empresas Fabless surgieron debido a que las empresas que desarrollan la propiedad intelectual para los nuevos diseños de chips y otras formas de hardware avanzado suelen tener su sede en países desarrollados en los que el coste de la mano de obra es relativamente alto. En consecuencia, fabricar el hardware en la propia empresa a través de una cadena de suministro integrada verticalmente podría resultar antieconómico, lo que conllevaría una reducción de los márgenes y menos capital disponible para financiar más investigación y desarrollo (R&D).
Por esta razón, muchas empresas de éxito han optado por subcontratar la fabricación de su hardware a empresas de fabricación especializadas. Estas empresas suelen estar situadas en países con costes laborales más bajos, en los que los fabricantes locales han acumulado una experiencia y unos conocimientos considerables en esta forma de fabricación especializada.
En el contexto de la fabricación de chips, las empresas que se especializan únicamente en la fabricación de chips -sin desarrollar su propia propiedad intelectual ni comercializar el producto final- se denominan comúnmente „fundiciones de chips”.”La mayor empresa de este tipo es la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSM), que controla aproximadamente el 52% del mercado mundial y generó casi 35.000 millones de dólares de ingresos en 2019.
Hoy en día, el coste de desarrollo de una nueva fábrica que pudiera aspirar a competir con un actor establecido como TSM podría costar más de 10.000 millones de dólares. Cuando se combina con los costes operativos relativamente bajos de las fundiciones establecidas, esta barrera de entrada crea un importante incentivo para que las empresas sin fábrica sigan subcontratando su proceso de fabricación.
Ejemplo real de una empresa sin fábrica
Los Estados Unidos albergan algunas de las empresas sin fábrica más exitosas del mundo, muchas de las cuales dominan sus respectivos mercados a nivel internacional. Por ejemplo, Qualcomm es una empresa sin fábrica de 100.000 millones de dólares que posee una amplia cartera de propiedad intelectual relacionada con los semiconductores, especialmente los orientados a los teléfonos móviles. Sus ingresos, que alcanzaron casi 24.000 millones de dólares en septiembre de 2020, proceden en gran medida de los flujos de regalías obtenidos en sus acuerdos de licencia de propiedad intelectual.
NVIDIA Corporation es otro ejemplo destacado de empresa estadounidense de éxito que emplea el modelo de negocio fabless. Especialista en tecnología de unidades de procesamiento gráfico (GPU), la compañía posee actualmente propiedad intelectual en áreas como las unidades centrales de procesamiento (CPU) para teléfonos móviles, los chipsets para placas base, el hardware y el software para aplicaciones de visualización de gráficos profesionales y una gran variedad de productos de software para aplicaciones comerciales y de consumo. Como todas las empresas sin fábrica, el modelo de negocio de NVIDIA depende en gran medida de los ingresos procedentes de su cartera de IP y de las alianzas con socios de fabricación muy sofisticados.
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